美索不達米亞文明（也稱兩河文明）大致以今天的巴格達城為界，分為南北兩部分。北部以古亞述城為中心，稱為亞述，這後來是另一個帝國；南部以巴比倫城為中心，稱為巴比倫尼亞，意思為“巴比倫的國土”。巴比倫尼亞北部分為阿卡德，南部稱作蘇美爾。
阿卡德王國，（約公元前2371~約前2154年）。阿卡德王國由薩爾貢一世建立，傳七帝（後兩帝為名義上的國王），享國271年，後為蠻族古提人的古提王國所替代。
阿卡德人屬於閃米特人的一支，不是蘇美爾人。他們大概於公元前2500年前後進入兩河流域。兩河流域文明最早的奠基者是前4000年左右來自東部山區的蘇美爾人。前3000年，蘇美爾人就在兩河流域建立了眾多城邦。阿卡德人進入兩河流域時，蘇美爾城邦文明已經進入尾聲，各城邦之間鬥爭異常激烈。約在公元前2371年阿卡德王薩爾貢統一了蘇美爾地區，建立了君主制的集權國家，定都阿卡德（即後來的巴比倫城），蘇美爾城邦時代宣告結束。
歷任統治者
薩爾貢（約公元前2371～約前2316）：阿卡德帝國的開創者，在位56年。
裡姆什（前2315-2307）：薩爾貢的幼子，在位9年。
瑪尼什吐蘇（前2306-2292年：薩爾貢之子，裡姆什長兄，在位15年。
納拉姆辛（前2291-2255年：瑪尼什吐蘇之子，在位56年。
沙爾卡利沙利（前2254-2230年）：納拉姆辛之子，在位25年。
王國興盛時期
薩爾貢在位期間（約公元前2371～約前2316），建立常備軍（約有5400人），對外進行擴張。薩爾貢先後出征34次，擊敗盧伽爾扎吉西。接著薩爾貢揮兵南下，降服烏爾，攻取烏魯克，征伐拉格什，“洗劍于波斯灣”。昔日的蘇美爾城市幾乎盡遭摧毀，蘇美爾舊貴族的勢力受到沉重打擊。
在東方，薩爾貢遠征埃蘭，略取蘇薩等城市。在北方，薩爾貢不僅征服了兩河流域北部的蘇巴爾圖，還曾進兵到小亞細亞的陶魯斯山區以及沿黎巴嫩山脈的地中海東岸地帶。薩爾貢自稱“天下四方之王”。薩爾貢雖然征服了廣大地區，但他直接統治的地方大概只限於兩河流域南部。兩河流域北部的蘇巴爾圖，東邊的埃蘭等只是其屬國，仍保持半獨立的狀態。黎巴嫩山脈一帶則僅是征服所及的邊遠地區。
在西方一度征服幼發拉底河中游的馬裡和敘利亞古國埃布拉，開啟通往地中海沿岸的商路。其子裡姆什和瑪尼什吐蘇共在位24年。瑪尼什吐蘇繼位後對波斯灣沿海國家進行戰爭，發展了同梅露哈（古代印度）、馬乾（阿曼沿海地區）及狄爾蒙（巴林及波斯灣西部沿海）的海運貿易。
瑪尼什吐蘇之子納拉姆辛在位26年，自稱為“天下四方之王”。他進行大規模征戰：在西方重克埃布拉，在北方的鐵爾布拉克修建宮殿，在南方波斯灣上重征馬幹，著名的納拉姆辛戰勝碑還記錄了他對東北山區盧盧比人所進行的戰爭。納拉姆辛在位36年。其子沙爾卡利沙利（Sharkalisharri）被宮廷政變推翻。
王國衰落與滅亡
阿卡德王國晚期，中央集權已經趨於崩潰。約公元前2191年，閃米特蠻族庫提人摧毀了阿卡德王國；阿卡德王國雖說也是征服蘇美爾的閃米特蠻族，但是後面烏爾第三王朝復興了，所以這一時期也被稱做蘇美爾-阿卡德時代。
成就
阿卡德王國時期，桔槔汲水工具首次出現在圓筒印章的雕刻中，表明灌溉技術的進步。薩爾貢宮廷中供養的5400名士兵標誌國家常備軍可能已出現。統一王國的建立給美索不達米亞的經濟文化帶來新的發展，但阿卡德人在文化上落後於蘇美爾人，在不少方面吸收了蘇美爾人的文化。值得注意的是阿卡德人的天下四方之王觀念，為即將到來的帝國時代拉開了帷幕。
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