一說起二戰時期那些聲名顯赫的將領，蘇聯的朱可夫元帥和巴普洛夫將軍，絕對是其中的兩位了。特別是巴甫洛夫將軍，他可以說是20世紀30年代的蘇聯軍中，屈指可數的幾位名將之一。同時他也是斯大林最為欣賞的兩位戰將中，非常驍勇善戰的一個，另一位便是朱可夫了。
當時，巴普洛夫是蘇聯公認的頭號坦克戰專家，斯大林對他的倚重，甚至都超過了朱可夫。所以，一直以來他都是在蘇聯戰略地位最重要、武器裝備最精良的軍區坐鎮。不過，對於一個指揮官來說，戰爭無疑是檢驗其軍事才能的唯一標準。而很不幸的是，巴甫洛夫卻被和平年代的這一份“安逸”，給徹底腐蝕了。
而之所以說是“腐蝕”，那是因為巴普洛夫已經和無數過慣了安逸生活的其他將帥一樣，也掉進了鑽營關係、利益輸送、曲意逢迎這樣的怪圈裡面。從此他便把最高統帥斯大林視為一切的中心，任何事情都以最高統帥之命是從。尤其是1937年3月的大清洗運動開始後，蘇聯“大縱深作戰理論”的提出者圖帥被清洗。而作為圖帥得意弟子、剛從西班牙戰場回來的坦克旅旅長巴甫洛夫，可謂是秉承了最高統帥斯大林與“西方資產階級軍事思想者劃清界限”的指示，匪夷所思的拋棄了自己長期研究坦克戰和實驗新型兵種的成果。並且向斯大林和蘇聯軍事最高當局遞交了一份報告，結論是利用大規模坦克叢集奔襲不可能取得戰爭的勝利。後來，他又幹脆建議取消了已經組建的坦克軍編制，把坦克作為支援步兵的武器，不再作為獨立存在的兵種。
但是，當蘇德戰爭到來之後，德軍用大規模坦克叢集作為主要突擊力量的閃擊戰，很快便讓蘇軍嚐到了苦頭，也讓斯大林深切的感受到，自己是被巴甫洛夫給騙了。
尤其是巴巴羅薩行動開始後，德軍兩個裝甲叢集數千輛坦克、裝甲車如同兩隻鐵鉗，五天之內推進400公里，一下子就把巴甫洛夫指揮下的蘇軍最強大的一個戰略軍團—西方方面軍幾十萬大軍給圍住了。而巴甫洛夫卻還在“快速領會領導意圖”。照舊遵循斯大林的指示，命令一線部隊全面反擊，迎著德軍步兵前進的方向衝鋒。一直到斯大林得知西方方面軍已被包圍的訊息後，這才下令巴甫洛夫後撤。而巴普洛夫卻不知為何，反正就是原地不動。最終，西方方面軍30萬官兵被德軍俘虜，2500輛坦克、1500門火炮成了德軍的戰利品。
憤怒的斯大林直接派飛機到明斯克的西方面軍司令部，把巴甫洛夫接到了莫斯科送上軍事法庭，將其判處死刑立即執行。巴普洛夫作為一個軍隊的高級別指揮官，沒有死在戰場之上，卻因為貪圖安逸、一味地對領袖曲意逢迎，著實是讓人惋惜。