1。鹿血說
在電視劇《甄嬛傳》裡，乾隆不是甄嬛的親生兒子，他的生母是一個叫李金桂的女人，由於李金桂地位低下，實在是擺不上臺面，甄嬛把弘曆給收養了，擁立為大清皇帝。這個李金桂何許人也？她為什麼會生下龍子龍孫呢？1944年，《古今文史》半月刊登載了《清乾隆帝的出生》這篇文章，其中對弘曆的身世有精彩的描寫。
康熙末年，眾皇子跟隨父親到木蘭圍場狩獵。四阿哥箭術了得，命中一頭公鹿，下馬檢視時，發現有鹿血，胤禛此時口乾舌燥，不由自主地喝了起來。按照傳統說法，鹿血在壯陽方面有奇效，四阿哥頓時感覺慾火焚身，又無處發洩。迴避暑山莊後，突然看見一位宮女，他也顧不上許多，就做了他十分想做的事情。
一段時間後，康熙突然得知，某位李姓宮女，相貌奇醜，莫名其妙地懷孕了。。經過一番調查，得知是胤禛乾的好事。為了不讓皇家聖地遭受玷汙，康熙要求這名宮女到外面生孩子。於是在避暑山莊外的草房裡，乾隆皇帝誕生了。雍正十分喜歡弘曆，對他的生母倒不是很待見，當初只是心血來潮罷了，夫妻雙方沒有感情可言。若干年後，乾隆奉太后南巡，拜見過太后的人都吐槽說：實在是太醜了，嚴重懷疑先帝的口味。
乾隆真可憐，一會出生在官宦人家的宅院裡，一會又生在承德避暑山莊的草屋裡，連母親都換人了。與其他野史傳聞一樣，鹿血說最大的不足還是證據，故事有板有眼，很黃很暴力；憑證卻拿不出來，只能捕風捉影的附會一番。宮闈秘事，想要留證據實在是太難了。
2。海寧陳家說
皇太子胤礽被廢后，康熙準備在其他皇子中選一個繼承皇位。到底選誰呢？老皇帝是有標準的，不僅要考察兒子輩，還要考察孫子輩。四阿哥胤禛有當皇帝的野心，聽說海寧陳閣老家剛剛生了兒子，就派人秘密掉包，把自己的女兒與陳家的兒子互換。後來這個小孩深受康熙皇帝寵愛，他的名字叫弘曆，也就是乾隆皇帝。因此，陳閣老常常做夢都會笑醒，雍正皇帝何等精明，最後坐天下的卻是陳家的後人。努爾哈赤、皇太極艱苦創業，勝利果實竟然被陳閣老摘走了，豈能不樂？
這個故事並非完全由編劇杜撰，在民間，早就有類似說法了。民國時期的《清代外史》這樣記載：“康熙間，胤禛與陳氏尤相善，會兩家各生子，其歲、月、日、時皆相同。胤禛聞悉，乃大喜，命抱以來。久之，始送歸，則竟非己子，且易男為女矣。陳氏殊震怖，顧不敢剖辯，遂力秘之。”兩家老婆生孩子，同年同月同日同時，你說巧不巧？
陳閣老是浙江海寧人，乾隆登基後，六下江南，有好幾次住在陳家花園。這是為什麼？因為他要省親，要見見真正的家人。陳府有一塊牌匾，上面的字跡是清朝皇帝所寫，名曰：“春暉堂”，“誰言寸草心，報得三春暉”，乾隆明顯是要報答父母的恩情，大孝子！而且陳氏家族在仕途功名方面表現優異，中舉中進士的非常多，因為他們受到了雍正、乾隆的特殊關照。
然而，傳說終究只是傳說，沒有過硬的證據。乾隆南巡多次住在陳家，是因為海寧這個地方經濟不太好，除了陳家花園，實在找不到更好的地方給皇帝住了。春暉堂也不是乾隆題的，是他的爺爺康熙皇帝御書，和乾隆沒有太大關係。
在科舉方面，陳家的確有過一段輝煌的歷史，但它的謝幕恰恰是在乾隆時期，因此不能作為弘曆是海寧陳家人的證據。儘管可能性比較小，但這種說法出現的原因值得玩味。把乾隆說成漢人的兒子，否定他愛新覺羅後代的身份，執政的合法性便喪失了。對誰最有利？當然是雍正、乾隆的政敵，還有反對清朝統治的人。
傻大姐說
除了以上兩種觀點，還有更奇葩的“傻大姐”說。這個說法的源頭是一位八十多歲的老宮役，他在紫禁城服務多年，掌握了許多小道訊息。傻大姐是南方人，姓名不詳，只知她的外號是“傻大姐”。早年時，大姐跟著家人一路北遷，到熱河謀生。
當時正在選秀女，傻大姐非常好奇，就走了進去，不料被朝廷選中了，分配到四阿哥府邸做侍女。有一次胤禛病重，妻妾們都不願意照顧，傻大姐任勞任怨，在床前盡心盡責。四阿哥看在眼裡，記在心裡，身體恢復後，便寵幸了她。沒多久，傻大姐生下一個兒子，就是乾隆皇帝。
這個說法存在很明顯的漏洞，皇家選秀女，不是想混進就能混進去的，對於每一位候選人，有關部門都會進行嚴格的審查。既然傻大姐只是個尋常百姓，家裡又沒有過硬的關係，能夠混進去還被選上，可能性微乎其微。那麼在官方說法中，乾隆的生母是誰呢？我們來看看《清高宗純皇帝實錄》第一卷：
“（高宗）母孝聖慈宣康惠敦和誠徽敬天光聖憲皇后鈕祜祿氏，原任四品典儀官、加封一等承恩公凌柱之女。仁慈淑慎，恭儉寬和，事世宗憲皇帝，肅範彤闈，勤襄內職，儲祥毓釐。以康熙五十年辛卯，八月十三日子時，誕上於雍和宮邸。”先帝的聖訓、實錄都是清王朝最權威的資料，後代皇帝每天早讀，都要看這些東西，學習祖先的智慧。大臣如果把這個編錯了，就是欺君之罪，後果不堪設想。
在更有說服力的史料出現前，鈕祜祿氏就是乾隆皇帝的生母，應該沒問題。有觀點認為她地位低下，也不是空穴來風。雍正皇帝還是雍親王時，有一個嫡福晉，烏拉那拉氏；還有兩個側福晉，湖廣巡撫年遐齡之女年氏、知府李文燁之女李氏。乾隆皇帝的生母只是一個“格格”，也就是“姐姐”的意思，她在王府待了十七年，至始至終就是個格格。
論孃家地位，她比不上三位福晉；若是和平常老百姓比，她的地位還算高的。康熙很喜歡弘曆，想見見他的生母，有一次真見著了，連忙誇她是個“有福人”。從後面的歷史看，鈕祜祿氏的確有福氣。兒子當了皇帝，自己當了太后，兩個人都活了八十多歲，享盡榮華富貴。死後兩百多年，還頻頻在電視劇露臉，《還珠格格》、《甄嬛傳》、《如懿傳》、《鐵齒銅牙紀曉嵐》等等等等。
對於乾隆的生母是誰，滿清統治集團內部沒有疑問，對他的出生地點卻存在不小的分歧。乾隆反覆強調：朕出生在在雍和宮！但嘉慶皇帝、部分官員認為乾隆出生在避暑山莊；1820年，嘉慶皇帝駕崩於避暑山莊，軍機大臣替他寫遺詔，其中有一句話是這樣說的：我父皇出生在避暑山莊，如今我在這裡去世，又有什麼好遺憾的呢？
熟料道光皇帝很不滿意，他雷霆大怒，改寫為：我父皇的畫像掛在避暑山莊，如今我在這裡去世，又有什麼好遺憾的呢？清朝官方的說法還是以雍和宮為準，因為乾隆皇帝自己說是雍和宮，後代子孫不敢違揹他的意思。