經常看到這樣一句話——孫策不死，便無三國！可見孫策舉足輕重的影響力，孫策17歲那年（公元191年），父親孫堅攻黃祖過程中戰死，此後孫策開啟了縱橫江東的模式。短短几年時間，橫掃江東六郡，為後來的孫吳政權奠定了堅實的基礎。然而公元200年，年僅26歲的孫策英年早逝，如此勇猛的孫策為何會突然死去？
官方記載——許貢門客刺殺而死
建安五年，曹公與袁紹相拒於官渡，策陰欲襲許，迎漢帝，密治兵，部署諸將。未發，會為故吳郡太守許貢客所殺。先是，策殺貢，貢小子與客亡匿江邊。策單騎出，卒與客遇，客擊傷策。創甚……至夜卒，時年二十六。
以上是孫策死亡官方記載，見於《三國志·孫破虜討逆傳》。從這段記載可以看出，孫策是死於許貢門客刺殺。許貢本來是吳郡太守，被孫策擊敗後讓出了地盤，仍然積極找機會奪回吳郡。他向朝廷上表，認為孫策驍勇冠世，指出放任孫策勢力坐大，對中央政府以及曹操來說將終成大患，提出以皇命召孫策進京的主張。
此表被孫策截獲，孫策找許貢來對質，許貢推說沒有上表，孫策於是命令武士將許貢絞殺。建安二年夏（公元197年），朝廷已經任命陳瑀為新任吳郡太守，因此許貢之死不會晚於建安二年。許貢生前有很多門客，這些人不忘許貢的恩情，決計替他報仇，所以才有了公元200年，門客刺殺孫策的事情。
官方的記載似乎沒有什麼值得懷疑的地方，但有一個小問題就是時間，雖然沒有明確記載孫策是什麼時候殺了許貢，但許貢應該在197年就已經死掉了。而門客報仇卻是在公元200年，三年的時間，似乎有點長。
野史記載兩種死因——照鏡子、殺于吉
按照《三國志》的記載，孫策被刺殺後，受傷很重，接著對張昭、孫權等人託付後事之後，當天夜裡就死去了。但裴松之注引《吳歷》、《搜神記》還有孫策之死的其他記載：
《吳歷》載：孫策受傷後，醫生告訴他，說這傷可以治，但應好好養護，一百天不能有劇烈活動，也不能動怒。孫策拿過鏡子自照面目，對左右人說：“臉成了這個樣子，還怎麼能建功立業呢！”奮起虎威，推幾怒吼，創口迸裂。當夜死去。
《搜神記》載：孫策殺死了一個叫于吉的方士，此後，每一獨坐，都感到于吉好像就在左右，心中惱火。這次調治箭傷剛有起色，引鏡自照，又見於吉立在鏡中，回頭看，不見於吉，如是再三。孫策摔破鏡子，奮力大吼，傷口崩裂而死。
這兩種記載，有兩個共同點：第一，都是基於孫策被刺客射中了臉頰，這都側面證實了孫策被刺殺的事實；第二，這兩處記載都有孫策照鏡子後，發怒大吼死去。相比較而言，《搜神記》似乎有點神秘，而《吳歷》則更靠譜一點，但陳壽都沒有記載，因此他認為都不可信。
陰謀論——郭嘉或者孫策的敵人派人刺殺
郭嘉派人刺殺孫策，這個腦洞的確開得有點大，但確實有跡可循，因為郭嘉似乎早就料到孫策會被刺殺死亡。還是呼應《三國志》孫策之死的記載，當時孫策已經掃平江東，準備伺機北進，趁曹操、袁紹在官渡對戰的時候，偷襲許都，把漢獻帝迎到江東。正在調兵遣將呢，結果遭遇刺殺身亡。
據《三國志·郭嘉傳》記載，當時曹操和部下聽說孫策計劃進攻許都，很多人非常恐懼，只有郭嘉說了這樣一段話：“策新並江東，所誅皆英豪雄傑，能得人死力者也。然策輕而無備，雖有百萬之眾，無異於獨行中原也。若刺客伏起，一人之敵耳。以吾觀之，必死於匹夫之手。”
郭嘉這段話意思是說，孫策幾年之間橫掃江東，所誅殺的都是英雄豪傑，這些人都有忠心耿耿的屬下，孫策殺戮太重，肯定有人想報仇。而孫策這個人輕率而不防備，一旦有刺客刺殺他，孫策肯定會死於匹夫之手。果然，不久孫策被人刺殺。
問題的關鍵在於，郭嘉剛剛發表完這段議論不久，孫策就被刺殺了。說郭嘉料事如神，他看出孫策輕而無備、喜歡一個人打獵等等習慣，但他怎麼能認定孫策馬上會被刺殺。所以才有人提出，所謂的“許貢門客”很有可能就是曹操、郭嘉派去的，因為曹操承受不起孫策背後的進攻。
當然，以上的推測並沒有有力的證據證明，所以只能是一種猜想。因此，還有另一種觀點認為，所謂的“許貢門客”其實是江東豪強派出的。動機在於，孫策崛起太過迅速，而且還將進軍北方中原，這損害了地方豪強的利益，所以有很多人想致孫策於死地。
孫策臨死，也明白了這個道理，所以他把這個“鍋”甩給了已經死去好幾年的許貢，這樣不會再發生衝突。而且孫策之所以最後選擇了孫權為接班人，也是考慮到孫權雖然對外擴張不行，但是治理地方還是很有水平的。此後孫權的重心，也果然放在了修理內政，發展地方。
孫策之死實在太過突然，所以人們總會產生各種懷疑。但是一句話就可以給孫策之死下個結論——性格決定命運！陳壽評價孫策“輕佻果躁”，郭嘉說孫策“輕而無備”，都是在批評孫策作為一個統帥，不夠持重，經常以身犯險，所以才會早死。這簡直和他的父親孫堅一模一樣，恐怕這就是宿命吧……
參考資料：《三國志》裴松之注、呂思勉《三國史話》