聰明是一種生存的能力；而智慧則是生存的一種境界。
世界上聰明人不多，估計十中有一；而智者就更罕見，估計百里無一。現實生活中，不吃虧的是聰明人；而能吃虧的是智者。
聰明人和別人過事兒總能保全自己的利益。比如做生意，他們每單生意都能把利潤賺足；而智者絕不追求每單生意的最大收益，有些生意甚至賠錢也做。
聰明人知道自己能做什麼；而智者明白自己不能做什麼。聰明人能把握機會，知道什麼時候該出手；而智者知道什麼時候該放手。因此，拿得起來的是聰明，放得下的才是智慧。
聰明人總把自己閃光的一面表現出來，也就是脫穎而出；而智者是讓別人把閃光的一面表現出來。比如在一個聚會里，聰明人嘴忙，往往侃侃而談，因此是茶壺；而智者耳忙，注意聆聽別人，因此是茶杯。茶壺裡的水最終要倒進茶杯裡。聰明人注重細節，而智者注重整體。
聰明人多煩惱，失眠較普遍，因為聰明人比常人更敏感；而智者能遠離煩惱，達到“不以物喜，不以己悲”的超然物外之境界，因此智者吃得下、睡得著。所以聰明者多英年早逝，而智者無憂，故多長壽。
聰明人渴望改變別人，讓別人順從自己的意志；而智者多能順其自然。因此，聰明人的人際關係容易緊張，而智者的人際關係多和諧。
聰明多數是天生，得益於遺傳；而智慧更多靠修煉。聰明能獲得更多知識，而智慧讓人更有文化。反過來，一個人知識越多越聰明，而文化越多越智慧。
聰明靠耳朵、靠眼睛，所謂耳聰目明；而智慧靠心靈，即所謂慧由心生。科學讓人聰明，哲學教人智慧。
聰明能帶來財富和權力，智慧能帶來快樂。因為聰明人往往有更多技能，而現實中這些技能只要機緣巧合，就能轉化為財富和權力。但是財富和權力與快樂很多時候並不成正比，快樂來自人心。因此，求才，聰明足矣；求脫離煩惱，非修智慧不可。
鄭板橋說“聰明難，糊塗更難”。其實鄭氏的“糊塗”是需要智慧的“糊塗”。所以“難得糊塗”翻譯過來就是“難得智慧”。連蘇格拉底都無知，可見智慧有多難！
聰明，一般指一個人的天資。但不是所有聰明人都有很高的智慧。而有些人往往是聰明反被聰明誤，最後反害了自己的性命。《紅樓夢》中的王熙鳳因機關算盡太聰明，最後落了個悲慘的下場。
《三國演義》中曹操麾下的楊修，雖才智過人卻不懂政治智慧，往往在一些小事上過於誇耀和顯示自己，最終招來了殺身之禍。曹操與楊修的故事，雖然是作者在刀光劍影、血肉搏殺的戰場空隙，夾雜了一個集團內部兩種人性、兩種智慧的對比和較量。然而，卻把人的智慧上升到了人性和政治的高度。
楊修雖然因才智過人而死的有些惋惜。但為人詭譎的曹操殺楊修也在情理之中，似乎讓人可以容忍和理解。名著的文學價值也許高就高在這裡。看似違背一般常理之事，實之都蘊藏在日常生活和每一個人的性情當中。
那麼，楊修是何其人呢？書中交待楊修，字德祖，是太尉楊彪之子，為曹操門下掌庫主薄。此人博學能言，智識過人。所以，楊修應該是在一個官宦家庭裡生長並受過良好教育的人。曹操也是個知識分子，而且是個胸懷治國安幫、圖謀大業和政治理想的人。然而，楊修卻常常在一些小事上戳破曹操的小聰明是不智之極。
例如：曹操把“活”字寫在了花園後門上，工匠不知何意。楊修卻解“活”為“闊”，道出了曹操嫌後門寬的含義。還例如：曹操品嚐完油酥後，在盒上寫上一個“合”字。曹操走後，侍從們不知何意。楊修卻從“合”字上猜透了曹操的意思：即“一人一口”。還例如，曹操一行人路過孝女墓碑時，問楊修墓碑後刻著“黃娟幼婦外孫齊臼”八個字的含義。
楊修解釋此八個字含義為：“絕妙好辭”。儘管曹操在這些生活小事上深感楊修的敏捷和才智遠遠勝過自己，不免有些醋意。然而，曹操不會因此而起殺楊修之心，甚至還把楊修這些小聰明當作自己生活當中的一種調料。
令曹操真正殺楊修的原因是楊修不知深淺，利用自己的那點小聰明干預了曹操的軍事和政治。一次是楊修暗地裡揣摩曹操的心思，攻擊曹丕；利用自己的聰明扶植曹植在曹操面前爭寵，使曹操對楊修的政治企圖產生了懷疑。一次是曹操吃飯用筷子夾了一塊雞肋骨，正在這時一個軍令官問當晚用什麼口令。
曹操此時正在思考下一步行動，便脫口而出“雞肋”。此事傳到楊修耳裡，他便悄悄收拾撤退的行裝。這還不算，他還自鳴得意把自己對曹操拿“雞肋”作口令的一番見解講給了夏侯惇，使之軍中人心思退。曹操得知後大驚。問清情況後大怒，於是把楊修給殺了。
試想，在你死我活的戰場上，一句戲言也許會造成人心混亂，全軍潰散。曹操自然知道這個理。當然，曹操對楊修其才華還是有些憐惜的。所以，殺楊修後還佯怒了夏侯惇一通。
楊修以才思敏捷、穎悟過人而聞名於世，他的聰明才智至少比曹操要快出“三十里地”。但是，他的聰明僅僅是一種在官宦之家養成的小聰明。他喜歡靠洞察別人的秋毫顯示自己的才華，縱然有許多見識也無膽識去實施。
而曹操不但有才知，更有遠大的政治抱負和不同一般人的膽識。在波瀾壯闊的歷史洪流中，曹操的才智、抱負、膽識必然化做成無窮的智慧。
所以說，聰明也許是一個人具有智慧的重要條件，但不是必然條件。不管怎麼說，聰明的楊修因喜歡洞察別人顯露自己而死，還是很可惜的。