三國中，劉備可以說前期一直是顛沛流離狀態。因為他沒有固定的地盤，只能投靠有權勢的人，縱使如此，每次他還是會落得，好不容易得來的地盤被別人搶走的結局。沒了地盤，他就只能不斷轉移。
一開始他勢力較小，別的勢力相互爭奪地盤也不會輕易將他當作目標。到了後來，他投靠了劉表，那時他已不像一開始那樣，不用太顧慮其他人。原來他帶領部下轉移的時候，雖然已經娶妻，但還沒有多少子嗣，一開始的一個兒子也在丟失徐州時被呂布擄走了。投靠劉表後，他好不容易過了一段較安穩的生活，這期間也增添了兩個女兒和一個兒子，這個兒子就是劉禪，至於那兩個女兒，史書上並未記載其詳細出生日期。
曹操南下襲擊荊州，劉備被打敗，只得率部從長坂逃走，在曹操軍隊的追擊中，劉備不顧妻子獨自逃走。多虧了趙雲才救回了甘夫人和阿斗，然而劉備的兩個女兒卻被曹軍抓走了。這兩個女兒年齡比阿斗大，趙雲回去救阿斗時，好不容易才擺脫曹軍，能夠救回甘夫人和阿斗就已實屬不易，再搭上這兩個小女孩，可能連逃脫出去都是問題。至於劉備這兩個女兒被抓後的去向，考慮到其身份的特殊性，曹操會留著她們。
但劉備不是那種能夠為了家人而做出讓步的人，趙雲救回了阿斗，他都想將其摔死，更何況是女兒。曹操抓了劉備兩個女兒，發現起不到什麼作用，曹純請求將她們賞賜給他，於是曹操就答應了。之後的事想想就能知道，兩個手無縛雞之力的小女孩，成為了曹氏子弟的玩物，結局可想而知。劉備在三國演義中有著一個很重情義的人的形象，在他看來，將領相比家人更加重要。小說塑造的劉備以仁義著稱，僅從小說描述的內容來看，劉備對子女確實沒有那麼在乎。但真實情況可能就不是這樣，畢竟一個人再怎麼在乎兄弟情義，也不會對家人置之不顧。
劉備本來就立志要成就一番事業，在達到這個目標之前，他對將領自然十分重視。從另一種角度來說，劉備一直沒能有一個穩定的生活環境，這樣的狀況顯然難以撫育子女成長。他的兩個女兒被曹軍抓走了，即使他想救回她們，以他那時的勢力而言，連自保都是個問題，更不用說去曹營中救回兩個女兒了。不過劉備之所以成為一個典型人物，他能放棄家人是原因之一。在那種戰亂時期，保留基本實力是必要的。
他本來就勢單力薄，如果因此再損失一個將領，他可能就難以成就後來的一方勢力。因此可以發現，他這麼做也是有不得已的苦衷。孩子沒了可以再生，而良將沒了，連爭奪天下的資本都沒了。戰亂時期發生這種事情很正常，劉備能看清時勢，這也是他能成就一番事業的原因。從這種角度來說，劉備這麼做也為其塑造了一個明君形象，這讓很多將領更盡忠地為他出力。
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