北宋統一全國之前，有個割據勢力叫荊南，又稱南平、北楚，高季興所建，為五代十國時期的十國之一。荊南都城為荊州，轄荊、歸（今湖北秭歸）、峽（今湖北宜昌）三州。跟當時後周、北漢、南唐幾個國家比，荊南是個小得不能再小的國家了，打仗也不行，沒法拓展更多國土，不過話說回來，再小，也畢竟是個國家。
荊南的開國之君高季興，出身貧寒，原來在權貴家裡做奴才，但人很聰明，關鍵是不要人格，拜只比自己大五歲的朱溫當幹爺爺，一下混得風生水起。後來趁兵荒馬亂，就割據了荊南這麼一塊地方，苦心經營，左右逢源，給兒子高從誨留下了一份不錯的家產。高從誨繼承了他爸爸的性格，周邊國家，城頭變幻大王旗，不管誰上臺，他立馬過去稱臣拍馬屁，目的非常簡單，不是為了搞好關係，而是要求賞賜。
雖然五代十國都是些流氓武夫當國，但他們發現比自己更流氓更沒品格的“人儘可爹”的高從誨時，還是覺得很奇葩，一邊嘲笑他，再給些賞賜。其實高從誨估計在心裡暗笑：人格算個啥，一兩銀子不值，老子給你磕幾個頭，能夠賺一筆，多值啊！再說，又不是老子上門去磕，只不過上表寫些諛辭示弱示好而已，讓手下動動筆，就能賺筆財貨，多值啊！
高季興、高從誨父子擁有同一個外號“高賴子”。當然，那年頭都流行給人取外號，梁山108將，個個都有，流氓牛二也有個外號“沒毛大蟲”。不過，“高賴子”這外號不是來自民間，而是來自周邊國家的元首們。“高賴子”之賴皮，不僅僅在於到處磕頭要錢，還有更狠的流氓手段：搶！