很多人都聽說過李自成在進京之前和朱由檢有過秘密談判，並提出三個條件：欲割西北一帶，敕命封王，並犒軍銀百萬。但崇禎皇帝最終沒有答應李自成的談判要求，才有了李自成攻破北京城，崇禎皇帝自縊身亡。
為何史學家對李自成和崇禎皇帝談判很少提及？
李自成和崇禎皇帝密談這件事，在中國史學界很少提及，只有少部分的論文對這一件事進行論述，有關研究資料和學術論文也非常之少。
1979年，學者王春瑜在《學術研究》發表了《李自成、崇禎帝和議初探》一文，劉德鴻在《近代史研究》上發文《關於李自成和崇禎帝的談判——與王春瑜同志商榷》一文對王春瑜的論文進行探討，提出了不同的意見。
學術爭論的最根本原因是得出結論和歷史事實的證據來源有異議，也就是說論文借用的證據缺乏可信度。
李自成
我們看一下李自成和崇禎帝和談的記載著作主要有：《小腆紀年附考》，最早刊印版本為咸豐十一年（1861年），作者徐鼒出生於嘉慶十五年（1810年），卒於同治元年（1862年）。《甲申傳信錄》，錢士馨著述，在崇禎十七年（1644年）3月，他晚年進入北京，恰好遇到李自成攻打北京，他蒐集傳聞和一些著述於順治十年（1653年）寫作而成。《烈皇小識》，明文秉著作，東林黨後裔，著述自朱由檢即位，到李自成身死九宮山。《甲申紀事》，明朝馮夢龍著述，順治三年（1646年）去世。《明季北略》，民間史學家計六奇，記載明萬曆二十三年（1595年）至崇禎十七年（1644年）間的歷史。還著有《明季南略》，著書為彌補正史的不足。
這些著作都非正史，而且有的著作帶有明顯的黨派色彩；再者，李自成和崇禎帝是秘密協商，透露出來的大都是一些細枝末節，具體的詳情只有崇禎帝和李自成少數幾個人知道。這些人的著述明顯不足以採信，大都是臆測或者聽到了細枝末節的內容而已。
既然沒有確鑿可信的證據，探討李自成和崇禎帝談判內容就沒有多大意義了，因此史學界大都不談及此事了。
清、順、南明疆域圖
為何崇禎帝不答應李自成的條件？
假如真如這些非正史所談及的只有三條條件：割讓西北、封李自成為王、犒賞百萬銀兩，崇禎帝也不是傻瓜，肯定答應了李自成的條件，起碼前兩個條件馬上可以滿足，至於犒賞百萬銀兩可以先給一部分，這樣李自成就不會馬上攻城了。
恐怕李自成給出的條件不止這些，在《明季北略》中記載了這樣兩個細節：杜勳“盛稱‘賊眾強盛，鋒不可當，皇上可自為計’，遂進琴絃及綾帨，上艴然起。守陵太監申芝秀自昌平降賊，亦縋上入見，備述賊犯上不道語，請遜位，上怒叱之。”
這裡提到了兩個太監，杜勳是李自成的使者，給崇禎帝進獻琴絃和白綾，暗示崇禎皇帝自盡；第二個是守陵太監申芝秀，請求崇禎帝退位。
朱由檢
李自成真實的條件是崇禎帝要麼自盡，要麼遜位給李自成，這才可能是李自成的條件，至於表面那三個條件是忽悠大眾的噱頭。由於證據的缺失或者不可採信，也只能猜測了。
崇禎十七年（1644年）3月19日，明朝兵部尚書張縉彥主動開啟正陽門，引劉宗敏入北京城；中午，太監王德化開啟德勝門引導李自成經過承天門進入紫禁城內城。
崇禎皇帝在李自成被明朝的官員引進北京城後，他率領宮廷侍衛人員和皇室主要成員希望突出北京城，到南方再做打算。據記載，是明朝一些把守城門關隘的將領和官員不允許崇禎帝透過！崇禎帝轉移幾次出城道路都被“自己人”擋住了，這些人的意圖可想而知了！
眼看改朝換代了，明朝的這些大臣們都為自己的將來做打算了，根本沒有什麼忠君愛國的思想了。