說起王莽這個人，大家除了想起的篡漢，還能夠想起什麼呢？沒錯，那就是他當了皇帝之後。種種超現代的做法。讓人覺得他真的似乎是一個從現代穿越回去過帝王癮的人。他彷彿忽然出現在了歷史之中，親手建立的新朝也僅僅維持了15年，在歷史長河裡，翻了個小水花，就消失了。那王莽當皇帝前做過什麼事？
王莽的發跡，要從姑姑王政君說起。他姑姑王政君也不是別人，就是漢元帝的皇后，漢成帝的老媽。漢代的天子很多都喜歡用母親，媳婦家的親戚，也出了很多權傾朝野的皇后，比如呂后，竇太后等。
漢成帝繼位後，王政君作為成帝他媽，引進了大批的王氏親屬，來保衛兒子的基業。比如王王政君的弟弟，王鳳王商王根三人就輪流擔當大司馬的職位，家裡列侯無數，可謂是上至八十老翁，下至襁褓嬰兒，只要是王家的親戚，就都有大官兒做。可王莽是其中一個特例，他的日子過得非常的貧苦，每天也只是好好學習，侍奉母親，於是人們都說他品德高尚，是一個難得的人才。
用現在的眼光來看，王莽這也太假了吧，明明是含著金鑰匙出生的王子，你裝什麼一窮二白的靠努力吃飯的小角色？
有句話叫做塞翁失馬焉知非福，而正是王莽的質樸，恰像是一股清流，給那些反感外戚擅權的朝臣們留下良好的印象。再加上他早年同大儒陳參學習《禮經》，深得精髓，學以致用。所以王莽的形象就像是一位謙謙君子，聲望比他那些大權在握叔伯們還要高。
王莽在外樹名聲，在內也不閒著。在叔父大司馬王鳳生病期間，王莽蓬頭垢面，和衣而臥，一連數月床前侍奉。王鳳被感動的一塌糊塗，所以在臨終前將王莽鄭重其事地安付給皇太后王政君與漢成帝。王鳳死後將大司馬一職傳給了兄弟王根。
漢哀帝劉欣死後，王莽和王政君一起擁立9歲的劉箕子即位，即漢平帝。王政君趁機掌控了象徵最高權力的傳國玉璽。王莽對大權在握的姑姑極力討好巴結，王政君也非常信任這個侄子，開始重用王莽。這一年，王政君封王莽為“安漢公”，實際總理國政，王莽的時代來了！他的野心，也開始慢慢暴露了出來。
此時的王莽有名、有權，但他不滿足，把目光投向了那張代表權力的龍椅。他指使朝臣給太皇太后王政君建言，以太后年事已高，不適宜再管小事為名，請太后保養身體，一些行政事務可責成“安漢公”處理。王政君已經年老體弱，面對朝廷中發生的這一切，已經無力迴天。這樣一來，王莽的權力已完全等同皇帝了，下一步，就是篡權。王莽先是把自己15歲的女兒送進宮去，硬塞給12歲的漢平帝劉箕子做了皇后。當上國丈的王莽很高興，但是他的大兒子王宇卻公然與他作對了。王宇勸說王莽將權力交還，王莽一怒之下，把兒子王宇逮捕入獄後將其毒殺。