指鹿為馬常用來形容顛倒黑白，混淆是非，含貶義。這個成語的出處大家也很熟悉，那就是秦朝趙高在朝堂上牽出一隻鹿，指著鹿說這是馬，然後逼迫群臣認同，以此鑑別出大臣們的態度和政治立場。這出指鹿為馬的好戲十分精彩，道盡了趙高的囂張跋扈，司馬遷的描述記載也很詳細，從這件事上看出了野心家的無恥。
但是隨著現代考古發現，司馬遷的記載或許是出現了一些錯誤，他可能因為環境和政治原因撒謊，沒有如實展示這段歷史，這是怎麼回事呢？
趙高指鹿為馬
公元前210年，千古一帝秦始皇病死，在他去世前，可能並沒有留下遺詔，所以帝國的繼承者還不確定。當時秦始皇親信宦官趙高心裡有野心，他和大公子扶蘇有矛盾，兩人勢同水火，斷然不能讓扶蘇繼位，否則到時候性命不保。趙高和公子胡亥走得很近，胡亥是秦始皇的小兒子，備受寵愛，但是因為年紀小，本身也沒有什麼才幹，所以是一個很好的傀儡人選。趙高於是私自寫下了遺詔，將胡亥立為二世皇帝，加蓋玉璽，並且威脅丞相李斯，暫時贏得了主動權。
同時對秦始皇的死訊嚴格把控，秘不發喪，並偽造詔書，賜死扶蘇，真正贏得了勝利。立下如此功勞的趙高當然獲得了獎賞，他被封為郎中令，位高權重，極受胡亥信任。但是趙高還不滿足，因為丞相李斯的權位還在他之上，於是趙高設計害死李斯，真正成為一人之下，萬人之上的存在。有了這樣高的權勢之後，趙高的野心繼續膨脹，他竟然還想更進一步，坐上九五之尊的寶座。當然，這不能一蹴而就，趙高需要一點點磨掉群臣的反抗心理，培養他們的順從心態，最後再一舉篡位。
為了測試一下文武百官的服從性，趙高想出了一個點子，他準備做一次實驗。一天，趙高趁朝會的時候，讓人牽來一隻鹿獻給秦二世，指著這隻鹿說：“這是一匹千里馬，我要把它敬獻給陛下，希望您能接受。”秦二世還是有辨識能力的，笑著對趙高說：“丞相弄錯了吧？這怎麼可能是馬呢？它完全是一隻鹿啊”。趙高根本沒有理會胡亥，轉身質問大臣們：“你們來看看，這到底是鹿還是馬？”
大臣們議論紛紛，心中都在大罵趙高，可是這個關口，一定是要站隊的，否則會被牽連到。於是一些大臣為了討好趙高，阿諛奉承起來：“丞相說得對，這就是一匹馬”。有些則出於正義感，不與趙高苟同，義正詞嚴的唾罵趙高。趙高並不在乎大臣們說的什麼，他只在意大臣的態度。對於那些阿諛奉承的，趙高沒有過多處理，一些人甚至還被提拔了官職。至於那些出聲說實話的大臣，趙高就使用各種方法將他們清出朝堂，從此，趙高獲得了無上的權勢，沒有人敢忤逆他。
鹿
與馬相通
司馬遷筆下的指鹿為馬，根本原因是趙高想要篡權，害怕大臣們不同意，於是先提前做了一個預案，以此來劃分政壇敵友。由於趙高的做法太過跋扈，指鹿為馬符合趙高的人設，於是人們對指鹿為馬一直沒有質疑，可是如今考古發掘出的文物卻給這個成語打上了一個問號，司馬遷的記載是不是出錯了呢？
根據現代分類學觀點，馬和鹿屬於不同物種，即便從外形來說，它們也有根本性的區別。可是在古代，馬和鹿可能是指的相同動物，並沒有實質性的劃分。具體例子就是1975年，湖北省雲夢睡虎地考古發掘出土了秦代竹簡，竹簡中的記載有些不一樣的地方。
眾所周知古人把每天分為了十二個時辰（子醜寅卯……），同時把這12個時辰與12屬相結合在一起用來計算時間，如
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔
等，屬相用來計算年代，而子醜寅卯等是為了計算時間！
馬屬相對應的是“午”，也就是“午馬”，可是在出土的秦簡裡十二生肖的記載中卻沒有“午馬”，找到的記載卻是“午鹿”。這個發現一下子震驚了考古工作者，難道古代的十二生肖和現代有所不同嗎？接下來還需要更多的證據。
1986年，甘肅省天水市放馬灘發現了一處秦代墓葬，考古人員在墓中發掘出土了甲、乙兩種《日書》竹簡，年代與睡虎地秦簡相近。這批竹簡中的記載和我們的認知相同，也就是“午對應的是馬”。兩批竹簡的年代相近，荊楚湖北是“午鹿”，而甘肅卻是“午馬”，其中也許令有玄機。
在荊楚文化中，馬匹的數量稀少，而且非常矮小，和鹿的長相具有相似的地方，因此湖北睡虎地秦簡中記載的是“午鹿”。而甘肅擁有大量草場，馬匹威武雄壯，和鹿相比具有很大的不同，因此不會混淆馬鹿。
趙高遊戲之詞？
在司馬遷的記載中，趙高指鹿為馬的目的是培養權威，打擊不服從之人。可是有沒有另外一種可能，那就是趙高和胡亥在開玩笑。為什麼會這麼說呢？因為胡亥生性好玩，趙高為了投其所好，自編自導了這麼一出喜劇，肯定會贏得胡亥的喜歡，趙高也就會獲得更大的信任和好處。
這一點在史料中也有體現，西漢初年陸賈的《新語·辨惑》一文中提到了趙高曾經駕鹿出行，在路上他與胡亥相遇，為了逗樂子，趙高開始指鹿為馬的表演。賈誼生活的年代比司馬遷更早，也更能接觸一些秦朝史料，而且賈誼描寫得非常生動，也更符合常理，趙高富有心機，陰險狡詐的形象躍然紙上。同時，戰國時期秦國和楚國之間聯姻多代，秦朝朝堂上楚國文化盛行，胡亥和趙高也被這股文化潮流吸引，因此對楚國方面以鹿為馬的文化有所瞭解，所以在日常生活中就會發生指鹿為馬的遊戲，娛樂一下心情，沒有其他意義。
結語
：綜上，以鹿為馬在先秦時代的荊楚之間十分盛行，那個時候的人們無法準確辨識出鹿和馬的區別。而秦國和楚國交好，楚國方面的文化會在秦國之間產生影響，趙高和胡亥以鹿為馬、以馬為鹿的遊戲舉動就情有可原了。漢朝建立之後，至司馬遷時代，或許已經沒有了“以鹿為馬”的文化環境，於是可能司馬遷過度誤讀了趙高的指鹿為馬，並賦予政治陰謀在其中。對於指鹿為馬，您又有怎樣的見解呢？歡迎留言討論