對蘇秦、張儀這些縱橫家而言，是好時代。
燕王噲的爺爺燕文侯支援蘇秦，讓蘇秦掛了燕國相印，還支助蘇秦遊走六國。蘇秦巧舌如簧，掛了又掛了五個國家的相印，取得了人生中最巔峰的成就。
燕王噲的爸爸燕易王，娶了秦惠文王的女兒，導致六國合縱格局破裂。凡事有好就有壞，燕國跟秦國結盟，相當於就是背叛了五國，所以此後多年之間即遭到五國的攻伐。
秦國這個時候，是最強的諸侯國，沒有之一。燕國結盟秦國，也不算錯誤選擇，而是理所當然。選強者而依附之，這是春秋以來慣例。燕易王選了個具有秦國血緣的繼任者，但是似乎這位繼任者，對秦國很不友好。
此時的秦國與魏國對抗激烈，魏國公孫衍跑到燕國來，說服了剛剛即位的燕王噲，魏、趙、韓、燕、楚新的合縱格局形成。合縱聯盟推舉楚懷王為縱長，相當於就是江湖盟主，帶著五國聯軍攻打秦國。結果，五國聯軍都沒有攻破秦國的天險函谷關，五國聯軍慘敗。
或是這場戰爭而後，燕王噲對稱霸戰爭再無期待，從此就過上了吃齋唸佛的好日子，更多時間耗費在國家管理上。
這個時候燕國有個人才，名叫子之。
子之這個人就很厲害了。事實上說，子之也是姬姓，跟燕王噲屬於同族，大致也算是公族子弟。
子之這個人很有野心，而且陰謀多年。《史記》載：“蘇秦之在燕，與其相子之為婚，而蘇代與子之交。”蘇秦當年受到燕王噲的爺爺和爸爸的重用，可以說翻開了戰國時代最為輝煌的篇章，合縱攻伐之戰自此開始。
蘇秦忽悠了燕王噲的爺爺和爸爸，燕國實際上並沒有得到什麼實惠。不過正是從這個時期開始，燕國徹底改變了過去的政策，更多地參與到諸侯列國的紛爭中來了。真正的戰國，既可以說是由蘇秦發起的，更也可以說是由燕國發起的。
多年而後，蘇代又忽悠了燕王噲。史書載：“齊王奚如？對曰：必不霸。燕王曰：何也？對曰：不信其臣。蘇代欲以激燕王以尊子之也。於是燕王大信子之。子之因遺蘇代百金，而聽其所使。”蘇代回到燕國的時候，顯然提前與子之密謀過。蘇代賺了百金，子之賺了信任。
《史記》載：“燕相子之與蘇代婚，而欲得燕權，乃使蘇代侍質子於齊。”顯而易見的是，子之既跟蘇秦結了親家，又跟蘇代結了親家，蘇家已經緊密的與公族子之繫結起來了。只是燕王噲並不知道，反而是越發的信任子之。
此時的燕國朝堂，凡是那些能夠接近燕王噲的重臣們，大多為子之所收買。後來又有個鹿毛壽，多次在燕王噲面前說子之的好話，把子之直接誇讚成了上能比肩上古許由一般的賢者，越是到後來，越是把燕王噲忽悠得團團轉，直接說出了“人之謂堯賢者，以其讓天下於許由，許由不受，有讓天下之名而實不失天下。今王以國讓於子之，子之必不敢受，是王與堯同行也”， 燕王噲信以為真，還真的就禪位給了子之。
“燕王專任子之，已而讓位，燕大亂。齊伐燕，殺王噲、子之。”子之這個人很懂得玩弄政治，據說原來就是負責監督考核臣僚的重臣，辦事風格屬於果斷派，很可能手中掌握著部分刑獄和軍隊。子之似乎不太懂得管理國家，或者是雖然控制了朝臣，但是對公族子弟沒有真正控制，因此子之剛剛即位不久，就發生了燕王噲的太子發動復國戰爭。
正是這場戰爭，讓齊國人抓住了機會，派遣大軍攻打燕國，直接攻破了燕國都城，至於燕王噲和子之，則死在了亂軍叢中。而那位與子之密謀的蘇代，大概結局也不會太好。當年蘇秦為車裂而死，蘇代的命運大致也是相同。
如果說子之的篡權，尚且屬於燕國公族子弟的內部紛爭。而蘇秦、蘇代的介入，則完全是燕國衰敗的外因。
蘇家一代，可謂害了燕王三世。