歷史只是一連串罪惡與災難的圖畫。安分守己與清白無辜的人，在廣大的舞臺上一向就沒有立足之地。——伏爾泰
其實也很好理解，日耳曼人就相當於我們幾千年前開始形成的華夏民族，然後呢，漢族成為華夏民族中的一支，而德意志人成為日耳曼人中的一支，而德意志人的地區又分成許多個大小不同的邦國，最後由普魯士人勝出，統一了大部分德意志地區。而漢族好比不同地方的人，最後終有強勢的一方統一漢族乃至更大的華夏地區之類。
在歐洲，日耳曼人的區域大致在北歐、德國、奧地利、荷蘭、瑞士、英國等地，覆蓋了一半左右的中西歐洲。
說到德意志，不能不提一個比較古老的民族稱謂—條頓人，只不過它一般是中歐一帶日耳曼人的泛稱，諸如易北河下游的沿海地帶的日耳曼人，神聖羅馬帝國的前身德意志王國的拉丁名就是條頓王國，普魯士的前身就叫條頓騎士團。
直到19世紀中期，德意志地區依然是個幾百個邦國、貴族領地、自由市等組成的地理概念，其中，實力比較大的就是普魯士和奧地利，普魯士經過三次王朝戰爭，最後排除了奧地利，單獨組織大部分邦國組成了德意志帝國，就是歷史上的第二帝國。
帝國建立後，普魯士王國依舊存在，普魯士國王兼任帝國皇帝，德意志地區各個邦國也依舊存在（只要是普法戰爭前還沒被普魯士吞併的），整個帝國，除了這個皇帝，還有3個國王和及其它二十幾個統治者。他們甚至彼此間還互派大使，比較強的巴伐利亞邦甚至在羅馬、維也納和彼得堡都派駐大使。
在德國統一之前，只能用德意志在稱呼這個地區，指土地和祖國，屬於民族融合範疇，在德國統一之後，世界才稱這個後起的民族國家為國家，這就是政治上的國家形態。
當然，隨著德國在一戰和二戰中連續失敗，普魯士的西邊劃給了波蘭，東邊成了俄國和波蘭的地盤，在德國本土已經沒有一丁點的普魯士發源地了，所謂普魯士精神到了二戰結束也就完了。
二戰後，德國分裂為2個國家，分屬兩大陣營進行對峙，40多年的冷戰結束後，德國才重新統一為一個國家，此時的德國，雖然經濟上依舊很強，但是領土面積相對其輝煌期，早已縮水太多太多了，一個曾經的歐洲陸權軍事強國，被第二帝國和第三帝國一番“神操作”之後，徹底被玩殘了了，也只剩一個經濟能在歐洲繼續發號施令。