截止到2022年，圓明園被毀已經是第162個年頭，但任憑歲月如何流逝也終將不會洗刷掉英法聯軍在一個半世紀之前火燒圓明園的恥辱，中國的近代史本就是一部不可以讓國人忘卻的屈辱史，而在這條喪權辱國的近代路上，火燒圓明園始終是令國人最為刻骨銘心的記憶。
“乾隆溯前圓園月，咸豐悽零斷殘垣”是現代作品《圓明園思殤》中的點睛之筆，迫於晚清政府統治下中國的內憂外患，以及晚清政府對外軟弱無能的表現，這座中國歷史上最宏大的園林建築，歷時“康雍乾”三代帝王之心血集國力而積攢下的心血，最終在第二次鴉片戰爭中付之一炬。
1860年10月，距離英法聯軍開始侵略中國已逾四年，戰爭程序之所以進展得如此緩慢，是因為英法聯軍的戰線拉得過長，此外不排除在此期間湧現出一批又一批的愛國官兵和地方愛國民眾。
儘管英法聯軍在侵略的過程中遭到了我國兵民的竭力抵抗，可大刀長矛終究抵不過火槍洋炮，拿著冷兵器的中國還是敗給了擁有熱兵器的英法聯軍。英法聯軍於10月6日正式攻佔北京，並在當天傍晚徹底以強盜的名義一鬨而入圓明園。
相較於在喪權辱國的條約中割地賠款，英法聯軍火燒圓明園似乎更“無可厚非”，可畢竟圓明園是享譽世界的萬園之園，所以這終究是國人心口上永遠都不可癒合的一道疤。
英法聯軍當年究竟搶走了圓明園內的多少寶物，由於圓明園內的寶物陳設和物品清單都隨著那把火而付之一炬，再加上守護圓明園的幾十名大內侍衛也都壯烈殉國，所以這筆賬是永遠都沒有辦法說清楚的。
英國《泰晤士報》在1860年曾經估算過，“英法聯軍搶奪和破壞圓明園內財產高達600萬英鎊。”按照匯率摺合成人民幣就是5，700萬，之所以說這筆賬是說不清也算不完，那是因為被英法聯軍掠奪而去的寶物當中，簡直有太多無價的華夏瑰寶了。
圓明園在史上遭受的劫數並不限於英法聯軍，還有之後的八國聯軍侵華戰爭，最讓國人痛心疾首的是，清王朝於1912年正式宣佈結束統治之際，無數官僚豪強趁著民國政府正在籌建而無暇顧及周邊適宜的時候，竟然也大肆闖入了被先後兩次轟然搶空的圓明園舊址，有些民眾甚至不惜拿著鐵鍬等工具掘地挖土尋找寶貝。
民國時期的圓明園相較於近代還是比較安定的，此時的圓明園也被作為國家重點專案保護了起來，但由於民國時期各大軍閥爭相林立和戰亂因素，所以不論是北洋軍閥還是國民政府都沒有把精力金錢放在修繕圓明園上。
圓明園得以恢復還是在新中國建立之後，一方面國家積極出資試圖重建圓明園，另一方面國家也相繼進行了文物修復工作。讓國人沒有想到的是，在第三期文物修復工作進行的過程中，文物專家們竟然有了驚天地發現。
2013年，考古隊開始了對圓明園內最後的22處景區遺址進行地質勘測和文物修復工作，在此之前雖然其他景區或多或少都有文物出土，但終究規模和數量都不是很可觀，但是在如園遺址和海晏堂蓄水樓遺址的發掘過程中，考古隊竟然從面積約7000平米的地下挖出了5萬多件珍貴文物。
5萬多件珍貴文物的出土頓時讓文物專家們倍感欣慰，可在對這些文物進行修復的過程中，也有讓人不禁落淚的一幕。
在這些重見天日的文物當中，基本上沒有任何大型物件，留下來比較完整的只剩下體型較小的物件，而這次當中卻又包含無數破碎的文物，分明就是當年“強盜們”帶不走而肆意砸碎扔進湖裡的。
不管如何，文物人員能夠在只剩下斷壁殘垣的圓明園當中找到這些文物就已經算是萬幸，而這些經歷戰火沉澱下來的文物，也必將始終陳列在國家博物館內供國人參觀，以重新整理那段被凌辱的歷史。
“重建圓明園”的呼聲一直都在耳邊迴盪，直到2020年國家文物局聯合北京政府終於一錘定音，重建圓明園的必要性和可行性仍需論證，但圓明園的廢墟一定要告誡後人“勿忘歷史，警鐘長鳴”，這才是勢在必行的。