普法戰爭後，為何法國沒有元氣大傷？因為法國畢竟是歐洲大陸頭號強國，根據1871年《法蘭克福條約》拿出50億金法郎還是沒有問題的。
當時法國國民議會與德國（普魯士王國）政府簽署條約，其條款如下：
兩國邊界最終確定：法國把阿爾薩斯省的大部分與洛林省屬下的摩澤爾省割讓予德國；定下德軍從法國特定地區撤出的初步方案；規定法國在四十九年內賠償五十億法郎給德國，作為賠償在戰爭所失；承認普王威廉一世為德意志帝國皇帝；法國償還所有賠款之前，必須接受德軍在法國北部的佔領。
首先，法國人用阿爾薩斯-洛林的鐵路抵消了3。75億。隨後，法國人從銀行取出庫存的黃金支付了2。73億，白銀支付了2。39億。以上就是8。87億了。其餘，全部是用銀行券和匯票支付的。籌集的方法也不復雜，法國政府釋出戰爭國債，讓老百姓來購買。法國人中有錢人眾多，大家也頗有愛國精神，紛紛出錢，很快就湊夠了金額。
為什麼法國人這麼踴躍出錢？因為根據條約，只有法國人支付了所有的賠款，德軍才會撤退出法國領土。既然打仗不能讓德軍撤退，法國人就只能出錢了。其實，德國人根本不相信法國能夠迅速拿出50億法郎賠款，所以預計至少會在法國北部駐紮10年。誰知道，法國人在3年就償還了50億賠款，德國被迫全部撤退。
不過，這50億的戰爭國債，法國很快就賺了回來。賠款支付完畢僅僅3年後的1877年，法國就通過出口的利潤支付了所謂人民手中的戰爭國債。更誇張的是為了向德國復仇，法國還在1888-1889年三次借款24億法郎給俄國，以拉攏它一起對抗德國。而德國人也沒有開心多久。一戰德國戰敗，共支付230億金馬克的賠款，其中95億給了法國。
