賈政就生了兩個女兒：賈元春和賈探春，偏偏兩個女兒最終都成為帝王妃。
賈元春進宮做“女史”，其實就相當於貴人一般的低階嬪妃。後晉升為鳳藻宮尚書加封賢德妃，為一品夫人貴妃等級。
賈探春遠嫁異國為王妃，推測是以貴妃賈元春妹妹的身份被賜婚遠嫁。雖然過程橫生枝節連累了林黛玉。結果卻與嬌杏一樣僥倖，母憑子貴獲得國王恩寵被扶正。
根據賈探春秋爽齋室內陳設的伏筆，探春的兒子最終繼承了王位，她則母憑子貴為太后，福壽數十年。
根據薛寶琴懷古詩《交趾懷古》暗示，探春餘生聲震海外名揚四海。
反觀賈元春卻像楊貴妃一樣經歷了一場類似“馬嵬驛之變”的衝突，“虎兕相逢大夢歸”，她被皇帝派夏守忠縊死，賈家也被順勢抄家灰飛煙滅。
賈元春是王夫人所生嫡女，演繹了一場盛極而衰的悲劇。
賈探春是趙姨娘所生庶女，人生卻經歷否極泰來的喜劇。
姐妹二人同人不同命。元春將一手好牌打得稀爛，探春卻將一手爛牌打成王炸。為何會如此呢？答案並不複雜，性格決定命運。
賈元春的四句判詞講了四件事，說明她為何不如賈探春，悲劇收場。
“二十年來辨是非”
，人到二十歲以上是大人了，應該明辨是非懂得分辨吉凶善惡。只可惜，賈元春並不懂事。
從放任賈家操辦省親，省親當晚回來抱怨皇宮是“不得見人的去處”，就將元春的幼稚和短視體現的淋漓盡致。
省親是太上皇旨意，不是皇帝旨意，賈家為臣子怎麼能站隊太上皇不與皇帝同進退呢！何況元春還是皇帝的賢德妃，她不加勸阻，任由賈家一意孤行被皇帝忌恨。
元春晉升賢德妃、省親，都是皇帝給她的榮耀，她卻說後宮是“不得見人的去處”，儘管事實如此也不能如此明說。
賈元春的表現，就是“不辨是非”，判詞第一句明顯是反話。
“榴花開處照宮闈”
，這句引用了孫權皇后五月榴花神潘淑的典故。潘淑在孫權晚年捲入皇權之爭被宮人縊死。普遍認為是孫權的安排。
潘淑捲入皇權之爭，預示賈元春和賈家站錯了隊伍。儘管她是皇帝的賢德妃，卻對皇帝生了“二心”，最後死有餘辜。
“三春怎及初春景”
，三春可作“迎探惜”三姐妹，也可單獨作賈探春。
賈探春庶出不如元春嫡出，更跟不上元春貴妃的身份。結果卻是賈探春遠嫁海外為王妃福壽數十年，賈元春卻慘遭皇帝縊死而香消玉殞。
“虎兕相逢大夢歸”
，典出《論語·季氏·季氏將伐顓臾》，挑明皇帝對賈家早有警惕，要“鳥盡弓藏”，假借賈元春迷惑設計賈家入彀。
最終君臣雙方各懷異心，爾虞我詐起了衝突。賈家失敗，皇帝將之抄家消滅。是為“虎兕相逢大夢歸”。
簡單解讀：賈元春若是能夠“明辯是非”，不像潘淑那樣捲入權力鬥爭，就會比賈探春還要福壽，不會連累賈家被皇帝抄家。奈何事與願違。
賈元春的判詞就是這點內容。主要講她自己就兩點：
一，幼稚。
二，不如賈探春。
如果將賈元春換成賈探春，賈家絕不至於淪落被抄家的慘狀。
賈探春在賈家描寫較多，最關鍵做了五件事，讓人意識到她的不同凡響。
一，建立大觀園詩社，開創性的舉措代表她的眼界和胸懷。
二，為王夫人解圍，消弭賈母與王夫人的隔閡。賈母與王夫人的關係，可看作簡化的皇帝與賈家，探春影射元春的作用很明顯。
三，臨危受命，協理榮國府改革大觀園。敢於創新，也敢於承擔向舊勢力和頑疾開刀的責任，是勇氣、魄力和能力的體現。
四，為賈迎春撐腰，追回金鳳。奴大欺主，探春挺身而出維護家人尊嚴不容侵犯，呵護手足之情。
五，反對抄檢大觀園，掌摑王善保家的，不畏強權為正義發聲。從家族角度看清抄檢背後的隱憂，是大胸懷，大智慧。
賈探春做得這五件事，每件都不是賈元春能做到的。她要與元春互換，賈家操辦省親絕對會被阻止。並勒令賈家改弦易轍效忠皇帝，不會錯上加錯，更不會讓皇帝抓住把柄。
甚至她可以做皇帝與賈家的橋樑，彌合雙方的矛盾。儘管做起來並不容易，起碼不會惡化到抄家的地步。
再看賈元春做了什麼。縱容省親將賈家推向皇帝的對立面。插手賈母和王夫人的“釵黛之爭”。與庶出弟弟賈環鬥氣不給禮物。說她“二十年來（不）辨是非”可是貼切。
而元春判詞中的香櫞代表“心有不甘”。香櫞的變種是佛手，賈元春並沒有。反而賈探春房中陳設了數十個嬌黃玲瓏大佛手，代表數十年的福壽。姐妹二人由此就能看出，曹雪芹更青睞誰。
以上觀點根據《紅樓夢》80回前故事線索整理、推論。
文｜君箋雅侃紅樓 插圖｜清代畫家孫溫《繪全本紅樓夢》