1984年，萬國郵政聯盟第19屆代表大會上，將每年10月9日的“萬國郵聯日”更名為“世界郵政日”。
昨日是世界郵政日，新網帶你一起領略電子郵件的發展歷史——
在 19 世紀美西戰爭爆發後，美方有一封具有戰略意義的書信，急需送到古巴盟軍將領加西亞的手中。可是，正在古巴叢林中作戰的加西亞，沒有確切的地點為人知曉。
危急關頭，一位名叫安德魯·羅文的年輕中尉挺身而出，不講任何條件，拿了信，把它裝進一個油布制的袋裡，封好，吊在胸口，划著一艘小船，在一個夜裡在古巴上岸，消逝於叢林中。他走過一個危機四伏的國家，從古巴島的那一邊出來。歷盡艱險，在徒步三個星期後，把那封信交給了加西亞，為後人稱頌。
而如今，我們在註冊網站啟用賬號，收到一封郵件，3 秒足矣。
為了達到從 1814400 秒（3 周）到 3 秒，電子郵件在世界經歷了 50 多年！
電子郵件的啟蒙期
70年代計算機已被各研究機構使用，美國軍方機構為最。當時美國軍方分支機構ARPA「高等研究計劃署 （Advanced Research Projects Agency）」為美國軍事機構之間的資訊交流做防護而設計為異地間的計算機之間進行資訊交換的網路ARPANET（阿帕網），此網乃當今網際網路的鼻祖。
而當時工作者（科學家）只能透過啞終端（Dumb Terminal），經串型介面連線到大型計算機工作。啞終端沒有記憶體和硬碟，輸入字元指令到主機才能執行計算。
可是，連線到同一個大型計算機的啞終端，是在不同時區的工作者手中。打電話有時候很難聯絡到人。在1965年麻省理工學院開發了世界第一個用於在同
一主機上發訊息的程式MailBox。
電子郵件的誕生
儘管MaiBox能發訊息，但僅僅侷限在同一計算機下。那麼如何才能讓不同計算機間能傳送訊息呢？
1971年的一天，Tomlinson完成了世界上第一封真正名義上的電子郵件傳送。
他在PDP-10機器上執行的TENEX作業系統上寫了一個郵件程式名為SENDMSG，並起草一個簡單的檔案傳輸協議CPYNET，來使得SENDMSG程式能將訊息從一臺計算機發送到另外一臺計算機。
他在BBN劍橋辦事處並排的兩臺PDP-10計算機上測試，此兩臺計算機間僅有的物理連線是都接入到ARPANET。他從一臺計算機往另一臺計算機發送測試訊息給自己。因為測試內容太多，他也不記得第一條測試訊息是什麼內容。他回憶也許是QWERTYUIOP或類似的訊息。
測試成功後，他非常滿意，於是給他們組的其他人員發訊息告訴他們是如何實現在兩臺計算機間發生訊息的。 儘管第一封電子郵件的內容連Tomlinson本人也記不起來了，但那一刻仍然具備了十足的歷史意義：電子郵件誕生了。
電子郵件的30年發展歷程
雖然電子郵件是在70年代發明的，它卻是在80年才得以興起。70年代的沉寂主要是由於當時使用Arpanet網路的人太少，網路的速度也僅為目前56Kbps標準速度的二十分之一。
受網路速度的限制，那時的使用者只能傳送些簡短的資訊，根本別想想現在那樣傳送大量照片；到80年代中期，個人電腦興起，電子郵件開始在電腦迷以及大學生中廣泛傳播開來；到90年代中期，網際網路瀏覽器誕生，全球網民人數激增，電子郵件被廣為使用。
1987年9月，CANET（中國學術網）在北京計算機應用技術研究所內正式建成中國第一個國際網際網路電子郵件節點，並於9月14日發出了中國第一封電子郵件。當時這封郵件的內容為“Across the Great Wall we can reach every corner in the world ”（“越過長城，走向世界”）。
但由於一個數據交換協議的漏洞，導致郵件並未發出。科學家們用一週的時間解決了這個問題，在9月20日重新按下了傳送鍵，德國卡爾斯魯厄大學的伺服器順利收到這封郵件，並轉發到國際網際網路上。
這也是西方世界第一次透過網際網路聽到中國的聲音。
縱觀中國電子郵件發展史，從初步探索到逐漸成熟，電子郵件的發展在一步一個腳印下，樹立了今天不可撼動的位置；在各種新型IM工具層出不窮之時，電子郵件也能依靠其特有的優勢發揮不可替代的作用。現如今，電子郵件也依舊是許多政府、企業首選的溝通交流方式。