武則天稱帝之路，一手持棒一手拿奶瓶，該喂的喂該訓的訓
武則天臨朝稱制，正以十足的威懾力強震天下人心，但對李唐的威嚴置於何處？宗室不滿，武則天深知這一點，用安撫的方式給他們晉爵，就是為了不給她的皇帝之路增加障礙。
然而，一個女人要想君臨天下，障礙可想而知。武則天要掃清障礙，親生骨肉都能殺害，與她毫無血緣關係的李唐宗室又算得了什麼？武則天稱帝后對李唐宗室的待遇都很好。武則天一手拿著奶瓶來安撫，還是讓李唐宗室都深感不安。
黃國公李靄是太宗的侄子，率先將心中的恐懼發表了出來，這才一呼百應，一發不可收拾。李靄曾給越王李貞（唐世民的第八子）暗示：“內人病漸重，恐須早療。若至今冬，恐成痼疾。”越王李貞一看，就明白其中的意思。
李靄又假傳皇帝的話給琅琊王李衝，“朕被幽禁，王等宜各發兵救我也。”李衝順勢添油加醋地加上兩句，“神皇欲傾李家之社稷，移國祚於武氏。”假造的兩封皇帝璽書，很快讓李唐宗室諸王形成統一戰線。李唐宗室雖然行動上達成一致，但高估了能力。單以李氏皇族的身份，不看民心所向，更看不清形勢，也沒有看清歷史車輪前行的方向，也造成了這一場荒唐至極的匡復之舉。
唐太宗的第八個兒子越王李貞，早有謀反之心，只是武則天智高一籌，先封了他官爵，當時又趕上唐高宗喪葬之時，時機不利於謀反，於是作罷。後來徐敬業叛亂，李貞認為徐敬業非李唐宗室之人，定另有他心，所以也沒有隨之叛亂。
李貞聽從了范陽王李靄的建議後，李貞和諸王邀約了起兵的時間。琅琊王李衝提前在博州發動了叛亂。武則天在聽到叛亂的訊息之後勃然大怒，心想自己給予李唐宗室如此的優待，居然換來了他們的叛亂。於是迅速地派左金吾將軍丘神績率軍趕赴討伐。
李衝本就勢單力薄，下屬也不願跟隨他加入叛亂，在攻打武水城的時候，武水縣令力敵李衝的叛軍。李衝本想借著風勢用火攻猛進，然而天公卻與他開了天大的玩笑，原本衝向城門的南風居然瞬間變成了北風，李衝的隊伍被火勢圍困，落荒而逃。李衝帶人逃向博州而去，到了城門時就被守門計程車兵殺死了，李衝起兵七天被平息。
李貞隨李衝叛亂後在豫州起兵。武則天派左豹韜大將軍麴崇裕領兵十萬對其進行圍剿。李貞有一定的能力，也有一定的才幹，起初的隊伍也有一些勢頭，但李貞雖然召集到了上萬的兵力，又如何與朝廷的十萬正規軍相匹敵呢？李貞知道無異以卵擊石，最後找來一些和尚道士誦經祈求叛亂成功，真是異想天開。李貞的叛亂也僅僅維持了十七天也慘敗收場了。
武則天對於這群不識抬舉的李唐宗室深惡痛絕，於是在事後就派了冷血殘虐的酷吏周興來審查此案。誰都知道周興的手段之毒辣，更何況這是一群在蜜罐中成長起來的皇族。在周興面前，不打自招，對自身曾參與謀反的罪行供認不諱。事後，武則天將謀反宗室的李氏之姓剝奪，並改為虺姓，意思為毒蛇。
此次李唐宗室謀反擊中了武則天的痛處，她也就不再客氣，受牽連的人成千上萬。單是李貞一人就牽涉出將近七百餘家、五千餘人，處死的處死，充軍的充軍，流刑的流刑。幸有名相狄仁傑受理此案，才冒著殺頭的危險替無辜的人求情，武則天這才同意將一部分死刑改為發配邊疆。
李唐宗室的謀反，讓唐高祖的諸多兒子以及唐太宗的兒子多遭滅門之災，僅有零星的幾人倖免於難。李唐宗室的密謀者未能看清歷史的大勢所趨，更沒有考慮到民心所向，自以為以皇族的身份就能招攬眾人，卻不曾想人民皆對戰爭厭倦，更何況武則天的統治更為順應民心。她武則天再一想到自己以一個女人的身份專政多年，生怕底下的人因為心中不服而再有謀反之舉，於是就準備拿起大棒，以示權威，為自己正式稱帝掃除一切障礙，不聽話該訓就要訓了。