在我們印象裡，古代的公主是尊貴的象徵，集萬千寵愛於一身，平日裡錦衣玉食、養尊處優，生活幸福的不得了。但是面對亂世，女子的遭遇又全然身不由己，比如兩晉期間的臨海公主，其遭遇便是典型，只能說落難的鳳凰不如雞。
那麼，清河公主在亡國前後都有哪些遭遇？她最終的結局如何？
臨海公主司馬氏，名無載，晉惠帝第四女，生母皇后羊獻容。原封清河公主。羊獻容自從當上了皇后，一生都極為坎坷，被權臣、軍閥們競相利用，又被匈奴兵俘虜，最終成了前趙皇帝劉曜的皇后，也是歷史上第一位被立六次的皇后；而晉惠帝是史上最著名的白痴皇帝，最後被權臣司馬越毒殺。
永嘉五年（311），漢趙政權攻陷洛陽，晉懷帝被俘，皇宮貴族王侯公卿被大肆屠殺，羊獻容被漢趙大將劉曜擄走，史稱“永嘉之亂”。清河公主在這場戰亂中僥倖活了下來，她雖然逃脫匈奴兵的搜捕，但是在逃難的過程中與家人和姐妹失散，被人販子的劫持。幾經輾轉的她被賣到了吳興郡長城縣富戶錢溫作奴婢。
進了錢家門後，清河公主分在錢家小姐院子裡當差。從小就錦衣玉食的她自然做不慣那些，公主就好比闖入了魔窟地獄，對她的各種非人虐待便接踵而至。錢家小姐從小嬌生慣養，為人自私專橫，尤其對身邊的家僮侍婢。更是頤指氣使，非打即罵，見不得別人一點好。
清河公主出身皇家，一舉一動、一顰一笑不論怎麼掩飾，流露出高貴端莊的神情是沒辦法抹去的。錢小姐見不得別人誇讚自己的“丫鬟”漂亮、端莊，如果碰巧下人在姿色、智力、舉止方面要超過她，那麼她們得到的“獎賞”，唯有日復一日的被折磨、羞辱。所以她經常逼問公主的真實身份，清河公主害怕洩露了身份，很可能就會惹來殺身之禍，抵死不說，默默忍受著錢家的虐待。之後清河公主還被關在小黑屋裡，被斷水斷食、幾天都不許她吃飯。
建武元年（317年），西晉宗室司馬睿在建康稱帝，史稱東晉。清河公主在灰暗的日子裡看到了希望。後來公主在錢小姐外出購買脂粉時，利用鬧市人多的機會逃跑伺機逃跑，歷盡千辛萬苦之後，終於抵達建業，成功得以見到司馬睿。見到晉元帝的清河公主開始聲淚俱下的訴說這些年自己在錢府那段飽受折磨的日子。
司馬睿出於同族情誼對公主的遭遇十分同情，又氣憤錢府竟然敢這樣虐待皇女，便立刻下令逮捕、處死錢溫一家。不久晉元帝改封清河公主為臨海公主，下嫁宗正曹統。此後，臨海公主最終的結局不明，史書上對去世的時間、享壽和生養子女情況均沒有記載，實在是令人萬分惋惜。