俗話說：“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”。
中國科舉制度從隋朝推行到結束（1905年廢除），歷史有名有姓記載在冊的文狀元有654名，武狀元185名，在中國的歷史舞臺上存在了整整1300餘年，古代的老百姓把狀元看作文曲星和武曲星下凡，全國震動，因此狀元也成為當時榮耀和顯赫的代名詞，難度可想而知。
舉個例子。乾隆五十四年（1789年）的會試考試，4億人中，最終透過96人，根據這個比例，成為狀元的機率大概是五十萬分之一（可能不太嚴謹，但是絲毫不影響狀元的難度）。
如果是在唐朝，幾乎鐵定你百分之一萬沒有機會成為狀元。
為什麼呢？
看看唐代最有才華的兩位大神吧。
詩仙李白：泥腿子出身，連參加考試的資格都沒有。
詩聖杜甫：京兆杜氏，北方大族，參加考試沒透過。
就算你走了八輩子血運，中了進士，別人一看你背景不行，一輩子按死在原地。
典型的兩個例子：
詩囚孟郊（寫“慈母手中線，遊子身上衣”的那位）：混了一輩子還是縣級別幹部。
詩奴賈島（寫“鳥宿池邊樹，僧敲月下門”的哥們）：潦倒半輩子終於能管下民政，沒上任就死了。
但是今天我要說的這個主角偏偏就是唐朝的狀元，還是浙江歷史上第一位有資料記載的狀元。
在唐朝做官比登天還難。王維為了有機會做官，先找了岐王，又託了玉真公主（那時候就知道走後門了）；韓愈為了當官，光科舉就考了四次，還不算博學鴻詞科（也是科舉考試的一種，籠絡知識分子的一種手段）；李白為了做官，南北奔走，到處找名人拉關係。 偏偏就有人很佛系，不太在乎科舉，也不太在乎官職大小，更不太在乎能為國家做多大貢獻…… 有人說，那他一定是個庸才，還真不是，他周圍的人，沒有不羨慕他的才華。論寫詩，全唐詩一共收錄了他19首詩，其中就有2首千古佳作（凡是上學的必揹他的詩）；論書法，他擅長草書、隸書，連張旭（唐代書法家，擅長草書）都向他請教過；論政事，他是太子李亨（唐玄宗李隆基第三個兒子）的老師，還為李亨培養過治世能臣李泌（唐朝中期政治家、謀臣）；連最難伺候的唐玄宗都對他稱讚有加。 放在今天，他一定是李誕式的人物。一個嘴上說著人間不值得，什麼都不重要，背地裡卻比誰都努力的人。 他也是歷史上少有的能把“大隱隱於朝”做到極致的人——
賀知章
。
一、浙江歷史上第一位有記載的狀元
公元659年，唐高宗顯慶四年，賀知章出生于越州山陰（就是今天的浙江紹興）。賀知章祖上是會稽賀氏（古代的名門望族），家境殷實，賀知章家族中排行第八，人稱賀八。他從小聰明好學，十幾歲歲便可寫詩賦文。當年紹興地界上，想花錢求賀知章寫文章的人都快把他家門檻踏破了。重點來了，因為成績非常好，年僅三十歲就考上狀元了。更重要的是這個狀元的分量可不一般，在賀知章二十幾歲的時候，當時朝廷亂成一鍋粥，三天兩頭髮生政變，科舉考試時停時續。今天中宗繼位了，明天又改立睿宗，光唐睿宗李旦就三次讓位兩次繼位，鬧到最後，武則天一看兩個兒子沒一個成大器的，乾脆直接奪權了，而且徐敬業還曾率領軍隊討伐武帝，起兵造反，偌大的中國竟容不下一張課桌。賀知章考科舉的程序就這樣被耽誤了。是金子，總會發光的。三十歲，賀知章成為浙江歷史上第一位有資料記載的狀元，他的走向了人生巔峰了嗎？不，他沒有（往下看）。
二、中國歷史上最低調的狀元
從公元689年一直到公元722年，賀知章幹了33年的小官。這就好像牛津劍橋畢業的博士生回村裡幹了三十多年的村主任，太低調了！好歹也是個省狀元，天下讀書人的榜樣。你要問他委屈不，人家可不這麼想。您不想好好做官，起碼多寫點詩文，為了文壇做點貢獻唄。賀知章嘴一撇：我偏不！要是都像您這樣，考上全省狀元了，還沒有出頭之日，那好好學習還有啥意思？賀知章微微一笑很傾城的說：“你們不懂！” 我要想當官很容易，可是現在朝廷裡烏煙瘴氣，不適合做高官。武帝為了鞏固統治，大興佛教（武則天的母親是佛教虔誠徒，她從小就深受佛教影響，長大後也成為佛教徒），耗費巨資引領輿論；人事上任用來俊臣等酷吏（武帝身邊著名的酷吏。無賴出身，善於告密，他爹叫來操），推行告密制度，執行嚴刑峻法；朝堂上諸如薛懷義（武帝的男寵）、張昌宗（武帝的倖臣，表面是臣，你懂得）等沒有治國才能，只會逢迎媚上的人也能享有高官厚祿。明知不可為，便不為，這才是聰明人的做法。 64歲的賀知章，僅僅只是個負責祭祀的正七品小官。人生，不著急，是你的，終歸是你的。
三、朋友圈的梗王賀知章
不愛當官，懶於仕途，不求進取的賀知章人生還有什麼追求呢？當然是交朋友啊。 長安本地戶口，工作不忙，有房有錢有時間。工作只是為了生存，而工作外的生活才屬於你自己。 胡可先教授（浙大中文系）寫的《賀知章交遊考》考證出與賀知章交友者的名人多達54人。 上自帝王朝臣，下至布衣文士，既有鄉誼，亦有同僚，還不乏方外之人，與當時重要詩人張說（唐朝宰相，這個職業他當了3次）、張九齡（唐朝開元名相）、孟浩然、王灣（唐朝文學家、史學家）、李白、杜甫、張旭等都交往頗密。 注意，是交往頗密，關係不是一般的好，是非常親密。
因為賀知章的學霸身份，孟浩然一落第，就找賀知章訴苦，寫了《秦中苦雨思歸贈袁左丞賀侍郎》。 此外《唐詩紀事》 中有 ： 師與賀賓客（賀知章） 、 李北海邕、 褚諫議庭海、 徑縣令萬齊融為儒釋之遊莫逆之交。 唐人的生活也不比我們現在容易，誰不想要一個快樂源泉一樣的朋友？賀知章性情誕放，玩的非常開，朋友們在一起，就是要盡興。 一開心，就想喝酒，然後越喝越開心，喝醉了就鬧出不少好玩的事，他身上的梗特別多。
賀知章跟朋友一起，喝醉了，晃晃悠悠地騎著驢回家，像坐船一樣。可能是太醉了，身體不太協調，一頭栽進井裡了。賀知章本人直接在井裡睡覺，差點淹死，幸虧旁邊人看見，齊心合力才把賀知章撈上來。 這件事在他的朋友圈裡廣為流傳，承包了大家一整年的笑點。 也為杜甫提供了寫作靈感，他的《飲中八仙歌》第一句是這樣的：“知章騎馬似乘船，眼花落井水底眠。”還有一次，賀知章醉了，想要寫詩，問手下要紙。 那人多問了一句：“您老要多少？” 賀知章醉醺醺地說，你拿多少，我就寫多少。 手下不信，給拿了十張，他就寫十張，拿二十張，他就寫二十張，剛剛好夠，一點兒也不浪費。賀知章寫詩能湊夠紙張，也跟他擅長寫草書是分不開的。 他的書法與草聖張旭（吳中四士之一）齊名，被評論為“落筆精絕”“如春林之絢彩”“胸中所養不凡，源深流長，自然之道”，傳世《孝經》卷被譽為唐代草書之代表，這幅字後來幾經輾轉流入日本。 2006年上海博物館舉辦“中日書法珍品展”的時候，這幅作品曾回國展示過。 位於紹興城東南宛委山南坡飛來石上的《龍瑞宮記》石刻，也是賀知章的書法代表作。據宋代《宣和書譜》記載御府藏賀知章草書十二幅，可惜現在遺失了。
賀知章書法《孝經》 草書太難學了，拜他為師學習草書的吳道子（後來的畫聖）直接改了行，後來成了大畫家。 《宣和畫譜·卷二謂》說吳道子“少孤貧，客遊洛陽，學書於張顛、賀知章，不成”。
四、朝堂滅火器賀知章
武帝去世後，賀知章看到整頓朝綱了，想當官了，跟他當宰相的表兄陸象先提了一嘴。 當然沒問題。陸象先本人就是賀知章的粉絲，逢人就誇賀知章的風趣幽默和才學，曾經說“我與兄弟們闊別多年，誰都不想念，唯獨一天不見賀兄，就感覺了無生趣。” 真是膩膩歪歪的兄弟情啊。 很快，賀知章在陸象先的幫助下擔任國子四門博士（相當於教授），繼而升遷為太常博士。賀知章後因寫征討突厥叛軍賀詞，博得了張說的喜愛，被張說推舉太常少卿，參與撰修《六典》《文纂》，後來又擔任了禮部侍郎，併兼任集賢院學士。仕途非常順利，完全沒有波折，唐玄宗也很喜歡他。
五、賀知章與李白
賀知章和李白認識，其實是很晚的事。 公元742年，41歲的李白和83歲的賀知章相識。 賀知章見李白神采俊逸、不拘小節，就“奇其姿”，加之李白喜愛“俠酒詩仙”，二人一見如故。 李白呈給賀知章看他的新作《烏棲曲》，賀知章讀完誇他“此詩可以泣鬼神矣”。 李白很高興，隨後又把他的《蜀道難》拿出來讓賀知章看，賀知章一邊讀一邊給李白點贊：“公非世間之人，一定是太白星謫在人間吧！” 從此，李白的“謫仙人”稱號就開始廣為人知，名聲更加顯赫。 賀知章愛喝酒，李白更愛喝，兩人並列“酒中八仙”。有種英雄惜英雄的感覺。賀知章退休時，李白寫了一首《送賀賓客歸越》：“鏡湖流水漾清波，狂客歸舟逸興多。山陰道士如相見，應寫《黃庭》換白鵝。” 意思是賀老您慢走，吳越山清水秀，正適合頤養天年，修仙問道。昔日王羲之曾經寫《黃庭經》換白鵝，您老人家風流瀟灑不輸他……
六、尾聲
公元744年，86歲的賀知章大病一場，病好了之後，他想辭職離開長安。 玄宗、李亨挽留無果，玄宗提升他的兒子為賀知章家鄉的會稽郡司馬，賜緋魚，也給他擺了盛大的踐行宴。 為大唐碌碌無為，不對，是兢兢業業服務一輩子了，賀老年事已高，估計這是最後一面。 《新唐書·賀知章列傳》：“既行，帝賜詩，皇太子百官餞送。” 滿朝文武都來了，有太子李亨、右相李林甫（總理）、左相李適之（副總理）、韋堅（正部級幹部）、李瓘（唐高宗的孫子）、康珽、李白、王瑀、於尹躬、齊澣（當時都是達官貴人）…… 與會者寫詩贈別，集結為卷，玄宗作序，彼時盛況，毫不亞於蘭亭集會。 想到賀知章回家鄉要是住的不舒適怎麼辦？唐玄宗不放心，找人給他修了一座道觀，起名“千秋觀”。 賀知章回家以後，不太適應，感覺像去了外鄉。認識的親戚朋友都不在了，找個人聊聊天都很難。 有一天，他隨處溜達，跑來一小孩問他，“您老師外鄉人吧？有點面生，從哪裡來的？” 外鄉人？ 我差不多三十歲才離開家的，在家鄉住的時間可比你都要長。
賀知章有點酸澀，回家便寫下了《回鄉偶書》。 “少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識，笑問客從何處來。” 千古名篇就這樣橫空出世了。有了這首詩，全唐都該知道我賀知章是本地人了吧！
他的詩有多好，我舉個例子。《詠柳》這首詩，就是“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。”這首詩既沒有描繪楊柳的顏色、形態，而是“碧玉”來指代；沒有寫柳葉的長，偏用“裁”字來襯出；未句將春風比喻成“剪刀”又是一奇。 如此用心雕琢，卻渾然天成，毫無痕跡，可稱之為唐詩之至高境界。
家鄉哪裡好呢？不用逢迎，不用猜忌，不用看人臉色，人生太舒展了。 他今生做了太多身不由己的事，老來，終於能把自己還給自己了。 賀知章喜歡這樣的結局……
天寶三年（744年），八十六歲的賀知章走完自己光輝燦爛的一生。乾元元年（758年）唐肅宗，追贈禮部尚書。