圖片來源@視覺中國
文｜銀箭財經
近日，首屆揚子江網路文學最具IP潛力榜釋出。
從榜單中可以看出，起點中文網（騰訊閱文）上榜數最多，晉江文學城次之，咪咕閱讀（中國移動）、番茄小說（位元組跳動）、七貓中文網（百度）和火星小說（偏中立）僅有1本小說上榜。考慮到閱文與晉江之間錯綜複雜的關係，該榜單中“閱文系”獨佔6席。
雖然如今網文市場的已經趨向成熟，閱文在網文IP開發上也具備先發優勢，但從榜單中可知，網文市場並非一潭死水。位元組跳動、百度等巨頭都在佈局網文市場，試圖搶佔騰訊閱文在網文領域的市場份額。
在閱文的一眾挑戰者中，位元組跳動的番茄小說最具有競爭力，如今已經穩坐國內免費閱讀賽道第一的位置。並且位元組跳動還接連推出多款付費閱讀APP，試圖打造出付費+閱讀的產品矩陣去“圍剿”閱文。
但番茄小說的免費模式真的能抗衡閱文的付費模式嗎？兩種模式究竟孰優孰劣？
01 免費VS收費：質量不夠數量來湊？
2018年，趣頭條就推出了米讀小說，以免費閱讀的模式迅速佔領了市場空白。但以閱文為代表的付費閱讀生態早已形成了較為完善的內容創作與商業化生態，米讀小說對閱文的衝擊並沒有想象中那麼明顯。
星星之火可以燎原，趣頭條也為一眾巨頭打開了思路，用免費閱讀的模式打破閱文對網文市場的封鎖。
2020年3月，番茄小說上線，在位元組跳動流量和自己的推動下，番茄小說迅速登上了國內免費閱讀賽道第一的位置。自此之後，網文市場付費閱讀和免費閱讀兩種模式分庭抗衡。
無論是閱文的付費閱讀還是番茄小說的免費閱讀，在商業模式上都有一套可以自圓其說的邏輯。
免費閱讀模式主要靠廣告賺錢，因此體量和市場流量是番茄小說的立身之本；而付費閱讀的閱文，主要靠使用者賺錢。相對於免費閱讀模式，付費閱讀模式更難，因為要想獲得優質內容，必須先獲得一定的體量，有了一定的流量基礎才會吸引優質的創作者加入。因此，也可以說付費閱讀是免費閱讀的2。0進階。
雖然免費閱讀的盡頭是付費閱讀，但兩者在地位上並沒有優劣之分，免費閱讀或收費閱讀對於網文平臺並沒有本質的差別，都是以不同的形式賺取收益，哪個賺取的利益更高，哪個就能成為市場的主流。
從結果上來看，當下付費閱讀比免費模式的市場競爭力高，具體原因有三：
1。網際網路流量紅利消退，廣告收費的模式或早已不適應時代，盈利能力堪憂。因此，番茄小說如今的成就更像是在博聲量，在盈利能力上與閱文相去甚遠。
2。讀者隨著閱讀時間的拉長，閱讀審美能力也在提高，免費閱讀模式的商業邏輯限制了內容質量，讀者為了追求優質內容會逐漸向付費平臺轉移。
3。免費閱讀模式內容治理更難，內容創作者為了獲得更大的流量，導致其在內容創作時容易打擦邊球或者直接抄襲主流作品，一旦被相關部門約談或被讀者抵制，將限制平臺擴張的步伐。
比如在2019年7月16日，中國掃黃打非網釋出了一則《晉江文學城、番茄小說和米讀小說被約談整改》的新聞資訊。因傳播網路淫穢色情出版物等問題，番茄小說移動客戶端被責令停止更新、停止經營性業務3個月。
事實上不僅僅是番茄小說，其他新創的小說平臺也不可避免地走向歪路。
網文小說也可以理解為吸睛小說，無論作者透過什麼樣的方式獲得報酬，創收的第一步是先吸引讀者，因此，小說內容打擦邊球就成為了不可避免的現象。
而且也不排除部分平臺在早期階段為了快速擴張，睜一眼閉一眼助長擦邊球現象“成風”的可能。
在抄襲問題上，儘管番茄小說會定期下架並公示確認抄襲的作品，但內容創作者的違規成本較低，抄襲問題屢禁不止。極大地損害了讀者的閱讀體驗，存在讀者流失、平臺體量下降的風險。
為了解決這一系列問題，番茄小說除了加強內容管理外，還在去年3月開展了“魁星計劃”，透過補貼的方式刺激創作者們提高新書創作質量，如今，番茄小說的“魁星計劃”已經開到了第十期。
實際上，
免費閱讀模式內容質量稍差的主因在由商業邏輯造成的，番茄小說或許很難透過一系列“補丁”從根本上解決作者內容創作“功利化”的弊端。
至於位元組跳動旗下的“抖文小說”、“久讀小說”、“冰殼小說”和“新草小說”等一系列付費模式的APP，雖然也在付費模式的探索上取得了一定的成效，但遺憾的是，這幾個付費小說平臺的體量和知名度相對來說並不高，很難與閱文正面抗衡。
付費閱讀只是網文領域的2。0階段，如果位元組跳動不能給予創造者一個良好的創作環境，從根本上刺激創作者自主提高小說內容質量，可能很難邁入網文IP深度開發的3。0階段。
02 網文IP開發帶動流量運轉，巨頭們野心初顯
巨頭們之所以會扎堆網文市場，主要看重了網文市場的流量和IP價值。
在網際網路流量消退的當下，任何網際網路企業都亟需挖掘新的流量彌補自身流量的整體下滑，而網文市場是為數不多尚待挖掘的市場。據《2020中國網路文學發展報告》顯示，網路文學使用者規模早已達到了4。60億人，日均活躍使用者約為757。75萬人。
網文市場擁有如此大的流量價值，自然會引起巨頭們爭相湧入，但對於位元組跳動這一不缺流量的平臺而言，網文的IP價值或許更有吸引力。
俗話說堵不如疏，一味地補充流量池還不如將已有的流量進行梳理。在當下網際網路大環境下，不應該再以MAU和DAU為單一的標準去衡量企業的價值，而更應該看重單位流量能夠爆發出多大的價值，這也是後網際網路時代巨頭們的主要發力方向：市場開始割裂，賽道越來越“細”，不同業務之間的協同效應增強。
網文IP就可以充當流量流轉、業務聯動的連線點，IP的強大衍生能力能夠快速地幫助企業建立IP全產業鏈的可持續生態閉環，將漫畫、動漫、影視、遊戲等不同屬性的流量打通，從而爆發出巨大的價值。閱文集團2021年能夠轉虧為盈，IP的連線作用功不可沒。
無論是在央視一套黃金檔熱播的《人世間》，還是春節檔的兩大黑馬《這個殺手不太冷靜》以及《你好，李煥英》，都是閱文網文IP開發的成果。除此之外，《贅婿》、《雪中悍刀行》、《大奉打更人》《斗羅大陸》等熱門影視/動漫，也是基於網文IP創作而來。
並且，網文IP爆發出巨大商業價值後，受益的不僅僅是閱文集團，騰訊影業和騰訊影片也因此受益良多。
因此，網文IP能促進集團生態內各個業務之間產生協同效應，或許才是位元組跳動入局網文最想追求的價值。但網文生態的培育並非一朝一夕，IP的打造也非一日可成，位元組跳動要想透過IP的驅動啟用自身流量，或許還為時尚早。
參考文章：
深眸財經：《IP還是好生意嗎？》
劉曠：《位元組跳動“亂拳”鬥騰訊閱文》