導讀：他本是區區藩王的世子，徘徊在皇權邊緣，卻因一場意外，成為的皇位繼承人。作為代價，他必須放棄親生父母。他會同意嗎？於是，一場皇帝父母的名分之爭拉開了大幕。
明朝歷史上最荒唐的朱厚照
公元1543年農曆八月初的一天，被稱為明朝史上最荒淫無道的正德皇帝朱厚照，因落水染病，經太醫診治後仍然不見好轉，便下旨要內閣從民間找醫生為他治病。可沒想到，內閣首輔卻拒不領旨，還譏諷他是自作自受。
不久後，朱厚照的病情惡化，隨時可能駕崩。一時間皇宮內風雲變幻，後宮嬪妃人人自危。而這裡面最驚慌的，就是當時的朱厚照的母親，當時的皇太后張氏。她驚慌到甚至都沒去看望兒子，而是緊急招兩個弟弟進宮。
據《明史》記載，張氏曾是先皇明孝宗朱佑樘的皇后，是他一生唯一娶的妃子。朱佑樘為了獨寵她她，不但後宮如同虛設，不納一妃，還每天與張氏同起同居，過著平常百姓一樣的夫妻生活。
朱厚照駕崩，張太后是最慌了
張皇后被寵幸時，他的兩個弟弟胡作非為。但是朱佑樘愛屋及烏，不僅包庇他們，甚至還因為兩人犯法而去賄賂大臣，替他們求情。朱佑樘死後，他和張皇后的獨子朱厚照即位。但是此時，朱厚照又病危，他膝下無子，所以張家最後的靠山也沒了。
張太后和兩個弟弟經過一番商議之後，最終決定找首輔楊廷和商量。楊廷和為張太后想了一招，按照明朝的《皇明祖訓》中的規定，兄終弟及，如果皇帝無後，只有從皇家宗室子弟中，選擇一人來繼承皇位。這個人是誰呢？他就是興獻王的長子朱厚璁，也就是後來的嘉靖皇帝。
楊廷和建議張太后將朱厚熜過繼到自己膝下，那麼，張太后就仍然是太后，張家的勢力不會有任何影響。。於是，張太后便與楊廷和達成了共識。據明史記載，公元1521年農曆三月，此時朱厚熜的父親剛剛去世。楊廷和與張皇后就以朱厚照的名義頒佈敕令，令朱厚熜縮短為其父服喪時間，並承襲興王爵位。
朱佑樘太過寵愛張太后
五天後，朱厚照駕崩，朱厚璁正式被宣佈為皇帝繼承人。立完皇帝后，楊廷和便和張太后著手對付朱厚照的義子江彬。他們先是利用楊廷內閣首輔的權力，削去江彬的大部分職務。再以張太后的名義，把江彬騙進宮，逮捕了他，並處以磔（zhe）刑。
之後，朱厚照駕崩直至朱厚聰繼位之前，楊廷和總攬朝政達37天，完全不受皇帝的掣肘，進行一系列的改革。在裁汰冗官冗兵的同時，楊廷和把與自己政見不合的官員抓了起來，又提拔了一批新的官員。自此，楊廷和所統領的文官集團利用皇位空缺之際，構建了明朝歷史上最為強大的文臣集團。
與此同時，楊廷和夥同張太后積極謀劃，讓新皇繼承人朱厚璁過繼一事。那麼，他們是怎麼安排的呢？原來，楊廷和經過一番籌劃，將朱厚熜接來，並安排他從東華門入宮，再到文華殿，並擇日舉行登基儀式。
但是，這個安排卻遭到朱厚熜的質疑，朱厚熜認為，自己是來當皇帝的，應該從大明門入宮。可是，楊廷和卻以朱厚熜還沒登基為由，執意要朱厚熜有東華門入宮。最後，朱厚熜非常不滿，對楊廷和說：“既然楊大人和朝廷並不承認我的皇帝身份，那東華門我也不去了。來人，收拾行李，回安陸老家”。
楊廷和夥同張太后積極謀劃
楊廷和一看，朱厚熜真火了，無奈只能推託要向張太后請示，遂告辭離去。那麼，朱厚熜和楊廷和爭執的，從哪個門入宮，到底有什麼區別呢？為什麼朱厚熜寧願不當這個皇帝，以回老家為要挾，也一定要走大明門呢？
原來，根據明代規定，從大明門進奉天殿，是皇帝身份進宮的路線。而從東華門入宮，住文華殿是為皇太子安排的路線。如果要走這條路線，就意味著要把當今皇太后認作母親，過繼到孝宗皇帝膝下，而他的生母蔣氏，名義上就不再是他母親了。
聰明的朱厚璁一下就聽出了其中的貓膩，他表示，絕不以皇太子的身份進京，更不會放棄自己的母親。問題來了，母親和皇位相比，朱厚熜明顯選擇了母親，他為什麼要做出這樣的抉擇呢？