劉秀既是東漢的開國之君，也是東漢的中興之君，可謂扶大廈於將傾之人，將漢王朝又延續了200多年。參與起義後三年稱帝，十五年掃平天下，一統全國。一生沒誅殺一功臣，對民優待，廢奴減賦，不輕易發動邊功，與民休息，重視教育，大興儒學、推崇氣節，興修水利，勤於政事，整頓官場……東漢一朝也被後世史家推崇為中國歷史上的“風華最美，儒學最盛”（司馬光、梁啟超語）的光武中興時代。其間國勢昌隆，號稱“建武盛世”。
劉秀還是中國歷史上最早接見日本使者的帝王。並且，對於主動要成為漢藩屬國的請求，劉秀應允並頒發了一枚“漢委奴國王”金印給使者帶回給其國君。印文中的“委”，通“倭”，“倭”在漢代的意思，大約是“矮且歪”，反正不是什麼好話。當時，日本想借著臣屬於漢王朝樹立自己權位和王位，因此舉國大喜。其後到唐，“倭人”、“倭國”、“倭奴國”都是日本人驕傲的自稱。《新唐書》上說：後來這些人稍微識了些漢字，嫌“倭”這個“惡名”不太好，於是說自己國家接近太陽昇起的地方，自稱“日本”。
言歸正傳，我們接著說我們的主角。
相信很多人都知道劉秀在今天有很多神奇的稱號：氣運之子，位面之子，大魔導師，還有很多人說，王莽的“穿越”，改變了歷史程序。所以上天為了撥亂反正，派出了自帶主角光環的“位面之子”劉秀，終結了王莽。那麼，這段歷史是究竟是怎樣的呢，我們一起看看這位天選之子的開掛人生。
劉秀雖是劉邦的九世孫，但是按漢朝推恩令（漢武帝立，政令要求諸侯王將自己的封地分給自己的子弟。後來根據這項政令，諸侯國被越分越小，漢武帝再趁機削弱其勢力。），到了劉秀父親劉欽這輩，只是濟陽縣縣令這樣的小官員了。
公元前5年，劉欽因妻子臨產沒有合適的地方，而恰巧漢武帝劉徹有一座超級大別墅就在濟陽縣，名濟陽宮（漢武帝劉徹生前修建在濟陽縣的行宮，自漢武帝死後行宮一直封閉著），於是顧不了許多，他讓妻子住了進去。
古之聖賢，出生必顯異象。秀兒自然也不例外，劉秀降生之時，整座行宮被一團祥和的紅霞籠罩，而更神奇的是，那一年濟陽縣農民伯伯種的小米，每一根莖上都是9個穗，而且比一般的小米要長，真的是好小米。於是劉欽給兒子起名為秀。
公元3年，劉秀的父親病逝，於是，劉秀兄妹便成了孤苦無依的孤兒，幸而被遠在蔡陽縣的叔父劉良接過去撫養，於是乎長大後成了一個普通的農民。成年後的劉秀也沒什麼特殊的愛好和過人的才華，平日裡安分守己，喜歡種種田，忙忙農事，清閒自在。而其兄劉演卻如同水滸傳的宋江一般疏財仗義，喜好結交各路俠義之士，哥哥經常取笑劉秀，把自己比作劉邦，而劉秀則是劉邦的弟弟劉喜（淮南王，歷史上曾經在劉邦死後造反，失敗，這裡就不細說了）。
西漢自漢元帝以來，朝政日益衰敗。到了漢成帝之時，成帝昏聵不堪，委政母族。致使以太后王政君為首的王氏外戚集團獨攬了朝政大權；又專寵趙氏姐妹，從而形成了“趙氏亂於內，外家擅於朝”的局面。
公元8年，王莽廢孺子嬰（劉嬰）為定安公，正式代漢登基稱帝，國號叫“新”，史稱“新朝”，西漢在歷經214年的統治後終於滅亡。
說說王莽，很多網友都說他是穿越到漢代的現代人，且是深諳現代社會運作的大才，只因為太過於急功近利，同時沒有學好史學、文科功底不紮實，不能玩轉階級矛盾才導致失敗。
表現在：一、早在篡漢之前，王莽就已是實際上的皇帝了，古人等級思想根深蒂固，認為天子天定，即使天子不仁，但天子一呼可不是開玩笑的，即使天子不呼，天下人出於各種目的為天子出頭那也是不遺餘力的。萬一不小心跟後世的劉備一樣打著匡扶漢室旗號成了一方霸主呢。王莽若學學後世的曹總挾天子以令諸侯不是很好嗎？天子在手，天下我有，徐徐圖之，時機合適了再安排一出漢朝氣數已盡，漢帝見賢禪讓的“千古佳話”豈不妙哉。漢帝只不過是個可憐巴巴的傀儡同時也是自己的護身符。王莽倒好，直接做天子以令諸侯，這引發了朝野大臣們極大的不滿和天下人的反感。
二、王莽的皇帝寶座還沒坐熱就開始進行改革了。當時，一方面在統治階級內部，反王莽的勢力很強，與王莽集團的衝突很激烈；另一方面階級農民起義此起彼伏。在這種情況下，應該先鞏固政權的呀，至少新政爭取一方的支援吧，他倒好，一下推出一系列驚天動地的改革，一邊企圖將矛盾向外部轉移，發動對外戰爭，迫使鄰國課以重稅。（當然莽兄毫無疑問是個責任感極強的人，執行力超強，出發點以振興中華、富強國家為己任，心中有如此大抱負，其他東西自然如過眼雲煙般不放在眼中。）
我們一起看看王莽的部分超前新政：
1、廢奴隸制，不得進行人口買賣，平民與士大夫法律面前人人平等；
2、採用國家干預經濟措施，朝廷參與指導生產，控制物價，禁止商人囤積居奇，鹽鐵官方壟斷；
3、實行土地“天田制”，土地國有，重新丈量，平均分配。私人對土地只有使用權，沒有產權，私人不得買賣土地，除了平均分配，這和我們現在的土地政策像不像。
4、建立貸款體系，經商者可以向國家貸款，國家收10%利息，祭祀或喪事可無息貸款；
4、國家管理錢幣鑄造，改革錢幣體系，這簡直是中央銀行現代雛形。首創“寶幣制”沿用至今；
5、鼓勵科技發明創造，發明的遊標卡尺和現在的基本沒有什麼明顯差別，甚至研究出木製飛機的雛形。
……
要知道這可是一個兩千多年前的人啊，王莽改制可稱得上中國歷史上最神奇的一次改革，其理念之先進，想法之超前，都讓人覺得匪夷所思，雖然如流星一樣短暫，卻劃過歷史的長空，綻放璀璨的光芒。
殊不知，上天選派將來準備終結他的位面之子現在已經成為了一個翩翩少年郎，此時的劉秀依然愛好種田，特長種田，當然也有勤上學堂，之外並無十分過人之處。
轉眼距王莽篡位過去了6年，到了公元14年，恰到弱冠之年（20歲）的劉秀成功考上了太學學生，前往京城長安求學（長安是西安的古稱，不是我們現在的長安），開始為期5年的學子生涯，學習《尚書》（《尚書》就是上古的書，最早書名為《書》，約成書於前五世紀，傳統《尚書》（又稱《今文尚書》）由伏生傳下來。傳說為上古文化《三墳五典》遺留著作。它是中國上古歷史文獻和部分追述古代事蹟著作的彙編，是我國最早的一部歷史文獻彙編。）
史書上說，在這五年間劉秀方略通大義，也就是資質平平，看來，秀兒頭上的主角光環還沒有啟用啊。
要說這五年間有什麼特別的事，倒也有幾件。先是遇見了生命中的女主角。求學期間，他的姐姐劉元嫁給鄧晨。24歲這年，劉秀田假（農忙假）回來後就住在姐姐家裡，由於志趣相投的緣故，劉秀和姐夫儼然一對好基友。一次，劉秀跟著鄧晨去陰家拜訪（陰家是南陽當地豪門大戶），正好遇到在院中賞花的陰麗華。第一次見面，劉秀便被陰麗華的花容月貌和溫文爾雅的舉止所深深吸引。於是他在心裡立下願望：一定要娶陰麗華為妻，而此時的他一無所有。
又一日，他與姐夫鄧晨到別人家去作客，當時大家都在討論讖書（西漢末年，讖書極為流行，王莽代漢就是用讖書中的話語作為其理論依據，實際上讖書乃是統治階級欺騙天下百姓的一個工具而已，其荒誕不經，毫無依據可言。）的說法：“劉秀當為天子”。大家都說：讖書所說的劉秀肯定是國師公劉秀（當時新朝的國師公劉歆恰巧剛剛改名為劉秀）。可當時在場的劉秀卻說：“你們怎麼就知道預言裡要當天子的劉秀不是指的我呢？”，結果引起了眾人的鬨笑！
而這讖書之言自然也傳到了王莽的耳中，於是差人搜捕叫劉秀的人，當劉歆被帶至王莽身前時，王莽一看，哦，老相識嘛，原來你就是劉秀啊！劉歆曾與王莽共過事且舊交匪淺。同時於是劉歆也在朝中頗有聲望，這就讓王莽更加堅信預言中的就是這個劉秀，於是，劉歆卒！讖書之事也就此平息。而這也終於算是劉秀“位面之子”正式啟用的第一個功能了，“李代桃僵”！
回到京城繼續讀書，某日他看到百官出巡的壯觀場面，注意到走在佇列最前面的金吾衛，大為感慨，就說了一句流傳千古的名句：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”。這也太容易滿足了吧，要知道以後你身上的主角光環會帶著你走向人生的巔峰的。
轉眼，五年的求學生涯轉瞬即逝，由於王莽的新政，導致劉秀以及眾同學和現在許多大學生一樣，畢業的同時也就失業了。
因王莽推行的改革盲目崇古，不切實際，又觸動了上至豪強、下及平民的利益；加之水、旱等天災不斷，廣袤中原赤地千里、哀鴻遍野。終於，在新莽天鳳年間，赤眉、綠林、銅馬等數十股大小農民軍紛紛揭竿而起，大批豪強地主也乘勢開始倒莽。頓時，海內分崩，天下大亂。
先前說過劉秀的哥哥劉演向來喜好結識各路俠義之士，現在亂世當前，劉演更是躍躍欲試，和南陽的諸多子弟都欲趁亂起兵，欲圖大事，而已畢業三年失業在家的劉秀現在的時局想好好種田肯定也是不行了。
於是，在公元22年，命運推著劉秀向著他的天命進發，這一年10月，27歲的劉秀跟隨著哥哥劉演，打著“復高祖之業，定萬世之秋”的旗號，從宛城起兵。
很快，這支小小的隊伍遭遇了新朝的剿反大軍，由於兵力懸殊，劉秀等人慌忙往濟陽縣回逃。眼看新朝軍隊越追越近，這時“位面之子”的光環再次閃光，忽然爆發出山洪阻斷了追軍的路，這一干人等幸運地得以逃出昇天。
為了能更有效地保全自己，擴大聲勢，劉演劉秀兄弟率軍聯合綠林軍（當時最大的一股起義軍力量），經過多場戰役也很快也成為綠林軍中的重要力量之一。
公元23年，當時劉演和綠林軍主力正圍攻宛城，劉秀和部分綠林軍攻破了昆陽。義軍為了做大做強，決定選一個劉姓宗室為皇帝，彰顯正統，以讓出師之名“匡扶漢室”更實至名歸，以便吸納更多義士。南陽的豪傑支援劉演當皇帝，而綠林軍多數將領貪於享樂，忌憚威嚴賢明的劉演，所以一致表決立懦弱的劉玄為帝。對此，劉演及南陽劉姓宗室極為不滿，只是迫於在聯軍之中，綠林軍人多勢大，又有強敵在前，只得暫且作罷。
於是，新帝立，建元“更始”，劉玄稱為“更始帝”。更始帝任命劉演為大司徒，劉秀為太常偏將軍。
更始政權的建立傳到新朝，頓時，朝野震驚，王莽大怒，我都還沒涼呢，你們居然敢另立新政！王莽即遣大司空王邑、大司徒王尋發各州郡精兵共四十二萬撲向昆陽和城一線，對外號稱百萬大軍，力圖一舉將新生的更始政權扼殺在搖籃中。
王邑、王尋率軍西出洛陽，南下潁川，大軍壓境來勢洶洶，劉秀等人的部隊只有九千餘人，能一打四十多嗎？實力無比懸殊之下被逼從陽關撤回昆陽。和劉秀在一起的綠林軍諸將懼怕莽軍強盛，打算棄城逃跑。劉秀力勸諸將守城，而他去城外徵收散兵：“合兵一處，尚有存活的一線生機。分兵逃亡，必死無疑。”之後劉秀讓綠林軍防守城池，他帶著13名騎兵乘夜出城，到附近搬救兵。
兵臨城下的莽兵萬箭齊發，猛烈攻城，城內綠林軍首領王鳳難以抵抗，乞求投降，王邑等人自恃兵力強大，拒絕投降，揚言：“百萬之師，所過當滅，今屠此城，蹀血而進，前歌後舞，顧不快耶！”
外有超神的敵人，內有時刻想著投降的坑隊友，此時的劉秀已在定陵縣、郾縣調集援兵一萬餘人，正集結準備趕赴昆陽馳援。也許，老天也看不過去，決定在劉秀回來前再給他開個掛。
是夜，突然天降隕石雨，且精確制導一般向城外莽軍軍營砸去，莽軍被砸的七葷八素、鬼哭狼嚎、死傷慘重。好不容易捱到天亮，天上又有云朵像山崩一樣墜落王莽軍營中，驚魂未定的莽軍士兵全都嚇得趴在地上不敢動彈。《後漢書 光武帝紀第一上》：“（王）尋、（王）邑自以為功在漏刻，意氣甚逸。夜有流星墜營中，晝有云如壞山，當營而隕，不及地尺而散，吏士皆厭伏。”
這時劉秀帶著那一萬多人馬殺到，他親率千餘精銳為前鋒，反覆衝殺，斬首級數十，這把小夥伴們都驚呆了，這是平日裡膽小文雅的劉秀嗎，今天居然這麼猛，甚可怪也。在劉秀身先士卒的表率下，身後的軍隊士氣大振，紛紛向莽軍殺去。莽軍軍心大亂，互相踐踏，主將王邑也在亂軍中被殺。一支只有一萬多人的隊伍主動衝擊數十萬人的營盤，還連戰連捷，劉秀又帶著敢死隊三千人，從城西水上衝其中堅，城中的守軍也鼓躁而出，此時突然又電閃雷鳴、暴雨如注，江河水漲，王莽軍徹底潰敗，慌不擇路下掉到河裡被淹死的就有上萬人。兵敗如山倒！
昆陽之戰，先有隕石雨，後有雷暴雨。雷暴雨常見，而隕石雨卻十分罕見，並且正好砸中莽軍大營。難怪有人開玩笑說，這些都是大魔導師劉秀召喚出來的。劉秀也因在昆陽之戰的表現，一戰成名。立下首功的劉秀馬不停蹄的南下攻城略地。
其實，當時威震天下的是劉演，王莽和劉玄兩個皇帝都憂懼不安，欲除之而後快。尤其嫉賢妒能的劉秀擔心劉演功高蓋主，會影響到自己的地位，於是設計殺害了劉演。兄長被害，劉秀內心萬分悲痛，但臉上卻要表現漠不關心的樣子，甚至不敢結交劉演舊部，否則自己必然也落得和兄長一樣的下場，畢竟自己也已聲名遠播、功高震主。某種意義上來講，劉玄誅殺劉演也為劉秀以後自立稱帝掃平了兩個大障礙，如果劉演沒死，劉秀不會越過大哥自己稱帝，如果更始帝沒有無故殺死劉演，劉秀推翻更始帝則有點名不正言不順。在這期間，劉秀如願的迎娶了陰麗華。
昆陽一戰，號稱百萬大軍的莽軍主力覆滅於昆陽城下，新莽政權土崩瓦解，三個月後綠林軍攻入長安，王莽死於亂軍之中，王莽死後舌頭被人割下吃掉，頭顱被作為戰利品被送到宛城懸於鬧市。然而成為天下新主的更始帝劉玄驕奢淫逸，諸將則貪婪殘暴，令百姓大失所望。
入駐長安後的劉玄始終覺得劉秀是心腹大患，一定要除去，於是任命劉玄為大司馬之職（大司馬是三公之一，掌管天下所有兵馬，是國家最高軍事長官）。這是假意器重劉秀，欲使其滅亡必先使其瘋狂嗎？不是的，這是劉玄的借刀殺人之計，因為隨後劉玄給了劉秀一個任務：去巡閱河北諸地，將其納入統治。當然，劉玄並沒有給他一兵一卒，只發給他一根象徵皇權的節杖，讓他頂著大義去收服一幫各方勢力盤踞、民風彪悍的人。
皇命難違，劉秀心裡苦啊！我隱忍了兄長的無故被殺，且才完成人生的第一個夢想迎娶陰麗華，也才幾個月，你就讓我來送死，現在我連城都不敢進。果然劉秀才到河北時便遭到了已被劉玄打好招呼的王朗等割據勢力的追殺。在劉秀逃到呼沱河時，沒有船，河面卻恰好結冰。劉秀踏冰而過，隨從還沒過完，河水就開始解凍了。當他不知該前往何處時，又出現一白鬍子老翁指點他去信都郡。
在那裡，諸多河北豪傑聽說昆陽英雄劉秀來了，紛紛帶著兵馬和糧草來投奔，納頭便拜，短短几個月劉秀就被命運推著逆襲成了成了河北最龐大的勢力之一。
見劉秀在河北日益壯大，更始帝極為不安，他遣使至河北，封劉秀為蕭王，令其交出兵馬，回長安領受封賞，同時令尚書令謝躬就地監視劉秀的動向，並安排謝躬做幽州牧，接管了幽州的兵馬。劉秀以河北未平為由，拒不領命。自此，劉秀與更始政權公開決裂。
之後的事，就是劉秀攻無不克，戰無不勝，敵人不是望風而逃，就是全軍投降。值得一提的是，銅馬軍投降時，尚有十幾萬士兵，劉秀成為了“銅馬帝”。赤眉軍投降時，尚有20多萬士兵。劉秀如此輕易的就收編了銅馬，赤眉幾十萬大軍，這運氣不得不說是逆天。
公元25年，參加起義僅3年，時年30歲的劉秀在眾將擁戴下，於河北鄗城（今河北省邢臺市柏鄉縣固城店鎮）的千秋亭即皇帝位，建元建武。歷史上稱其統治時期為光武中興。其間國勢昌隆，號稱“建武盛世”。劉秀是為漢世祖光武皇帝。
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