酒是個好東西，喝上一盅，不僅香氣悠然，還有解憂消愁之功效。在中國古代，這就可以稱得上是“奢侈品”，不管是民間的“私釀”還是有執照的 “官釀”，不是說買就能買的。
在影視作品中，我們看到那些“好漢”動輒十斤八斤的“暢飲”，其實這都是假的，只是古人的一種願望。真實的情況是，酒屬於“限制消費品”，即使你有錢也不一定買得到。
歷史可以追溯到西周，當時周天子專門頒佈過禁酒令，民間不可私自釀酒，更不能買賣，違者可是要殺頭的。究其原因：首先就是浪費糧食，當時商王朝剛被周所滅，天下剛安定，農業生產還未恢復，釀酒需要耗費大量的糧食，而糧食稀缺，從成本上來說，不能實現。
其次，飲酒伴著的就是宴會，這活動搞得一多，容易滋生“腐敗”，周天子認為商朝正是這個原因才滅亡的，所以喝酒必須節制。
正因禁酒令的出臺，酒就成為了 “特供品”。只有國家規定的大型活動，比如冠禮、婚禮、喪禮、祭禮或喜慶典禮的場合下才能買酒喝，當然參加這類活動的也只有王權貴族。而民間百姓只有在父母生日、歲末豐收慶祝時才能購買。
為了這法令的正確執行，周天子還設立專門監督飲酒儀節的酒官。這酒官看似是個小官職，但職能很廣，不僅要負責酒具酒器的維護保養，還兼顧酒品儲備和糾察酒宴秩序。比如發現有不合規的酒會，那就可以直接抓人法辦。
這就使得，很多嗜酒人士鋌而走險，“酒是不可能不喝的，這輩子戒酒是不會的”。
居住在衛國的殷商舊族，是出了名的能喝酒，因為那些人已經過慣了前朝那種喝大酒的日子，不管是婚喪嫁娶都要來上一點。如今的新政策之下，對他們來說可是莫大的災難。
當時就有三個舊族兄弟，因為貪杯都被禁酒令懲罰過一次。眼看再犯一次就要掉腦袋了。但沒有酒的日子更難過，這種酒蟲子一旦上身的感覺，促使他們即使是掉腦袋，也得喝上幾口過過癮。
但掉腦袋畢竟不願意，怎麼樣做才能兩全其美呢？三個兄弟將能想到的辦法全部想了一遍，最後得出結論“給家中長輩過生日”最穩妥。
按照周朝的禮儀，給長輩過生日屬於大日子，是可以申請喝酒的。但這三兄弟家中已經沒有了長輩，那麼怎麼辦呢？老大突然想到，家裡還有一條看門的老狗，這狗是他們父親留下來的，算算輩分也是“叔叔輩”了。
於是三兄弟給當地的酒官提出了申請，給自家叔叔過生日，求賜酒三壇。酒官看到了申請之後，覺得十分奇怪，這三兄弟已無長輩，什麼時候有多出個叔叔來了？但是周朝倡導的是孝敬老人，於是也就給批准了。
到了生日當天，酒官例行去到宴會現場核實情況。正看到一隻狗披紅掛綠端坐在正廳的太師椅上，而三兄弟正朝著狗恭恭敬敬地行跪拜禮。酒官瞬間明白了這三個酒蒙子兄弟的用意，看著如此好笑的場面也不好意思去處罰他們。
到了秦朝，禁酒令漸松，雖然沒有“認狗做叔”的事件。但是此時的酒還是屬於奢侈品。其原因是，當時商販收入很低。最賺錢的買賣就是賣酒，而酒的稀缺也正好就可以抬高價格。
在商人不斷的哄抬酒價後，朝廷也開始出手打擊了，直接限制了酒品的買賣，同時還禁止農村裡面的人用生產剩餘的糧食去釀酒。在這波操作之下，反倒讓酒更為稀有了。
因為稀有，酒就成為了高階貨，但凡有公門的宴請，酒就成為了必需品，對於公門宴請，朝廷向來眼開眼閉，這樣一波操作下，正規的官釀作坊開始滿足不了市場的需求，所以各種私釀作坊開始興起。
私釀雖然滿足了市場的需求，但因為整體的裝置不行，出來的酒純度始終不高，充其量只是“帶酒精的飲料”。所以根本喝不醉人，也正是如此，歷史上開始出現“千杯不倒”的豪客，其實不是那些豪客會喝酒，而是這私釀稱不上是“酒”。
到了唐朝時期，禁酒令已經完全失效，負責監管的酒官也成為了宴會上勸酒的物件，酒與文人成為了大唐風韻的代表。當時，有一個酒坊採用四種糧食釀製了一種“春酒”，這種酒的純度高且香氣十足，詩人杜甫在品嚐了春酒之後，即興湧出“重碧拈春酒，輕紅擘荔枝”的佳句。這“春酒”也就稱為 “重碧酒”了。
到了宋代，宜賓的一個酒坊主人老姚也是個“酒蒙子”，他根據重碧酒的配方在自己的酒坊中加以改良，用了大米、高粱、糯米、蕎子等五種糧食釀製成了一種新型酒，民間稱之為“雜糧酒”，這酒吸引了當時的文人黃庭堅。
黃庭堅在品嚐了這雜糧酒後甚是高興，將酒命名為“姚子雪曲”，並給出了“杯色爭玉，白雲生谷”、“清而不濁，甘而不噦，辛而不螫”的評價。
到了元朝的的時期，因為糧食產量跟不上的關係，禁酒的事又被提了上來。但這個時候的“禁酒”不是禁止喝酒，而是禁止酒麴（一種制酒原料）的買賣。
這種方式相對比較特殊，因為酒麴定為隸屬官府，也就是“國有專賣品”，不允許私自去模仿製造。因為沒有了酒麴，自然民間釀酒不成。這個做法從根本上杜絕了私釀的產生。
在這樣的操作之下，民間的酒蒙子們又不幹了，這等於是斷了他們“糧”。畢竟辦法比困難多。這時候，民間開始大量製作酒釀這一食品。酒釀是屬於米酒的半成品，可以不透過酒麴就生產出來。
雖然酒釀與成品酒無法比擬，但仍然存在著酒的味道，特別是在其中加入湯圓和雞蛋，不僅能過酒癮，還能管飽肚子。
到了晚清1909年，那時候的釀酒工藝早已純熟，喝酒已經不再被官方所約束。一時間各種酒局在當時的文人圈裡展開。