說到法正法孝直，三國迷的朋友們肯定不陌生。如果只看電視劇可能感受不到法正在劉備眼裡有多麼重要，要是看了原著就會發現法正在劉備心裡面分量那是相當的重。他給劉備集團最大的幫助有兩處，第一是奪取益州；第二是奪取漢中。除了平定南蠻之外，因為當時法正已經去世了。蜀漢政權打下的地盤他都有絕對的功勞。
劉備為人深沉，有大志向，以仁義著稱。又有拉攏人才的魄力，像最早期跟隨他的那幫兄弟，沒一個人離開他，就算地盤打沒了。落魄到天天寄人籬下，那幫兄弟也都追隨他，可以看出他的人格魅力有多大。劉備自從二十八歲白手起家，直到近六十才得到益州一州之地才得意安身立命，他的毅力非常堅強。最開始跟他情同手足的關羽和張飛，誓死相隨，張飛散盡家財支助他。糜竺億萬富豪，曹操拉攏他沒答應，主動跟隨劉備，而且傾囊相助，還把妹妹嫁給他。孫乾在外交上面也是一把好手，簡雍是劉備發小。趙雲也是一直保護劉備家小，毫無怨言。他們那幾位最早的班底從始至終都對劉備不離不棄。
整個三國裡面的謀士都是大放異彩，每一位都是中流砥柱。曹操那邊頂級謀士有荀彧荀攸叔侄，程煜，郭嘉，賈詡。孫權那邊有周瑜，魯肅，陸遜。相對於劉備這邊就比較凋零，但是都是人傑。龐統和法正是絕對的謀主，一出手就謀人國的那種。可惜命運弄人，能跟魏吳抗衡的謀士龐統和法正還都英年早逝，在劉備最需要的時候去世了。法正還好，把漢中拿下來了，龐統剛剛在劉備那裡得到重用，得遇明主，準備大幹一場的時候就中箭而亡。他死前給劉備留下最大的財富就是幫劉備奪取益州制定了戰略方向，讓劉備奪取益州少走不少彎路。
法正也是出身名士之後，他祖父就是名士法真。東漢末年天下大亂，法正和同郡好友孟達一起投奔益州的劉璋。投奔劉璋很久之後法正才當上新都縣令，之後又被任命為軍議校尉。法正覺得自己屈才了，經常抱怨自己懷才不遇。抱怨多了就被人舉報了，心裡更加煩惱。任職益州別駕的張松也跟法正一樣抱怨劉璋不是雄主，他倆經常在一起成為朋友。
建安十三年（208年），張松出使曹操，曹操慢待了他。回來的途中結實劉備，一番交談之後感覺劉備是個人物，回來後勸說劉璋與曹操斷絕來往與劉備交好。赤壁之戰後劉備在荊州站穩了腳跟，實力大增。劉璋就想結交劉備問張松誰可以出使，張松舉薦法正。開始法正還避讓一番，劉璋堅持讓他去，只得從命。劉備見到法正後，兩人相談甚歡，非常融洽。史書記載：“以恩意接納，盡其殷勤之歡”。法正覺得劉備有雄才大略，是可以輔佐的明主，回到益州後，馬上與張松密謀投靠之事，決定暗中奉劉備為主。張松當然答應，兩人經常規劃。
機會終於來了，到了建安十六年（211年），劉璋聽說曹操要征討張魯，非常害怕曹操得了漢中之後會佔了他的益州。張松趁機跟劉璋建議請劉備出手幫自己對抗張魯，劉璋分析了一下，感覺可行。又派法正為使與孟達各率兩千士兵迎接劉備入蜀。其實迎劉備入蜀這件事情有不少人反對的，劉璋手下的人基本反對，認為劉備不是一般人，怕引狼入室，但是劉璋不聽，因為他想不出別的辦法解決問題。這次法正見了劉備之後就直接把事情攤開了說，他說劉璋無能在這亂世根本守不住益州，張松可以做內應，以你的本事拿下益州，以益州得天獨厚的條件，巴蜀天府之國的富裕以及蜀道艱險的得天獨厚條件，你一定能成就大業。劉備聽了法正的分析，非常動容。因為諸葛亮的隆中對不就是要奪取天下先要得荊州和益州的戰略部署嗎？現在有了法正，張松做內應真是天賜良機，於是答應隨即出兵入蜀。
第二年劉備假意答應打張魯，進軍葭萌關。到了這時候就算劉璋再怎麼差也看出來了劉備的野心跟意圖了，把張松及全家處決了。劉備看到張松被殺害了以後不再遮遮掩掩了，直接奔成都而去。在進軍的過程中劉備的左膀右臂，首席謀士也是打成都的策劃人龐統被流箭所傷，戰死在路上。劉備失去龐統悲痛欲絕，不得不改變部署。把留守荊州老家的諸葛亮，張飛等人基本調過來為他助攻，只把關羽鎮守荊州，讓馬良廖化關平等人協助關羽守荊州。龐統的死給於崛起中的劉備嚴重的打擊，直接大亂了戰略部署，幸好龐統已經給劉備早就制定好了策略。
快打到成都的時候，益州從事鄭度向劉璋建議以堅壁清野拖垮劉備。劉備知道了非常著急。法正就跟他說不要擔心，劉璋雖然才能不足但是很親民，對老百姓非常不錯，他肯定不忍心傷害百姓。其實益州還是有很多忠勇之人願意死守的，也給劉備帶了很多阻擾。比如大將張任就是其中一個，他意志堅定頑強抵抗，有勇有謀，龐統就是折在他手上的。決定劉璋投降的還是馬超，因為馬超本來投靠張魯的，因為受到猜忌轉而被劉備說服跟隨劉備。當馬超的隊伍到達城都城下的時候劉璋知道已經晚了，所以才投降的。
入主成都後作為外來戶佔了人家地盤，別人肯定不高興。擺在劉備面前的第一件事就是團結益州本土氏族和豪強。迎娶吳懿的妹妹也就是後來的吳皇后為夫人。起初劉備不同意，因為吳氏是劉璋哥哥劉冒的夫人，跟劉備同宗不合禮法。法正以晉文公取親侄子的夫人為典故說動劉備。先賞賜一起立功的老部下，諸葛亮，關羽，張飛，法正，趙雲都有封賞。又團結益州本土計程車人李嚴，劉巴等代表人物。法正被任命為蜀郡太守、揚武將軍，成為劉備的寵臣。
劉備又任命法正和諸葛亮李嚴劉巴尹籍等人一起修訂新律法《蜀科》，用嚴法治蜀。這就打擊到了當地豪強和大族的利益了，非常不滿意。法正就向諸葛亮建議放款政策，諸葛亮就跟他解釋嚴法的道理，法正就沒說什麼了。法正的性格恩怨分明又睚眥必報，曾經給過他恩惠的人現在掌權後都得到他的回報，以前跟他有過節的人都遭到報復，甚至還擅自殺了幾個人。這是違法犯罪，當然有人跟諸葛亮投訴，諸葛亮說，主上對他恩寵你們是看見了的。他對主上奪取益州勞苦功高，我們不好治罪忍主上不高興。但還是私底下委婉規勸法正，法正也理解有所改變。
建安二十二年（217年），法正向劉備獻計，認為曹操降伏了張魯，沒有繼續進攻益州，而留下夏侯淵、張郃駐守漢中，一定是曹操集團內部發生了動亂。而夏侯淵、張郃肯定守不住漢中，應該立即發兵奪取漢中。且告訴劉備奪取漢中的意義：上，可以討伐國賊，尊崇漢室；中，可以蠶食雍、涼二州，開拓國境；下，可以固守要害，是持久的戰略。劉備贊同，於是率領諸將進攻漢中。從法正給劉備獻的奪取漢中的計策來看，確實是厲害，可以用快準狠來形容他的謀略，一語中的。如果說打下益州是法正的立足資本的話，那奪取漢中就是法正的封神之作了。
漢中之戰對峙了三年，劉備也知道不能拖下去去了。到了建安二十四年（219年），劉備南渡沔水，於定軍山、興勢山山麓紮營，與率軍前來的夏侯淵部對峙。當時夏侯淵駐守南線據點走馬谷，張郃駐守東線據點廣石。接下來法正的操作充分發揮了他軍事謀略高超水平。法正採取聲東擊西之計，讓劉備將萬餘精兵分作十隊，趁夜輪番進攻廣石。張郃作為曹操五子良將，能力一流，深得曹操喜愛。但此時也擋不住輪番攻擊，不得不向夏侯淵求救。夏侯淵接到張郃的求救資訊，只能分兵去支援張郃，自己繼續固守南線。隨後劉備派兵偷襲走馬谷，放火燒燬了曹軍陣地前的防衛工事鹿角，夏侯淵親出營救火、修補鹿角。此時，法正看準時機，見夏侯淵正處於劣勢，提議全力進攻夏侯淵，劉備於是命黃忠居高臨下從後方擂鼓突襲，夏侯淵猝不及防被老將黃忠斬殺，曹軍沒了主帥全軍潰敗。因此劉備佔據了戰爭主動權，形勢非常有利。曹操知道夏侯淵被斬是法正謀劃的，說到我斷定劉備想不出這樣的辦法，原來有高人指點。然後親自率軍出征，最終還是因為已經失去了優勢，最後不得不退兵，劉備奪得漢中。夏侯淵是曹操的族人兄弟，一直跟隨曹操南征北戰，戰功赫赫，號稱“虎步關右”，擅長長途奔襲，是曹操陣營的心腹，他的死對曹操打擊很大。
劉備佔了漢中之後，地盤進一步擴大，下面一幫打天下的兄弟們勸他自立為王。於是劉備自立為漢中王，然後任命法正為尚書令、護軍將軍。這可是百官之首，可見劉備對法正的寵愛。可惜天不假年，法正於建安二十五年（220年）因病去世，終年四十五歲。法正之死令劉備十分感傷，一連哭泣數日。隨後追諡他為翼侯，愛屋及烏，賜其子法邈爵為關內侯。法正是劉備時代唯一一位有諡號的大臣。
法正和諸葛亮不一樣，諸葛亮是傑出的政治家，而且為人處世小心謹慎。做事兢兢業業，非常全面。而法正在政治方面就不如諸葛亮，但是軍事方面算得上奇才，打天下出奇謀是一等一。陳壽就把他比作程昱和郭嘉，對他評價是相當高的。諸葛亮和劉備的關係就像君臣一般，劉備是敬重諸葛亮，為政是一把好手，兩人也是保持距離。法正就不同，他對政治沒什麼興趣，也不是他的特長，率性而為。跟劉備的性格很對胃口，劉備年輕的時候也是鬥雞走狗的主。法正有他年輕的影子，就跟曹操跟郭嘉的關係一樣。沒有那種君臣束縛，就跟對喜歡的晚輩一樣。
當時劉備跟曹操還在漢中對峙的時候，由於久攻不下，劉備著急親臨前線站在離敵軍射程之內，非常危險。下面的將領看到劉備兇險萬分，紛紛勸阻，劉備一個不聽。法正知道了馬上趕過來站在劉備前面，劉備大驚說先生這是為何，太危險了，於是把法正拉到身後。法正說我替主上擋箭，說完法正又走到劉備前面。說主上身為尊者不替自己想也要為大局著想，你要是有閃失怎麼辦。於是劉備拉著法正的一起離開。
後來劉備登基稱帝后為關羽報仇傾國之力討伐東吳，諸葛亮和趙雲等股肱之臣開口相勸要劉備不要出兵，現在不是時候，劉備一句也聽不進去，後來劉備夷陵之戰兵敗。諸葛亮一聲嘆息說要是法孝直在的話一定能勸阻陛下，就算不能攔住陛下，法孝直在身邊也不至於大敗。可見法正在劉備心裡的地位有多高，分量有多重，也從諸葛亮口中突出了法正的軍事能力。
法正跟諸葛亮關係還是不錯，都是股肱之臣，雖然喜好不同，起碼沒有衝突。諸葛亮主內，法正主兵，法正對政治沒什麼興趣，從不干涉諸葛亮。但是軍事上劉備是離不開法正的。曹操本是個惜才之人，就感嘆過我收盡奸雄，唯獨得不到法正。諸葛亮也感嘆：“近則懼孫夫人生變於肘腋之下；當斯之時，進退狼跋，法孝直為之輔翼，令翻然翱翔，不可複製？證明法正在劉備最需要幫助的時候出現了。
劉備集團裡面最重要的兩位謀主龐統和法正，龐統犧牲的時候才三十六歲，而且一出山就幫劉備制定了奪取益州的戰略。法正去世的時候也才四十五歲，功益州出力，功漢中多半他的功勞。要是他倆能陪劉備到最後，三國結局也不好說，可惜沒有如果。