1909年春，上海灘颳起了一股霍元甲旋風。
話說八十年代時，從香港引進的霍元甲、陳真的武打劇可真是風靡全國，那段主題曲想必大家都會哼吧：
“昏睡百年，國人漸已醒！……萬里長城永不倒，千里黃河水滔滔，睜開眼吧，小心看吧！這裡是全國皆兵！……”
以下言歸正傳。那麼，有人要問，霍元甲的事蹟在歷史是真的嗎？他究竟是什麼樣的人？
實際上，霍恩第當年並沒有禁止霍元甲練武。據老一輩的武林人士證實，霍元甲雖然身高只有一米六幾，但從小體魄強健，抗擊打能力與爆發力超人，屬於資質極高的武學天才。少年時代的霍元甲，除了向父親學習武功外，還打破門戶觀念，向其他門派的武師學習，練就了一身好本領。
儘管身懷絕技，但據史料記載，霍元甲一直為人低調，所以只以賣柴和賣腳力為生。他的武功最初只是為了防身自衛，後來由於出於俠義之心，經常路見不平拔刀相助，才為世人所知。
旋風起源於前來中國走穴淘金的英國大力士奧皮音。這個來自英倫的“型男”在位於四川北路的亞波羅影戲院（ApolloTheatre）表演舉重、健美等，嚴格地說，無非是個走江湖、賣把式的洋藝人，在技擊格鬥方面，只會些花拳繡腿的招式。
民族英雄。在國內外享有盛名。就是這樣一位享譽世界的武林奇人，卻在壯年之際突然與世長辭，時年僅42歲。 有人推想，霍元甲是被日本醫生借給他看病之機毒死的。也有人認為真正導致霍元甲死亡的原因是肺病。
霍元甲患有嗆咳症，並在此次比武中也有外傷，就介紹一名叫秋野的醫生為霍元甲治病。平生胸懷坦蕩的霍元甲毫無懷疑之心，欣然接受。並留住虹口白渡橋的秋野醫院。霍元甲服藥後，病情不但沒有好轉，反而逐漸惡化。此時精武會欲接霍元甲出院，秋野百般阻撓，後經多方周旋才出院，
由精武會同仁陳子正救治，因中毒太深而無藥可救，於1910年9月14日長逝於上海精武體育會。霍元甲的徒弟和朋友們拿著霍元甲每日吃的藥去化驗，才知是一瓶慢性爛肺藥，明白了這是日本人暗下的毒手。逝世時年僅42歲。