中國有句古話叫：“由儉入奢易由，奢入儉難”，從一位勤勉的皇帝變成一位腐化墮落的皇帝很容易，但要從一位昏君變成明君，難度卻非常大。這樣的帝王，在中國古代歷史上也僅出現過一位，此人就是商朝的第四位君主太甲。
商朝的開國君主是成湯，他經過連番征戰，終於滅亡夏朝，被三千諸侯推舉為天子。商湯建國後統治了十二年崩逝，因為長子太丁比他去世的還早，所以王位由次子外丙繼承。結果外丙也是個短命鬼，在位僅僅三年便駕鶴西去。外丙死後，他弟弟仲壬繼位，也僅僅統治了四年，仲壬便追隨父兄而去。可見，商朝早期的君王可是個高危職業。
仲壬過逝後，在大臣伊尹的主張下，湯的嫡長孫太甲繼承了王位。剛當上君主的太甲，態度極其謙卑。伊尹一連給他寫了三篇如何做好一個君主的文章，他都一一拜讀，而且按照文中的說法去做。在他的全力配合下，商朝也在蓬勃發展。
但隨著他王位的穩固，以及政治經驗的充足，漸漸不再把伊尹當回事兒。在太甲看來，他一個商朝的王，如何做事，還需要奴隸出身的伊尹來教導麼？於是他開始自作主張，伊尹的話也是選擇性忽視。久而久之，身邊多了一些奸佞小人。在這些人的慫恿下，太甲變得腐化墮落，甚至模仿夏桀的做法來對付普通老百姓。
伊尹作為開國元老，自然不允許商朝毀在太甲的手裡。儘管太甲如今已經當上了王，但他在朝中的勢力，依舊不可小覷。在伊尹的運作下，太甲被趕下了臺，去商湯的墳墓所在地桐宮守靈。但商朝不可群龍無首，為了維持朝廷的正常運轉，伊尹開始執政，管理起國家。
而太甲在被髮配守陵後，百無聊賴，只有一個歲數大的守墓老人與他為伴。祖父成湯作為一代開國君主，墳墓卻與常人無異。墓地上也只有一座低矮的宮室，供一年一度的祭祀使用。守墓老人聽說太甲是犯了錯誤被流放到這裡的，便跟太甲講起了他祖父湯創業的艱辛歷程，鼓勵他向祖父和先輩們學習。
太甲聽到這些故事後羞愧難當，並下決心痛改前非。之後，他在當地幫助老弱孤寡，贏得了不錯的名聲。伊尹聽說此事後，便再次將太甲請回去當王。有了之前的經歷，太甲不敢再胡作非為，知道自己與百姓是互相依存的關係。在他的統治下，商朝從上到下被治理得井井有條，也進入了一個穩定發展時期。而他也是唯一一個不用靠電視劇洗白，自己就從昏君變成明君的帝王。只是太甲的知名度不高，甚至不如自己的後世子孫紂王帝辛，所以才一直被人忽視。