眾所周知，古代的皇帝手握大權，統領天下，掌握生死，而且享受榮華富貴，這也是許多人為了得到皇位爭得頭破血流的原因。
不過皇帝一個人是幹不了這些事情的，所以朝堂之上就需要很多大臣來幫助皇帝。這些大臣可以說是皇帝的得力助手，左膀右臂，但是，這些大臣同樣也能成為威脅皇帝的重大隱患。
在歷史上，就出現過很多手握重權的大臣，他們不僅可以左右皇帝的決策，甚至還能決定廢帝的事情，像是有著殺神綽號的白起，還有宦官魏忠賢，他們手上掌握的權力堪比帝王，但是，他們依舊還是受限於皇帝，把古代權臣做到極致的人可能只有元代的燕帖木兒了。
燕帖木兒是蒙古人，父親床兀兒是元代的一位大將，有其父必有其子，燕帖木兒從小受到父親的耳濡目染，又是一個聰明人，在他成年之後，在父親的舉薦下，進入皇宮成了一個侍衛。
在眾多的侍衛當中，燕帖木兒是最為出色的那一個，元武宗對他更是十分喜愛，所以就提拔他為自己的貼身侍衛。
在任職數十年後，燕帖木兒表現出色，元武宗將他封為左衛親軍都指揮使，還給了他兵權。數十年官位終於有了提升，這讓燕帖木兒十分開心。
元武宗駕崩後，泰定帝上位，因為燕帖木兒在皇宮中任職時間長，而且非常受到前帝的器重，所以又被提升為僉書樞密院事。此時此刻的燕帖木兒已經是朝廷上的一個重臣了。
但是，泰定帝上位沒多久就突然駕崩，一個國家突然群龍無首，肯定會出現波動，按照繼承製，泰定帝死後原本應該是長子繼承皇位，但是長子發動叛亂後一直流亡在外，這個時候，燕帖木兒就聯合公主，一手將不受重用的次之扶持上了皇位，那些持反對意見的大臣，全部都被燕帖木兒關了起來。
但是有幾個重臣和王爺卻另外又扶持了一個新的皇帝，這樣一來，一個國家就出現了兩個皇帝，這怎麼能行，所以燕帖木兒就帶兵圍剿了對方扶持的皇帝。
看到燕帖木兒如此為自己盡心盡力，元文宗相當感動，立刻給燕帖木兒加官進爵，賜封他為中書右丞相，世代獲得免死全，加爵為太平王。
這些都還不夠，他還讓自己的兒子，當朝的太子認燕帖木兒當義父，叫燕帖木兒為爹，這樣的榮耀誰能有，光是一個義父的關係，燕帖木兒就跟皇帝平起平坐了。
但是，元文宗的兄長卻在這時候回來了，元文宗上位的時候就說，等到兄長回來的時候就會讓位給兄長，所以元文宗下臺，明宗上位。
明宗跟燕帖木兒沒有什麼交集，。所以在明宗上位之後，燕帖木兒的權利被削減了大半，這就讓燕帖木兒覺得十分的不爽，但是這個時候也不能發作。
可惜，明宗命薄福淺，上位沒多久就暴斃了，元文宗再次被燕帖木兒扶持上位。
兩次當上皇帝都是燕帖木兒扶持，這就讓元文宗對燕帖木兒格外信任，朝中的大小事情全部都交給他，這就相當於，元文宗是一個傀儡皇帝，真正掌握大權的人是燕帖木兒。
它就相當於皇帝一樣，朝堂上沒有大臣敢反駁他，皇親國戚都對他畢恭畢敬，有了權勢的燕帖木兒沉迷上了美色。
泰定帝的皇后長得好看，不顧倫理，強行娶回家當自己的妻子，看到那一個公主好看，二話不說，納回家當妾，公主高高在上的身份，別人娶回家都是供著的，只有他一個人拿公主當妾，還是好幾十個公主。最終，燕帖木兒也因為沉迷於美色，荒淫無度，最後慘死。
若是燕帖木兒沒有沉迷美色，而是掌握大權，扶持國家，也能說燕帖木兒是一個有抱負的人，但是有了權勢之後跟眾多的皇帝一樣，迷失自我，沉迷於美色，最終也沒有得到一個好結果。