在封建文化中，西行似乎是一件很時髦的事情。無論是唐僧西天取經，還是老子西出函谷關，都給我們留下了深刻的印象，成為了我國文化的瑰寶。然而，鮮為人知的是，道教歷史上除了老子之外，還有一位領袖也走過西行之路，他就是金庸筆下的全真教領袖丘處機。
我們都知道，金庸筆下的小說《射鵰英雄傳》和《神鵰俠侶》中，丘處機是一個武林高手，還是一個重信重義之人，更是一個愛慕名利之人。
丘處機，字通密，道號長春子，登州棲霞（今屬山東省）人，道教全真道掌教、真人、思想家、政治家、文學家、養生學家和醫藥學家。早年丘處機跟隨王重陽在山東和河南傳教，王重陽在河南汴梁昇天後，丘處機名聲大震。在道教歷史和信仰中，丘處機更被奉為全真道“七真”之一，以及龍門派的祖師。
那麼，到底是什麼事情讓這位活得自在無比的人，心甘情願西行呢？
要知道，西行路上隨時可能喪命。
今天，筆者就帶大家一起探索丘處機西行的真相。
現在，比較流行的觀點，就是成吉思汗邀請丘處機前去傳授長生之術。丘處機自號長春子，當時的中原百姓都傳言他活了三百多歲，是一位真正的陸地神仙，精通長生之術。
那麼，成吉思汗真的只是為了修習長生之術嗎？筆者認為事情沒有那麼簡單。
我們要知道，當時的社會背景是宋、金、蒙三朝並列，金人奪取了大宋北方的大片領土，蒙古軍隊攻陷了金人的中都，民族矛盾與階級矛盾交織在了一起，社會動盪不安，百姓民不聊生。在這樣的情況下，全真教誕生了，其“救一切眾，忠一君王”的教義使其大受追捧，所過之處萬人空巷，大獲民心，成為了很多人的精神避難所。甚至於，一些叛亂也需要丘處機出面安撫，而百姓還真聽從全真教的安撫。
因此，除了長生之術外，成吉思汗還看中了丘處機的聲望與地位，以及全真教安撫民眾的那一套學說。要知道，當時的蒙古軍隊已經佔據了大片土地，但僅憑鎮壓是行不通的，這樣的統治是不牢靠的，必須要施行一些安撫手段來獲得民心。更進一步說，成吉思汗此舉還有聯宋滅金的意思，因為，消滅金國是成吉思汗一直以來的意願，而藉助大宋的力量來攻打金國無疑是一個捷徑。
筆者認為，成吉思汗的野心不止如此，他未嘗沒有滅掉金國以後，取南宋而代之統治漢人的想法。一旦他這樣做了，勢必會受到漢族極大的反抗，但若是全真教在一旁安撫民眾的話，那麼，蒙古軍隊受到的阻力無疑會小很多。因此，無論從哪方面來講，成吉思汗都有交好丘處機的理由。
那麼，丘處機為什麼要不遠萬里應詔呢？
事實上，邀請過丘處機的人可不僅僅是成吉思汗一人，金人和南宋都曾邀請過丘處機加盟，但卻都被丘處機婉拒了。
那麼，他這次為什麼要西行萬里接受成吉思汗的邀請呢？
筆者認為丘處機的目的有以下幾點：
第一，勸誡成吉思汗不要殺戮太過；
丘處機在路上寫過一首詩：
十年兵火萬民愁，千萬中無一二留。
去年幸逢慈詔下，今春須合冒寒遊。
不辭嶺北三千里，仍念山東二百州。
窮急漏誅殘喘在，早教身命得消憂。
由此，我們不難看出丘處機的遠大抱負。
第二，說服成吉思汗麾下的貴族集團接受中原文化，適應中原的統治方式；
從某些意義上講，丘處機是做了中原廣大地主階級的傳聲筒。大宋日薄西山，金人奄奄一息，此時的中原秩序混亂不堪，需要一股強有力的力量重整秩序。
只有恢復正常秩序，那些豪門貴族，地主階級的勢力才能謀得更大的利益。因此，成吉思汗成為了這些人的目標，他們誠摯地希望蒙古貴族接管中原，能恢復中原原有的統治方式，不要將草原的統治方式移植到中原，不要讓中原地區的社會經濟和百姓的生活秩序受到破壞。
第三，為全真教的進一步發展奠基；
筆者認為，丘處機的政治眼光極為長遠，他深刻地認識到宗教的發展離不開朝廷的扶持。而縱觀天下勢力，只有以成吉思汗為首的蒙古貴族集團有統一天下的可能。此外，他曾經親自將自己的西行之路和老子化胡相比較。試想，這才是丘處機不辭勞苦，以72歲高齡毅然西行的根本原因。
從古至今，歷代西行之人從來沒有一帆風順，無一不是歷經了千劫萬劫，丘處機更是如此。
公元1219年臘月，丘處機帶領自己的弟子開始了西行之路，但讓他始料不及的是，成吉思汗卻沒有在原地等他，而是向更西的地方前進。
無奈之下，丘處機不得不以年事已高為由，希望成吉思汗能夠在返回的時候再召見他，但可惜，成吉思汗卻不同意，一直催促他西行。此外，在西行之路上，經常會遇到沙塵暴等自然災害的襲擾，有時候甚至於連口水都喝不到。而且，在到達目的地之後，丘處機的一個弟子甚至病死在了半路上。
由此可見，西行之路的艱險，更何況丘處機已是72歲高齡。
那麼，丘處機究竟教了成吉思汗什麼道理呢？
首先，欲長生，先節慾；
丘處機明明白白告訴成吉思汗，並沒有所謂的長生之藥，也沒有什麼肉身長生的說法。若要長生，必須學會養生之道。而且，他建議成吉思汗修身養性，不沉迷於美色，摒棄窮奢極欲的生活，以清心寡慾為樂，以清靜恬淡為美。
其次，帝王修行之道：“外修陰德，內固精神”；
說到這，不得不讚揚一下丘處機的高明之處，他知道僅憑自己的一家之言，不足以讓成吉思汗完全信任。所以，他將成吉思汗裝扮成天上仙官，確立他的正統地位。藉此告訴他，作為“代天行罰”之人一定要注重自己的身體，不宜聲色犬馬，窮奢極欲，這叫“內固精神”。
而作為帝王僅僅照顧好自己是不夠的，更要管理好天下蒼生，要使天下太平，百姓安居樂業，此為“外修陰德”。除此之外，他更是告誡成吉思汗作惡的話將入地為鬼，行善則上天為仙。他試圖將全真教“修真治國之道”和“積善行道之術”傳授給成吉思汗，促使成吉思汗少造殺戮，保護普通百姓。
最後，建議成吉思汗選賢與能治理中原；
“恤民保眾，使天下懷安”是丘處機西行的目的，更是他向成吉思汗提出的要求。為了達到這個目的，他以利相誘，告訴成吉思汗中原地區物產豐富，奇珍異寶比比皆是。
而成吉思汗若想獲得這些東西，則必須要治理好中原地區。但是，此時的中原地區戰火紛飛，災害流行，急需大才前去治理，並免去這些地區的三年賦稅以安撫民眾。如果，派一些庸才之人前去治理，則必將引起大亂，得不償失。最後，丘處機建議成吉思汗建立傀儡政權，逐步熟悉中原情況，取而代之。
那麼，丘處機西行的意義是什麼呢？
首先，要點明的是：，丘處機西行之旅極大地減少了成吉思汗的屠殺行為；
翻閱史書可以發現，在丘處機西行之前，蒙古軍隊的軍事政策僅僅是完全武力征服和屠殺，前前後後殺了不下幾十萬手無寸鐵的百姓和抵抗者。但是，在與丘處機論道之後，蒙古軍隊便很少進行大面積征戰，而是頒佈了一些禁止殺掠的政策。
其次，在獲得成吉思汗的支援之後，丘處機獲得了極高的地位與特權；
之後，丘處機利用這些，不僅拯救了中原地區已經淪為奴隸的數萬百姓，還號召門下弟子四處奔走，招攬百姓，拯救瀕死的奴隸，恢復他們自由。也許，在做這些事情的時候，丘處機有著自己的私心，但不得不承認的是，丘處機確確實實拯救了萬千黎民百姓，這是實實在在的功績，容不得任何人抹殺。
最後，不得不說的是，丘處機的投靠的確加快了中原的一統程序，使得蒙古貴族採用了“漢法”。
1223年（元光二年）春天，丘處機向成吉思汗辭行，成吉思汗下詔豁免全真道的賦役，並沿途派兵護送，一行人於冬天抵達宣德府。跟隨丘處機一路西行的十八名弟子之一的李志常，根據一路上的西行見聞，後來寫成《長春真人西遊記》一書，具有重要的史料價值。
1227年（正大四年）農曆七月初九日，丘處機在長春宮寶玄堂逝世，享齡80歲，瑞香氤氳整個燕城三日，世人稱奇。逝世一週年，他的弟子將他安葬在長春宮內的處順堂。
參考資料：
【《元史·列傳第八十九》、《玄慶風會錄》、《元史·卷一本紀第一·太祖》】