唐初，武德元年（618）五月，唐高祖“命裴寂、劉文靜等修定律令”“，武德七年（624）正式頒佈新律，
即《武德律》，成了有唐一代典章制度的基礎。
唐太宗即位後，釐改《武德律》為《貞觀律》。唐高宗即位後，命刪改《貞觀律》成十二卷，是為《永微律》。
永徽四年（653），撰定《律疏》三十卷，並頒行天下。律疏附於律文之後，與律文具有同等的法律效力。疏與律合編，統稱《永徽律疏》，
這就是著名的（唐律疏議》，唐律也因此由傳世的《唐律疏議》完整地儲存了下來。
李林甫所說的由他制定的法典——《唐六典》。
開元年間彙編《唐六典》，詳細記述了各政府部門的組織規模、官吏編制、職權範圍以及行政管理的基本原則等。
《唐六典》是概括現行的某些令、式編纂而成的，因而也被內外官員視為法典，與律令並行不悖。因此可以說，《唐六典》是中國歷史上第一部行政法典。
唐代的法典有“律、令、格、式”四種形式。
《唐六典》卷六“刑部郎中員外郎”條：“凡律以正刑定罪，令以設範立制，格以禁違止邪，式以軌物程事。”顯然，律是刑法與民法，其他三者為行政法：令指國家的各項規章制度，式指各種辦事的章程細則，而格則主要是皇帝不斷用制敕形式頒佈的法令彙編。律也包括對令、格、式違犯者的處罰。由於式是令的操作程式，所以法規文獻中經指令，式連稱。格在法典中的地位雖然低於律、令，但在實際運用中卻比律、令更為普通、有效。這是因為格可以隨時用制獻加以更定，因面更便於體現皇權意志和維護統治者的利益。
不過，雖名義上說是李林甫編纂，但李林甫不過是署名而已。
開元年間，唐玄宗李隆基召起居舍人陸堅修《六典》，並親自制定理、教、禮、政、刑、事六條為編寫綱目，在中書令張說、蕭嵩、張九齡等人的先後主持下，徐堅、韋述、劉鄭蘭、盧善經等十餘人參與修撰。開元二十六年撰成並註釋後，於次年由宰相李林甫奏呈皇帝。所以，書題為唐玄宗御撰，李林甫奉敕注。
《唐六典》是儲存至今一部最早的、完整的、具有封建國家行政法典性質的文獻。在中國行政立法史上具有重大意義，對唐以後歷代會典的編纂具有深遠影響。
《唐六典》可以稱作是中國歷史上第一部較系統的行政法典，集秦漢以來行政立法之大成，把凡具有行政性質的立法彙集在一起，經精心編纂，與律、令、格、式相輔而行，這是封建立法史上的一個創舉。對亞洲很多國家都產生過重大影響。