《聖經舊約》裡有這樣一句話：“你們為兩把大麥，為幾塊餅，殺死他人”，這話是什麼意思呢？
它實際上指的是用麵糰製作的小雕像，用來代表敵人，人們反覆戳刺它，從而達到殺死其所代表敵人的作用。
為什麼不用木頭和石頭呢？因為比起那些材質的東西，麵糰可塑性更強，加工成人像的難度也低，而且成本也不高。
從學術研究的角度來講，這種把戲被歸類為“肖像巫術”，是指根據某人形象製成的肖像如果受到傷害或者毀壞，這個人本身也會受到相應的傷害，這是由於人與其肖像之間存在身體上的同感。
這種所謂的“巫術”最早被發現，是在西印度群島的伏都教，但其實它在埃及、印度、羅馬，以及許多國家的文明當中，都曾經出現過。
古埃及人對這種巫術深信不疑，他們將許多用石頭，陶土或木頭製成的小型人偶，放在死者的墳墓中。他們認為這些小型雕像可以為逝者的死後生活充當僕人，隨從以及侍衛。
中世紀時，“肖像巫術”常常作為意圖謀殺他人的方法被人們使用，你甚至能在一些政治暗殺中也看到類似的手段。
雖然聽起來挺荒謬的，但是，在中世紀時期，這種行為真的是犯罪行為，英國國王喬治四世的妻子卡羅琳·阿米莉亞·伊麗莎白，就曾經因為一直被丈夫冷落，製作丈夫的蠟像，用針刺這些蠟像，再用火慢慢將他們烤化，希望能以此擺脫她的丈夫。
20世紀50年代，在美國一些相對隔絕的偏遠地區，用針或其他尖銳物體戳刺與真人具有相似之處的人偶，以對他人造成傷害的行為仍十分常見。
為了防禦這樣的“巫術”傷害，人們也發明了一些比較好笑的方法，比如英國和義大利，會在一顆豬心上插滿針或刺，並將這顆心藏在某人的房子裡，發揮保護作用或對其他人造成傷害。
它的工作原理是，這顆滿是瘡痍，皺縮枯萎的豬心會使目標受害者的心臟痛苦不堪，最終造成其死亡。
在歐洲，這樣的豬心被藏在煙囪和房屋的牆壁裡，往往在房屋翻修，或興建現代建築，拆除舊房子時才被人們發現。
在澳洲大陸，位於澳大利亞北海岸線半島地區的阿納姆地，有一個原住民種族叫雍古族，他們有一種“肖像巫術”的另類用法，把敵人的形象畫在某種當地特有的樹上，再在畫像上塗上毒藥，以此達到殺害敵人的目的。
或者，他們會乾脆把敵人的樣子畫在某株樹上，不準別人吃那樹上結出的果子，且敵人會因此患上骨病。
在中國晚清時期，關於“肖像巫術”還有一種比較土洋結合的錯誤認知，即認為照相會讓人的魂魄被攝取，這一觀念甚至一度得到了慈禧太后的認證。
當然，用現代科學的眼光看來，這些所謂的“巫術”全都是迷信，我們還是要用客觀和理智的態度看待它，不要被它矇蔽雙眼。