1950年11月，志願軍在長津湖地區對以美軍為首的聯合國軍進行分割圍殲，到29日，戰役已經進入白熱化階段，在殲滅了美軍一支精銳特遣隊之後，志願軍接下來又幹了一件震驚世界的事情，他們殲滅了一支更強大的美軍王牌部隊，還將其團旗繳獲，讓美軍遭遇了奇恥大辱。那麼，這支美軍王牌到底是誰？其戰力到底有多強？志願軍是如何將其殲滅的呢？
美軍北極熊團，原為美國陸軍步兵第七師第31團，成立於第一次世界大戰期間，因在對俄西伯利亞作戰中表現出色，被美國總統威爾遜親自授予“北極熊團”的稱號和團旗。
在二戰中，部隊憑藉豐富的戰場經驗，在戰場上所向披靡，是美軍頭等王牌，戰後，部隊迅速換裝了最新式的武器裝備，在作戰時還能得到空軍2到8架次的火力支援。毫不誇張地說，北極熊團是當時世界上戰鬥力最強的團級編制之一。
因此北極熊團到了朝鮮戰場後相當囂張，聲稱中國軍隊想要打敗他們，除非太陽從西邊出來。然而他們卻不知道這是他們最後一次叫囂。
早在11月27日晚，當第九兵團各部踏上了圍殲北極熊團的路程。27軍出自華野第九縱隊，是粟裕大將的王牌部隊，曾經在解放戰爭中擊斃國軍名將張靈甫，活捉國軍名將王耀武，更圍殲了蔣介石引以為傲的黃百韜和杜聿明等王牌軍團，戰功卓著，此次在朝鮮，他們將再次創造奇蹟。
27軍80師239團4連官兵，冒著零下35攝氏度的寒風，在夜幕的掩護下，悄悄地摸到了北極熊團指揮所新興裡地區。隨後，志願軍在美軍陣地悄悄行動，許多北極熊團計程車兵在睡夢中就被志願軍戰士奪去了性命。
行動時，一名戰士偶然踩到了罐頭盒，驚醒了美軍的美夢，於是4連指揮官立刻命令所有輕重機槍一齊開火，北極熊團殲滅戰正式拉開序幕。
交火意識處在半夢半醒之間的美軍，還以為發生了誤戰，一直在向前方叫喊，直到前方士兵被掃倒一片後，才意識到自己遭遇了埋伏，立刻組織部隊反擊，4連開始出現傷亡，4連連長見強攻不成，立刻命令部隊改變戰術。
部隊除少數人員在正面牽制敵人外，主力迅速移動，利用夜色掩護，摸到了敵人後方的建築群內，將一顆手榴彈投入屋內，有的戰士還端槍向屋裡猛猛掃，彷彿從天而降的志願軍部隊，直接將在各屋內休整的美軍打蒙了，不少人被打得抱頭鼠竄，還有些士兵直接向志願軍戰士舉起了雙手，更有甚者直接躺在地上，企圖騙過志願軍，只有少數人負隅頑抗，但都被4連戰士擊斃。
混戰了一個夜晚，4連奪下敵人多座獨立房屋，斃傷俘敵300餘人，繳獲火炮12門，摧毀了北極熊團的團指揮所和炮兵營指揮所，擊斃北極熊團團長麥克萊恩。
而此時，4連的傷亡不到美軍的1/10，取得了極其輝煌的戰果。
雖然剛剛打了勝仗，但志願軍戰士們的臉上卻沒有太多的笑容，因為他們所有人都清楚，隨著太陽逐漸升起，北極熊團大部隊的火力優勢將逐漸被髮揮，更加殘酷的戰鬥還在後面。11月28日凌晨，志願軍80師、81師集中優勢兵力，向新興裡陣地猛攻。
北極熊團大部隊在求生的意志下，也向志願軍發動了最為瘋狂的反撲，北極熊團殲滅戰進入了殘酷的陣地戰階段。戰鬥開始後，雙方各自輕重武器，一齊開火，在整個新興裡編織出了一張死亡的火網。
在攻防戰中，攻擊一方的損失往往更加慘重，不斷有志願軍戰士倒在衝鋒的道路上，但所有戰士依然前赴後繼，英勇奮戰，用生命拉近戰友與敵人的距離，所有人的心中只有一個信念，一定要宰了這隻北極熊。
在志願軍戰士不計代價地狂攻下，北極熊團的防線搖搖欲墜，但部隊的臨時指揮官費斯同樣是一名經驗豐富的將領，他立刻命令士兵退守至房屋之內，防線外圍則由坦克組成環形陣地。不僅如此，他還不斷呼叫戰鬥機，運送糧彈，轟炸志願軍陣地，在極短的時間內，就將新興裡再次打造成固若金湯的鋼鐵堡壘，暫時擋住了志願軍。
這樣的戰況讓費思十分滿意，在他看來，自己堅不可摧的防線必然能讓志願軍鎩羽而歸，只要有一支友軍殺出重圍趕來支援，消滅這支志願軍只是時間問題。
但費思並沒有高興太久，很快他就絕望地發現，志願軍的勇猛超乎想象，接連倒下的戰友令志願軍炮兵們心急如焚，但新興裡地區崎嶇不平的路面，卻讓志願軍根本無法構築炮陣。
心急如焚的炮兵，做出了讓所有美軍目瞪口呆的舉動，只見他們毫不猶豫，用肩抵住炮駐鋤，用身體為火炮提供了穩固的平臺，一時間，志願軍炮陣頓時發出復仇的怒吼，一排排炮彈呼嘯而出，鋪天蓋地地砸向美軍陣地，還未從震驚中恢復的美軍士兵就此灰飛煙滅。
就在志願軍炮兵開啟勝利之路，81師的242團的戰士們同樣創造了輕步兵打坦克的奇蹟。北極熊團為殺出重圍，命令坦克部隊在飛機的配合下，向南沿公路向242團陣地發動猛攻。此時，志願軍意識到，如果不能解決敵人的坦克問題，陣地被突破只是時間問題，關鍵是志願軍只裝備了少量的火箭筒，也沒有打坦克的經驗，根本不知道如何對付美軍的鐵疙瘩。
辦法總比困難多，志願軍81師242團九連副班長葉永安急中生智，想出了對付坦克的妙招，面對自己眼前的四輛坦克，葉永安的小組匍匐向前，到了美軍坦克前方20米時，葉永安騰空而起，澆油點燃了敵人坦克前一輛被打壞的吉普車，讓頭車不得不停止前進。接著，葉永安小組趁機投出數顆手雷，順利讓坦克失去了開火能力。
隨後，小組成員趁後方坦克手檢視狀況時，一躍爬上坦克，對準蓋頂口扔出手榴彈。隨著兩聲巨響，兩輛坦克隨即癱瘓，說時遲那時快，就在爆炸煙幕升起的瞬間，葉永安抱起炸藥包向第四輛坦克飛奔過去，成功炸燬了坦克的履帶。
就這樣，葉永安小組在極快的時間內，炸燬敵人四輛坦克，其他爆破小組，也成功癱瘓了敵人突圍的坦克，徹底粉碎了北極熊團突出重圍的希望。
戰後，葉永安被授予“反坦克英雄”稱號，葉永安小組立集體特等功。
失去突圍希望的北極熊團，只能苦苦等待著友軍的到來。在得知敵人突圍無望後，志願軍的攻擊更加兇猛，80師240團3連在只剩兩個排的情況下，硬生生地在美軍防線內殺出一個缺口，並在敵人三面夾攻的火力下，向敵人駐守的房屋發起瘋狂的衝鋒。
戰至最慘烈之時，三連戰士子彈打光了，扔完了手榴彈，拼彎了刺刀，但他們用石頭、木棍甚至是指甲、牙齒攻擊敵人。
當最終大部隊趕到時，三連僅剩一名戰士倖存。
志願軍的拼死進攻，讓從屍山血海中走出的北極熊團官兵感到了恐懼。最終，美軍陣線的缺口不斷擴大。12月1日天亮後，北極熊團不得不下達了全軍突圍的命令，在40餘架飛機和十輛坦克的掩護下，開始順著公路往南拼死突圍。但志願軍怎麼會給他們這樣的機會？
隨著一聲令下，全體志願軍如猛虎下山，發起了最後的總攻。一時間，火光漫天，炮彈交織在冰與雪的戰場，在山呼海嘯的衝鋒之下，北極熊團最終崩潰了，大片大片的死傷，直到黃昏時分，北極熊團3191人就此全軍覆沒。
這一刻，志願軍都震驚了，美軍整整一個團覆滅了，團長被斃，這是美軍歷史上絕無僅有的大事，成了美國永遠的恥辱。
志願軍也在這一戰中創造了史無前例的紀錄，一次殲滅美軍一個團。
在敵我武器裝備如此懸殊的情況下，這樣的戰績無疑是一場神話與奇蹟。這一戰，志願軍還摧毀坦克七輛，汽車161輛，繳獲火炮100門，火箭筒127支，各類槍支2445支，戰果豐碩，北極熊團引以為傲的團旗，也被志願軍繳獲。
這一戰，成為了美軍心中永遠的恥辱和噩夢。