劉邦故里一一沛縣漢城公園
楚漢爭霸，劉邦得了天下。然而從一開始，劉邦和項羽是兩個不同的級別，從哪個方面講，劉邦都處於明顯的弱勢。
出身。項羽是楚國貴族，而劉邦就是一介平民，最大的官職是亭長。劉邦還有一些流氓、無賴習氣。後來當了皇帝還給儒生的帽子裡撒尿，或是騎到大臣脖子上。年輕時，參加縣令的生日宴，送禮達不到一定數量不能進門，分文沒帶的劉邦卻在門外高聲喊“賀錢萬”，因而被引為上座。這次宴會縣令還把小女許配給劉邦，就是後來的呂后。項羽揚言要烹殺劉邦的父親時，城下的劉邦還說我與你在懷王前約為兄前，我父即你父，烹了後別忘給我分一杯羹，這是十足的無賴。
軍事才能。公元前205年4月的彭城一戰，劉邦56萬大軍被項羽3萬兵馬打得大敗，劉邦逃命時還多次把自己的兒女推下車以減輕車載重量，幸得隨從幾次救上車。項羽打仗則如他自刎前所說，起兵8年來，大小70餘戰，從未敗過，“所擊者服”。
武藝。未見有對於劉邦的武藝的記載，項羽的武藝從最後一戰就可看出。在東城縣的最後一戰，項羽只有28人，追上來的漢軍有5000人。項羽對部下說，我帶你們衝出重圍。他把眾人分為4隊出一個山丘上衝下來，又合為3隊，就是不讓漢軍知道他在哪一隊。此戰項羽先後斬殺漢軍兩員大將，斬漢軍數百人，楚軍僅損兵兩員。項羽問部下：“如何？”部下皆服：“如大王所言”。此戰也可看出項羽的軍事才能、戰術非同一般。
明顯處於弱勢的劉邦為什麼又勝出了呢？過程很長，但是有一個關鍵點是人才都跑到劉邦那裡去了。因劉邦大氣，願與部下分利；項羽則總是獨享成果，捨不得封賞部下，所以部下不願跟隨他。
就連最後指認項羽的也是他的舊部下。在烏江邊上，項羽看到漢軍中的司馬呂童說：“這不是我的老朋友嗎？”司馬呂童難為情地背過臉去說：“這就是項王”。項羽說：“我聽說漢王對斬我頭者給千金買，封萬戶侯。我今天成全你。”說完自刎而死。郎中令王翳割下了項羽的頭。騎兵爭相搶奪項羽的屍體，互相殘殺，死者數十人。之後郎中騎楊喜、騎司馬呂馬童、郎中呂勝、楊武，各得其一體。五人把頭和上肢、下腳與身體拼湊，確認是項羽。這五人都被劉邦封侯。
鴻溝
項羽不能容人，睚眥必報，甚至被天下人認為不義。
秦王子嬰元年（前207年）十月，秦王子嬰向劉邦部隊投降後，劉邦並未殺子嬰，而是給予善待，還常與子嬰聊天，聊聊天下大事。而項羽攻入咸陽城後，卻把沒有任何威脅的子嬰殺了。
楚懷王玩套路，與眾將領約定“先入定關中者王之”，卻安排劉邦打關中，而讓項羽打兵力懸殊的“鉅鹿之戰”，以5萬人對40萬秦軍，並且還只是副將，還得受宋義指揮。這些事，項羽自然懷恨在心，公元前206年十月，楚懷王熊心在項羽安排遷往長沙郴縣途中，被項羽所指使的九江王英布殺害。殺害楚懷王這一事件，成為劉邦列出的項羽十大罪狀之一。
當然，項羽派人殺掉自己擁立的楚懷王可能有其他原因，懷王只是一個棋子。羅振宇認為項羽把天下分封為19個封國，殺掉楚懷王、子嬰都是與秦朝那一套唱反調，是出於對秦恐懼而產生的對抗。但這是另一個話題。（文/羅名旨 作者為媒體編輯）