1941年6月22日，納粹德國出動190個師550萬人、4900架飛機、3700輛坦克、47000門大炮、190艘軍艦，從三個方向對蘇聯展開進攻，蘇德戰爭全面爆發。在此後幾個月時間內，德軍以風捲殘雲之勢橫掃蘇聯境內。10月中旬，德軍主力逼近蘇聯首都莫斯科附近，著名的“莫斯科保衛戰”就此拉開序幕。
當時許多人都不看好蘇聯前景，認為它也將重蹈法國的覆轍，成為納粹德國的佔領區。然而就在一片悲觀的氛圍中，蘇軍卻透過頑強抵抗，打退了德軍一輪又一輪的進攻。1941年12月，蘇軍展開全面反攻，並最終將入侵的德軍徹底打敗。戰後統計，德軍在莫斯科保衛戰中損失兵力高達50多萬，德軍不敗神話就此被打破，納粹德國也自此走上了末路。那麼問題來了，究竟是什麼原因導致德軍在莫斯科保衛戰中遭受這麼嚴重的挫敗呢？其實原因主要有四點。
一、納粹德國嚴重低估了蘇聯的兵力和動員能力。按照戰前德國情報部門提供的資訊，蘇軍大約有200個師。然而隨著蘇聯生力軍不斷趕赴戰場，德國人驚訝的發現蘇軍兵力已超過了360個師。在戰爭初期，德國人憑藉精良的訓練和戰鬥技術，還能在大包圍戰中消滅人數遠高於自己的蘇軍。可是隨著軍事行動的深入，德國人已被戰爭拖得疲憊不堪，可蘇軍卻源源不斷地出現，並阻擋了他們前進的道路，於是攻克莫斯科的目標就逐漸變得遙遙無期了。
二、德軍最高統帥部在對蘇聯的戰術打法方面存在重大分歧，因此經常出現反覆辯論的情況，這就導致德軍推進速度被嚴重拖累。比如德軍在取得斯摩稜斯克戰役勝利後，陸軍參謀總長哈爾德就不斷催促德軍加速向莫斯科前進，可是希特勒卻否決了這項命令。希特勒認為，德軍首要任務不是攻佔莫斯科，而是進軍克里米亞，佔領頓涅茨盆地的工業與礦區，切斷蘇軍來自高加索油田的補給線。
於是德軍的中央集團軍群被要求分兵支援倫德施泰特的南方集團軍群參加基輔戰役。雖然德軍在基輔戰役中大獲全勝，但卻浪費了夏季中最好的兩個月時間。當德軍再度開始向莫斯科進軍的時候，多雨的秋季已經到來，通往莫斯科的道路充滿泥濘，德軍推進速度被嚴重耽誤。而蘇聯正好利用這一段寶貴的時間從後方調集大量兵力趕赴莫斯科，在德軍到達之前完成了佈防。
三、蘇聯軍隊超強的忍耐力和頑強的抵抗精神令德國人始料未及。此前德軍在橫掃西歐的戰場上，從來沒有遇到過像這種不要命的打法。雖然蘇軍投降的人數也很多，但他們投降的時候往往已經是徹底無路可走，否則就一定要頑抗到底。這與此前歐洲戰場上那些全副武裝舉手投降的軍隊完全不同。
四、蘇聯落後的國家基礎設施在戰時反而幫了大忙。當時從東歐通往莫斯科只有一條主要公路，其他都是沙土小徑。一旦遇上雨天，這些沙土小徑就會變成一片泥潭。嚴重阻礙德軍推進速度。德軍最擅長的“閃電戰”因此無法發揮出應有的威力。
正是在上述四點的影響下，當德軍費盡千辛萬苦抵達莫斯科附近的時候，已經呈現出強弩之末的態勢了。隨之而來的綿綿秋雨和寒冷冬季又成為壓垮德軍的最後一根稻草。最終深陷泥地雪天的德軍雖然離莫斯科只有一步之遙，但卻始終未能突破蘇軍的防線，並最終被蘇聯人所驅逐。
參考文獻：《第二次世界大戰戰史》