在中國，古代的皇位繼承一般遵循“嫡子繼位，無嫡立長”這樣的方式，但這並非唯一的，也不是必須要嚴格按照此制度執行。李隆基非嫡非長，卻做了皇帝。之所以會這樣，第一，李隆基發動“唐隆政變”，實力雄厚，眾望所歸。第二，兄長認清形勢，主動辭讓。第三，李隆基兄弟之間關係很好。
第一
李顯死後，韋后加快了奪權的步伐，在這緊要關頭，李隆基發動了“唐隆政變”，誅殺了韋后一黨，掌握了當時的局勢，擁立李旦登基了。這是李旦第二次做皇帝，但他能夠這樣，完全是李隆基的功勞，否則他這一輩子幾乎與皇位無緣了。
李隆基一方面展現了自己的才能，另一方面展現了自己的雄厚的實力，他也得到了朝中大臣們的支援。
第二
李旦是有嫡長子的，在他第一次登基後就立嫡長子李成器為太子了。不過沒有多久李旦就下臺了。不過在李旦第二次登基後，因為這個接班人問題非常糾結。於是李成器辭讓了太子，李旦很讚賞李成器的心意，就同意了。
說實話，這在歷史上是不多見的，雖說李成器不如李隆基能力強，但在古代儲君可不堪能力，只看出身的，李成器是嫡長子，這是改變不了的。當時支援他的人也是大有人在的，他能夠以大義放棄太子之位，是難能可貴的。
第三
都知道大唐的政變多，從玄武門之變開始大唐的政變就一次次的登場。讓人對於皇家無親情的印象更加深刻了。在很多人的印象裡，皇子們之間只有競爭和利益。可不得不說，李旦對於子女的教育還真的不錯。
李隆基兄弟之間關係的確很好，從小時候他們就經常在一起，雖然不是同母所生，但兄弟之情很深。在李隆基登基以後，並沒有加害自己的兩位兄長，而是予以優待。即使有讒言挑撥離間，李隆基也從沒有對自己的哥哥下手，這真的很難得。