2016年6月，眾籌金額達到1200萬以太坊的明星專案The DAO受到攻擊。這是當時整個ETH網路上所有代幣的14%。駭客一夜之間盜走了360萬個以太坊，直接導致以太坊當日暴跌14%。該事件的影響之惡劣、波及之廣摧毀了不少人對以太坊和加密貨幣的信心，市場一度陷入了萎靡。為了挽回該事件造成的損失，2016年7月20日，以太坊進行了一次硬分叉，誕生了以太坊經典（ETC）和現在的以太坊。
而在事件逐漸平息後，The DAO逐漸成為了一個禁忌詞彙，任何宣稱自己是DAO的專案都會受到市場的挑剔審視。而在六年後的今天，Web3的浪潮席捲了整個網際網路世界，DAO這個概念再一次成為了市場目光的焦點。
全新的組織形式
DAO（Decentralized Autonomous Organization，去中心化自治組織）這個概念最先由以太坊核心開發者Vitalik提出，是一種依靠智慧合約執行在區塊鏈上的組織形式，所有的規則均由程式碼控制，代幣持有者可以針對DAO上的議題進行投票，從而實現對組織的治理。
無論是2016年的The DAO，還是目前市場上五花八門的DAO專案，其運作方式基本相同。 首先要擁有其自己的團隊來編寫執行的智慧合約程式碼，在程式碼被部署到區塊鏈上之後，參與者們會為其捐贈資金來購買治理代幣，當融資結束後，DAO專案就可以開始利用融到的錢真正開始運作。接下來，參與者就可以開始向DAO系統管理者提出如何使用資金的方案，持有代幣的成員有資格對這些提案進行投票。
被駭客攻擊的The DAO是這個概念誕生以來最大的DAO專案，由區塊鏈公司Slock。it發起。與現在市場上目標明確的DAO相比，The DAO專案剛剛誕生的時候並沒有什麼特定的目標。但DAO這個概念還是成功刺激了初具規模的加密市場。
全新的市場環境
隨著Web3時代的到來，DAO終於證明了這種組織形式比傳統的公司、企業和基金會更能適應區塊鏈世界。“程式碼即法律”逐漸成為了區塊鏈世界的共識，不斷升溫的市場也不斷刺激著投資者們：我們已經有了最好的基礎設施、最好的組織形式和非常多的錢，我們應該去做點大事。
2021年底，一個名為“憲法DAO”的專案開始眾籌，其目標是購買蘇富比拍賣行於11月拍賣的一份最初版本的美國憲法。這份檔案是1787年最初製作的500份副本中倖存的13份之一，也是唯一由私人擁有的最初版。在專案上線的六天內，超過4700萬美元資金被注入到這個專案中，訊息一度出圈，引來了大量關注。雖然拍賣最終失敗，憲法DAO卻成了一個絕好的例子，越來越多的DAO帶著他們各種各樣的目標出現在市場上：這些專案包括購買職業籃球隊、海洋世界遊樂園、在紐約和洛杉磯之間直飛的私人飛機，或者是把廢棄的購物中心改造成彩彈競技場，也有人提出要購買蘇富比本身，以防止像憲法DAO買不到憲法這樣的事件再次發生。
一個典型的DAO是LinksDAO。這是一個致力於建設現代高爾夫球俱樂部的DAO，在上線之初拍賣了其鑄造的9090個NFT，獲得了超過1000萬美元的資金。隨後，該專案與美國最大的高爾夫裝備製造商callaway達成合作，並計劃購買一個經過PGA（美國職業高爾夫球系列賽）認證的高爾夫球場作為俱樂部的實際活動場地。由於高爾夫球場高到離譜的運營成本，LinksDAO計劃在22年推出其代幣以進一步籌集資金。
另一個例子是VibeBio。這是一個面向罕見病治療的專案，旨在透過DAO籌集資金，從而在幫助罕見病患者的同時為罕見病治療和研究提供資助。其創始人Alok Tayi並非區塊鏈行業從業者，在建立VibeBio之前有16年的生物學研究經驗。在自己的女兒被診斷出罕見病後，他決定建立一個DAO來為更多的罕見病研究專案進行資助。
2017年，The DAO事件發生一年後，發起者Slock。it的創始人在談到The DAO引發的風波時曾表示，DAO這種組織形式對於市場來說是新鮮的，是否能夠成為區塊鏈行業的基礎還有待驗證。2022年，在The DAO風波落下六年之後，DAO終於擺脫了The DAO事件的餘波。
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