《大越史記全書》中評價陳藝宗道：“帝削平內難，光復洪圖，規恢功烈，炳彪宇宙，然恭儉有餘而明斷不足，外寇侵犯京畿，內奸覬覦神器，社稷消剝，以至於亡。”
越南史學家吳士連甚至是直接地抨擊其用人失當：“乃委政外戚，使陳氏社稷馴致危亡，所謂前有讒而不見，後有賊而不知者也。”
養子即位，流亡鄉下
在越南的歷史上有一位皇帝甚是出名，其人名叫陳叔明，本是陳朝的一個皇子，但是卻在鄉下生活了12年之久。
身為皇子，本應當是生活無憂。彼時北方的中國是剛剛建立起來的明朝，對陳朝不會造成多大的威脅。而越南國內則是國泰民安，風調雨順，但是就在這個時候，卻是出了一個岔子。
當時的皇帝乃是陳叔明的叔叔，在其病危的時候，便下令讓自己弟弟的養子即位。儘管這個養子名義上是姓陳，但在實際上卻並非是陳家人，其原名名叫楊日禮。
據《大越史記全書·陳裕宗紀》中所載：楊日禮雖然在名義上是陳明宗之孫、恭肅王陳元昱之子，但卻是優伶楊姜之子。因為楊日禮的母親懷孕時，陳元昱“悅其豔色納之，及生，以為己子”。
而楊日禮為了能夠即位，在皇帝死前都偽裝得很好。但是在即位以後，卻立刻開始了對陳姓宗族的恐怖清洗。楊日禮先是殺光了所有的陳家大臣，又對所有的陳姓宗室進行清洗。
因此，陳叔明才被迫逃亡到了鄉下。當他逃到了越南河內附近的鄉下之後，是當地的一戶農民冒著生命危險收留了他。
陳叔明一開始還想要自殺，是農戶阻止了他，並且告訴他：以後如果不能復國，他便是自己的兒子。在這數十年之間，農夫對他極為照顧，從來不讓他幹那些粗活累活。只是做些簡單的雜活。
就這樣，陳叔明在這個默默無聞的地方度過了安穩的十二年。
登基稱帝，卻殺害恩人
在十二年之後，此時的陳叔明已經四十歲了。因為楊日禮的倒行逆施，所以朝野上下都對其非常不滿，於是當時楊日禮的禁軍統帥決定反叛，與群臣一同發動了政變，把楊日禮趕下了臺。
這時，陳叔明便被人從鄉下請了出來。在他臨走之前，收養陳叔明的農夫老爹已經奄奄一息，在臨死之前對陳叔明只提出了一個願望，希望陳叔明能讓他的小兒子過上好的生活，陳叔明也答應了他。
在大定二年的十一月，陳叔明率眾回到了都城。並且在十三日，廢除楊日禮，在十五日時，陳叔明即皇帝位，並改年號為紹慶，稱義皇。
在陳藝宗即位後，很快就肅清了楊日禮等餘黨叛臣，諸如曾勸楊日禮殺害陳氏宗室的大臣陳日核。
對待餘黨叛臣趕盡殺絕，尚且能夠理解，然而陳叔明對待恩人的態度卻是令人詬病。
在回朝登上皇位以後，陳叔明下令厚葬了收養他的農夫，但是在將其厚葬以後，他卻是下令殺光了恩人全家。並且還在全國範圍內都禁止談論他在鄉下這段歷史。
良知終究敵不過自尊
對於他如此做法，據越南史學家的分析，陳叔明可能是因為害怕別人知曉他曾經挑糞澆水種地的歷史，於是下令屠殺。
而對於那位農夫，陳叔明也時常去祭拜他，可見也並非是完全的白眼狼。一直到了陳叔明死後，這段歷史才被真正揭開。
有人認為這是帝王的自尊心在作祟，確實是有一定的道理，從當時明朝對陳叔明的態度或許能夠得知一二。
彼時，明朝的禮部主管者認為“前王乃陳日熞，今表曰叔明，必有以也”，乃是懷疑陳叔明國君的合法地位。
此外，因為明廷認為陳叔明（陳暊）的政權來歷不明，所以在他死後也沒有明朝人去弔慰。
據《明實錄》中載：洪武二十九年二月，安南遣使“以其前王陳叔明卒，遣其臣來告哀。”
明太祖也曾經說過“安南自陳叔明逼逐其陳日熞，使不得其死，因篡位，廢置相，仍未來告。叔明懷奸挾詐，殘滅其王，以圖富貴，不義如此，庸可與乎？今叔明之死若遣使弔慰，是撫亂臣而與賊子也。異日四夷聞之，豈不效尤，狂謀踵發，亦非中懷憮外夷之道也。爾禮部諮其國知之。”
從這段記載來看，陳叔明與明朝關係，確實是甚為尷尬。就此來看，陳叔明對於自己的合法性確實極為注重，自然是不願意自己的“屈辱”歷史被人所知曉了。
小結
對於陳藝宗在登基之後知恩圖報和恩將仇報的選擇，只能說是仁者見仁智者見智了。但縱觀他的執政生涯，他雖曾為陳朝化解過危機，但因其優柔寡斷的性格，終究是沒有能夠防止外戚篡位的禍害。
參考資料：《大越史記全書》、《大越史記全書·陳裕宗紀》
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