璽，皇帝之印也，從“璽”字的演變來看，最早的璽是由“爾”的古字和“土”組成的，從字形上看來璽就非同凡響，意思是“你受命於天，將要代替上天管理人間沃土”，也就是天子的象徵，因此玉璽在古代的地位是十分之高的，被當做是皇權的象徵。
這種地位在秦朝時候就已經確立了。在先秦時期，印和璽其實是不分的，到了秦始皇的時候才將印璽分開，璽為皇帝獨有，其他王侯臣子只能用印。
而且秦始皇的璽也不是單一的，總共有六種，分別為“皇帝之璽”、“皇帝行璽”、“皇帝信璽”、“天子之璽”、“天子行璽”、“天子信璽”，另外還有更加貴重的傳國玉璽，則在這六方玉璽之外獲得了獨一檔的位置，因為傳國玉璽象徵著至高無上的皇權的更迭。
而正因為傳國玉璽尤其貴重，圍繞它也發生過很多趣事。當年秦始皇以藍田玉做成玉璽之後，先是落入了劉邦的手中，因此劉邦建立了漢朝。西漢被王莽的新朝取代之後，王莽也逼迫太后交出玉璽，太后不肯，還將玉璽摔碎了，王莽只好以金修補。
後來這玉璽又落入了劉秀的手中，東漢末年十常侍作亂時，玉璽也遺失了，後來又到了孫堅手中，原本還算老實的孫堅得到玉璽之後就開始起了異心。而後袁術聽聞之後又以孫堅的妻子為要挾逼迫其交出玉璽，袁術敗亡後玉璽又回到了漢獻帝手中。
至於之後關於玉璽的故事，就不過多贅述了，講這麼多就是為了道出古人對於玉璽的重視程度。說到底，玉璽其實就是用玉雕成的特殊印章而已，算不得多麼神秘，那麼為什麼他們非要搶奪秦始皇留下來的傳國玉璽，而不是自己造一個呢？
其實原因很簡單，最主要在於兩點。
一點是製造玉璽的工藝十分複雜，相傳秦始皇所造的傳國玉璽乃是用和氏璧製作，和氏璧的珍珍稀程度遠勝過天下所有玉石。但現在比較公認的是使用藍田玉製作，但即便如此藍田玉也同樣十分珍貴。
材料本就稀有，工藝更是艱難。在秦始皇傳國玉璽之上，雕刻了一塊螭虎鈕，在小小的雕像上卻整整有幾百塊細小的鱗片，另外在玉璽之上還有李斯親筆的“受命於天，既壽永昌”八個大字，想要完美模仿李斯的字跡，在那個時代是極其之難的。因此想要造偽造傳國玉璽，在那個時代基本上是痴人說夢。
但你可能就要問了，就算要做傳國玉璽，也不一定非要做跟秦始皇的玉璽一模一樣的啊，自己做一塊新的不就行了麼？而要回答這個問題，就可以引出第二個原因了，那就是人民觀念的原因。
時至如今，很多人還很難認識到秦始皇“車同軌，書同文”這六個字究竟是一個多大的功績。如果沒有秦始皇，現在的中國很可能就是現在的歐洲，或者說弱化版的歐洲，各地雖然同出於中華民族和華夏文化，但是卻各自為戰，互相討伐。在這種情況下，我們根本不可能創造五千年的偉大文明。
也正是因為秦始皇實現了“書同文車同軌”的壯舉，將統一的思想深埋進入了所有華夏兒女的心中，奠定了之後2000多年的封建制度的基礎，從此即使分分合合，但所有人最終的目標都是為了統一，所謂“治國平天下”。
正因為秦始皇具有如此之大的影響力，他的傳國玉璽也就被後世所有人視為皇族正統，沒有玉璽將不會得到人民的承認，而且自己仿造玉璽任由真正的玉璽流落在外，也相當於為自己的統治埋下了雷，任何人都可以在獲得玉璽之後大做文章，比如前文的孫堅就是得到玉璽之後野心才開始蓬勃生長的。
事實上， 在歷史上的確有人仿造過玉璽，魏晉南北朝的時候，五胡亂華等情況出現。這些還未被中原文化同化的胡人，對於玉璽就沒有如此的敬仰，曾經仿造過各種各樣的玉璽，用以宣佈自己才是正統，結果搞得沒有一個人被視為正統。
等到隋文帝楊堅從北周皇帝手中獲得正統傳國玉璽之後，就將其他所有的玉璽盡數沒收銷燬，再次加強了玉璽象徵著皇權正統的思想。此後，雖然秦始皇傳國玉璽在唐朝末年遺失，但後來的朝代都一直只有一個玉璽，是皇權正統的唯一象徵。
吸取了歷史教訓的古人，從此之後就再也沒有出現過如同魏晉南北朝五胡亂華時候的“玉璽大爆發”的情況。也正是因為古代約定俗成的皇權正統觀念，才讓古人基本上都不會去仿造玉璽了。