秦武王嬴蕩是秦惠文王與惠文後的兒子，生性勇猛而好武。在秦國曆史上，武王算得上是個非常銳猛的君王，他在位期間內務上依舊大體承襲了其父惠文王時期的各種大策，而外政之上，尚武的嬴蕩平定蜀亂、攻拔宜陽，在用兵之事上倒是建樹不斷。而最著名的就是武王假道伐韓，前往洛陽舉鼎。不過嬴蕩在洛陽舉鼎，被壓斷了脛骨，最終氣絕身亡，當時只有23歲。
武王年輕並沒有留下子嗣，且因其死得突然也沒來得及留下遺詔指定繼承者，所以空缺出來的秦國王位引發了秦國的動亂。
當時秦國內部爭位的主要就是惠文後所生的公子壯與羋八子所生的公子芾。公子壯的背後是惠文後、武王后等魏系勢力支援，而支援公子芾的主要是羋八子、樗裡疾、公孫奭等。而後來繼位的秦昭襄王嬴稷，當時作為質子還在冰天雪地的燕國受苦，王位之爭壓根還輪不上他。
趙武靈王
不過，戰國諸侯合縱連橫互有算計，當時正值強盛時期的趙國介入了這場秦國王位之爭——趙武靈王派人將公子嬴稷從燕國接到趙國，支援嬴稷歸秦繼位。
對趙國來說，秦國王位空懸之下，庶出的公子芾等雖有樗裡疾等支援，但與有嫡系支援的公子壯等還是差了點，隨時都有被擊潰的可能，一旦秦國王位塵埃落定秦國恢復強盛，對趙國就不是什麼好事了。迎嬴稷歸秦，一來使得擁立公子芾的秦國嫡系不滿，挑撥離間使得秦國繼續內亂；二來將來嬴稷王位坐穩，趙國也能憑這次“功勞”作為要挾獲取好處。
嬴稷是羋八子的孩子，對於羋八子來說，嬴芾嬴稷都是自己兒子誰做秦王沒有太多分別。嬴稷入秦雖然遭到秦國朝堂上的大量反對，然而羋八子的弟弟大將魏冉等卻率先表示支援，主動迎嬴稷歸秦。外有趙國支援，內有魏冉等人擁護，公子壯與公子芾鷸蚌相爭，最終倒是讓嬴稷“漁翁得利”成為了新的秦國之君。
秦昭襄王
最終，趙武靈王的計策的確成功了，不過只成功了一半——嬴稷的登基引發了秦國持續數年的“季君之亂”，元氣大傷；然而羋八子（宣太后）直接架空了嬴稷的王權自己親自聽政，趙武靈王想倚功獲利的願望並沒能實現。
可以說，秦昭襄王能夠“兄終弟及”，在兄長秦武王嬴蕩身後繼位，不是嬴蕩主動傳位，而是因為嬴蕩沒有明確繼承人引發了秦國儲君爭端，嬴稷反而撿了個大便宜。