宋太宗對山西的仇恨
宋太平興國四年，西曆979年，北宋吞併北漢，區域性完成中國統一。在滅亡北漢後，宋太宗命人在太原進行了一番破壞，理由很簡單：太原這城市，龍氣太過旺盛，為了大宋朝長治久安，應該毀掉太原。
宋太宗可能不知道，百餘年後，金兵能長驅直入，一定程度上，也和太原被毀掉有關。
不過，宋太宗對太原乃至山西的顧慮，並非憑空而來，而是具備充分的歷史依據。
堅不可摧太原城
早在東周時代，晉國就成為拱衛中原安全的重要諸侯國，強大的晉國，阻擋了秦國東進之路，最終，讓秦穆公不得不放棄稱霸中原，轉而去西征西戎各部；並且，晉國還讓楚國的稱霸之路，耽擱了百年。
而山西的省會太原，古稱晉陽。春秋後期，晉國權臣知伯和趙家火併，因為晉陽的城堅池深，最終功敗垂成，最終導致自家身死族滅。
在秦朝之後，中國曆代中原王朝均定都在山西周圍。因此，山西的安危，對朝廷影響很大。而太原也因為地理因素，成為進可攻退可守的重要根據地，一旦遭逢亂世，割據太原的勢力，往往有爭奪天下的條件。
比如隋朝末年，李淵父子於晉陽起兵造反，最終奪取整個天下。唐朝滅亡後，中華大地陷入四分五裂的局面，割據中原的後梁王朝，以開封為統治中心，和割據河東（以太原為統治中心）的軍閥李克用父子，進行了長達十多年的爭奪戰，最終，河東軍閥滅亡後梁，建立後唐王朝。
之後若干年的軍閥混戰中，太原都在五代的改朝換代中，扮演著重要的角色：比如後晉開國皇帝石敬瑭，曾擔任過後唐朝廷的太原節度使，石敬瑭能夠推翻後唐，固然和向契丹借兵有關，但是，石敬瑭能夠充分利用割據太原的優勢，也是其能夠推翻後唐建立後晉的重要因素之一。
石敬瑭去世後，後晉出帝石重貴不願意讓後晉繼續臣服於契丹，最終導致遼晉關係惡化，契丹皇帝耶律德光率兵滅亡後晉，俘虜後晉出帝石重貴。後晉太原守將劉知遠，利用中原百姓不願意臣服契丹的情緒，起兵抗遼，最終驅逐契丹軍隊，建立後漢王朝。
後漢大將郭威在滅亡後漢後，後漢宗室利用割據太原的優勢，在山西北部建立了北漢王朝，和中原王朝進行長達近三十年的對峙。
北漢割據的地盤很小，但是不論是後周朝廷還是後來削平統一南方的北宋朝廷，對北漢這個小小國家一直深感忌憚。
歸根結底，在於北宋不論是把都城定在長安還是洛陽（宋太祖曾有過遷都長安、洛陽的主張），或者繼續留在開封，北漢問題不及時解決，都會給北宋帶來巨大禍患——因為從地理上，如果不能把北漢（山西地區）控制在手裡，那麼，長安、洛陽、開封，都處於門戶洞開甚至無險可守的狀態，這意味著，北宋君王要在北漢的刀鋒下生活。
終於在宋太宗的努力下，北漢滅亡。宋太宗考慮到，五代期間，太原的守將，給開封的朝廷帶來了太多的不幸，於是命人毀掉太原，防止悲劇再度發生。
明清時代的山西
明清兩朝均定都於北京。對於明清兩朝來說，山西的安定對朝廷的影響很大。
南明永曆期間，清朝大同守將姜瓖在山西宣佈歸附南明朝廷，一度引起清廷震驚。從某個角度來說，倘若姜瓖的起義的同時，南明永曆朝廷能拖住一部分清朝的精銳部隊，那麼，姜瓖的軍隊可以很快東征京師，改寫中國歷史。
姜瓖起義，某種意義上算是明清易代期間，清廷處於最危險的一段時間。