撰文／史軍 繪圖／王鶯
本文來自《知識就是力量》雜誌
藥鋪裡鑽出的牡丹花
早在3000-4000年前，芍藥就已經作為花卉進入國人的視野。在春秋時期成文的《詩經》中，就有很多關於芍藥的記載。在三國兩晉南北朝時期，芍藥就開始在花園中綻放了；到唐朝的時候，芍藥已經有很多品種。但是人們大規模邀請牡丹進駐花園，則是唐朝之後的事情了。
芍藥
牡丹
牡丹雖是後世的花中之王，但在最初，它只是芍藥的附庸而已。古人經常把芍藥和牡丹混為一談，甚至給牡丹安上一個“木芍藥”的名字。這兩種植物的地位，很容易就能判別出來。
更有意思的是，牡丹最初進入我們的生活，並不是因為它們漂亮的花朵，而是因為它們的根皮。對牡丹最早的記載出現在東漢時期的醫書上，牡丹根上的皮——“丹皮”被認為有“滋陰降火，解斑毒，利咽喉，通小便血滯”的作用，於是牡丹就成了藥房的常客。也許人們正是在採藥種藥的過程中，逐漸發現了牡丹的美麗。
在唐朝之後，牡丹栽培才逐漸興盛起來，洛陽成為第一個牡丹栽培中心。牡丹的栽培場所也從皇宮內院，逐漸擴充套件到市井之地。在這一時期，出現了各種牡丹栽培和嫁接技術。牡丹“花之王者”的頭銜也是在這一時期獲得的。劉禹錫的詩句“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”，充分反映了當時牡丹的地位。到了宋朝，牡丹觀賞進入鼎盛時期，不僅在陝西、山東、浙江等地形成了多個新的栽培中心，還湧現出大量關於牡丹的園藝圖譜和詩詞歌賦，最著名的當屬歐陽修的《洛陽牡丹記》。而作為花相的芍藥，幾乎被牡丹蓋過了風頭。
牡丹芍藥一家親
牡丹和芍藥本來是非常親密的表兄弟，無奈一個是木本，一個是草本，互相雜交存在很大困難。但是，園藝工作者並沒有放棄任何希望，仍然孜孜不倦地尋求雜交結果。
牡丹和芍藥的雜交種
1948年，日本育種家伊藤用花香殿芍藥和金閣牡丹雜交，得到了種子。只是，伊藤先生並沒有等到這些種子長出的植株開花，就去世了。獨具慧眼的美國園藝學家劉易斯將這些植株引入美國，最終發展成著名的芍藥牡丹雜交種——黃金天堂、黃金王冠和黃金夢等。這些品種黃色純正、植株秀美，既有牡丹的葉形和花形，又保持了芍藥在冬季地上部分完全枯死的特徵。在花卉界，牡丹和芍藥的界限正逐漸被打破。
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