百家姓，第一位是“趙”。為何會這樣，目前大家公認的說法是，《百家姓》一書是北宋年間編寫的，由於當時的帝王姓，所以排在了第一位。這就首先確定了，開篇並不是按照人口多少的順序。據2006年最新百家姓按人口數量排名，趙姓排名第八位，也是名副其實的大姓。截至2014年總人口大約有2670萬。趙姓人口，主要集中在北方，這與此姓的最初來歷有直接關係。
趙匡胤劇照
可以確定的是，趙姓的來源與封地有關。始祖為造父。嫡系祖先是白帝少昊，少昊之子大業，大業之子是大費（伯益）。造父正是大費的第十四世孫，同時大費也是秦朝嬴姓的祖先。造父生活在周穆王時期（公元前976年到公元前972年前後）。這個周穆王，正是《穆天子傳》裡去往崑崙山約會西王母的人，而造父作為駕車大夫，是一路同行的。據說正是因為造父馭八匹千里馬載周穆王有功，周穆王返回後就把趙城（山西洪洞）封給了他。其後代就以封地為姓。以上記載見於《史記》等古籍。
趙姓祖先造父
造父，被稱為古代善御者，具體職責就是為帝王挑選駿馬，並配備車架，為帝王駕駛御車，也稱帝座。在古代星官圖中，位於紫微垣內，以紫微星（北極星）為中心座標，在它的上方（南方），就是五帝座星；帝座星上面是華蓋星，這樣組成了紫微帝星的傘賬和座位。車子正在北斗七星（見下圖）。而負責駕車的是造父，負責造車的是奚仲，在華蓋星之外就是以這二人命名的星，圍繞著車府星。
北斗七星如車架
除了上面的始祖一脈以封地為姓的來源，還有一脈來自戰國時的趙國。此地的趙姓，據說是造父的七世孫在晉國世代為大夫，到戰國初年，三家分晉，位列戰國七雄之一。由於趙國和秦國同擁有一個祖先，所以秦國的公族也是趙姓。這就形成了趙姓多在北方的原因了。另外趙姓另一個源頭來自於後世皇帝賜姓和外族改姓，如漢代有趙安稽（匈奴人）等。至於之後經過秦始皇一統，兩漢遷徙，趙姓也遍及南方。但郡望基本都在河北河間和涿州。