“鳴鏑弒父”這個典故很殘忍，父親想更換接班人，就想除掉自己的兒子。兒子更是殘忍地弒父奪位。
秦始皇時期，匈奴單于頭曼生性悍勇，頗有謀略，他率領匈奴兵一路南下，進犯秦朝邊界。因被秦朝大將蒙恬擊潰，頭曼只好遠徙北方。後來，秦朝衰滅，中原大亂，中原王朝再也無暇顧及邊塞，匈奴得以修生養息，又逐漸南下，趁隙進犯。
冒頓（mò dú）是頭曼的長子，勇悍程度更甚其父，被立為太子。後來，頭曼續娶閼氏（yān zhī匈奴皇后的號），又生一子，頭曼對這母子二人寵愛備至。
時間一久，頭曼越來越喜歡次子，便有廢黜冒頓、改立次子之意。他設了一計，讓冒頓去月氏當人質。父命不可違，冒頓縱然有千萬個不願意，他也不得不去。
當時的月氏國勢強盛。頭曼表面與月氏修好，送冒頓去當人質，卻又發兵進攻月氏，想借刀殺人，便於立次子為太子。
得知匈奴來攻，月氏王勃然大怒，要殺掉冒頓。而冒頓得知後並不慌張，他偷得一匹好馬，當夜逃回了匈奴。
頭曼見了冒頓，不覺驚異萬分。待冒頓將如何脫離險境的經過一一說明後，頭曼認為他智勇雙全，便讓他統領一支有萬餘人的騎兵部隊。冒頓逃回國後也知道了自己的這次遭遇是父親故意製造的，如果自己不先發制人，說不準哪天還會再遭父親的毒手。
於是，他想出了一個家奴部下的方法，只有讓這些部下聽命於自己才能成事。冒頓用骨頭造了一種響箭，上端穿孔，射箭時聲響淒厲，命名為鳴鏑（dí）。
冒頓召集部下，命令道：“你們都要看清了，日後我鳴鏑所射之物，你們也要一齊射箭，違令者斬！”部下齊聲答應。
因擔心部下有不服從命令的，冒頓就常常率領他們射獵。鳴鏑一響，部下們必須萬箭齊發，稍有延遲者都做了他的刀下鬼。
幾天後，冒頓將自己的愛馬牽出，用鳴鏑射馬。左右士兵中有不敢射的，冒頓立即抽刀將不射馬者斬殺。
又過了幾天，冒頓將自己最寵愛的小妾帶出，又用鳴鏑射去。左右士兵們無不驚駭萬分，但因有前車之鑑，將令難違，他們不得不射。
有幾個人知道冒頓為人反覆無常，擔心射箭之後會遭致報復，便遲疑了一番。哪知冒頓當下就察覺到了，立即將這幾個人斬首。從此，部下們對冒頓言聽計從，不敢有絲毫違抗。
頭曼有一匹愛馬放於野外，冒頓看見了搭箭便射。鳴鏑之聲剛響，左右便爭相競射，那匹馬頃刻間被射得如同刺蝟一般。
這讓冒頓很高興，他馬上派人去請頭曼射獵。在獵場上，冒頓趁頭曼不備，用鳴鏑向他射去。冒頓的部下們聽到鳴鏑的響聲，不敢猶豫，紛紛搭起弓箭射向鳴鏑所到之處。頭曼還沒來得及轉身就已被亂箭射中，一頭栽落於馬下，登時死去。冒頓又將後母和弟弟以及不聽命於自己的大臣全部誅殺，然後自立為單于。
當時，匈奴東邊強大的東胡王聽說冒頓弒父自立，就派使者找冒頓索要頭曼生前的那匹千里馬。
冒頓召叢集臣商議，群臣紛紛勸阻說：“那是先王留下來的寶馬，怎能輕易送人呢？”
冒頓卻搖頭說：“我與東胡是鄰國，不能因為一匹馬而失去了和睦，還是送給他吧。”他把這匹馬交給東胡使者帶了回去。
沒過多久，東胡又派來使者對冒頓說，東胡王看中了他的閼氏，想納為自己的小妾。冒頓徵詢左右侍臣的意見，侍臣都怒聲說：“東胡王明明是尋釁滋事，欺我太甚，竟敢索要我國閼氏，這還了得！單于，請發兵滅了東胡。”
冒頓又搖頭說：“我與人家是鄰國，怎能因為一個女子而與鄰國交惡呢？他既然喜歡我的閼氏，我送給他也無妨。”他立即傳喚出閼氏，交給東胡使者帶走。
又過數月，東胡再派使者前來和冒頓索要兩國交界的空地。冒頓依舊召問群臣，群臣有贊同給的，也有堅決反對給的。
這時，冒頓勃然大怒，拍案而起，厲聲喝道：“土地乃國家之根本，怎能輕易送人？”他一面命令左右將東胡使者以及贊同給地的官員一起推出斬首，一面調集兵馬攻襲東胡。
東胡王得了冒頓的寶馬美人，正洋洋自得，白天馳騁、夜晚偎抱，快樂無比。他一直很輕視冒頓，以為冒頓畏懼自己，也就慢慢放鬆了警惕而不設防備。
豈知，他在不知不覺中已經中了冒頓的驕兵之計。忽聞冒頓率兵來攻，他慌忙召集兵馬，倉促應戰，結果被冒頓輕而易舉地打敗，自己也被殺。
冒頓大勝而歸，不久又西擊月氏，南吞樓煩，重新收復了當年被蒙恬奪走的土地。當時的中原，正值劉邦、項羽打得不可開交，冒頓趁機擴張勢力，擁有控弦之士達三十多萬，各諸侯國都不敢與他發生衝突。
匈奴從其先祖淳維至頭曼單于，已有千餘年的歷史。期間，匈奴的疆域屢次被外來之敵吞併，過著朝不保夕的生活。直到冒頓單于，匈奴迅速崛起，稱雄於北方。
這位冒頓單于還將漢高祖劉邦圍困在白登山上七日，極度震撼了劉邦。西漢王朝開始用和親的方式維繫與匈奴的大致和平，直至七十年後的漢武帝時期才徹底改變。
明天講：冒頓單于是一個把江山看做比女人重要的人，為什麼會為了一個女人放走劉邦？