自人類社會建立以來，不同群體之間的鬥爭從未停止，為了保護自身利益，統治者開始組建軍隊。古代中國自夏朝開始，便出現了由王統治的軍隊，早期軍隊對內與對外分別執行不同任務。對內負責鎮壓，對外則負責開拓疆土，其他國家軍隊職能也與此相同，公元前4至6世紀，古代奴隸制國家組建了軍隊，負責掠奪財產。近代軍隊發生了巨大改革，從武器、職能、作戰形式都發生了改變，出現了火箭軍、電子部隊、海軍、空軍等，如今軍隊主要負責保護國土與國民安全。不過，也有一些國家沒有軍隊，目前這樣的國家全球共有約30個，其中哥斯大黎加是第一個廢除軍隊的國家。
與其他國家不同，哥斯大黎加是自願廢除軍隊，這個國家位於北美洲，以5。1萬平方公里的國土面積位於世界第126名，與尼加拉瓜、巴拿馬接壤，有494。7萬人口。哥斯大黎加的發展歷史上很長一段時間都屬於殖民地，印第安人是這裡的原住民，1564年淪為了西班牙殖民地。經過西班牙長達257年的殖民統治，1821年9月15日，哥斯大黎加才宣佈獨立，並加入了中美洲聯邦。但是這一組織並不像哥斯大黎加所認為的那麼穩定，由於其內部分化嚴重，渴望和平的哥斯大黎加索性建立了獨立共和國。
1948年的一場戰爭促使哥斯大黎加廢除軍隊，軍人奪權爆發的內戰使國民遭受極大痛苦，為了避免歷史重演，統治者宣佈放棄軍備，廢除了國內軍隊。然而，經歷過戰爭的國民仍然心懷戒心，為了讓國民放心，廢除軍隊被寫進了憲法，併為軍隊舉辦瞭解散儀式，當場砸碎了象徵國家軍隊精神的城牆。1983年，哥斯大黎加向全世界宣佈永久中立。對於大部分國家來說，該國的舉動十分特殊，要知道，軍隊一向被視為“國家安全保護神”，難道這個國家不怕遭受侵略？事實上，根本沒有國家敢對哥斯大黎加動手。
首先，哥斯大黎加永久中立，不會對國際任何紛爭發表意見，且不會參與任何一場戰爭。況且，即使該國參戰，作為沒有一兵一卒的國家，參戰並不會改變戰局。因此沒有國家會冒著輿論風險，向這個國家出手。其次，哥斯大黎加早在1947年，便籤訂了《美洲國家間互助條約》，倘若受到侵略，以美國為首的21個條約國會馬上前往援助。有美國這個大靠山，自然可以毫不擔心。有人會問，如果沒有軍隊，國內治安如何保障？
雖說哥斯大黎加沒有軍隊，但是該國組建了警察隊伍，負責維護國內治安。不僅如此，哥斯大黎加還因廢除軍隊，有了一大筆錢，用來完善國內醫療、教育等社會福利。在人民生活得到保障的情況下，犯罪現象非常少。由於治安好、文化特殊，哥斯大黎加逐漸發展成為一個旅遊城市，堪稱“世外桃源”。