“死罪可免，活罪難逃”是自古就流傳的一句話，主要描述了在古代君王免除犯人的死刑，但卻給了其比死罪更加難捱的刑罰，即流放。死罪雖然很可怕，但是對於那些不畏懼死亡的人來說，比死去更難受的是活著忍受身心的煎熬。
流放不僅能夠讓犯人受到應有的懲罰，以勞動來贖清身上的罪孽，還會使犯人的內心受到巨大的折磨，因而自古就有很多犯人不堪巨大的精神壓力而選擇自殺。而在中國曆朝歷代中，要屬清朝對此刑罰應用得最多，寧古塔就是清朝最為有名的流放之地。
清朝流放之人真的可以東山再起嗎？
很多看過清朝宮廷劇的朋友們或許都瞭解過流放，在電視劇的情節中總是看到很多得罪皇帝的人不是被砍頭，就是被流放。在看到自己喜歡的角色逃過一死，被流放寧古塔的時候，甚至心裡都會有一絲絲的安慰，當然由於主角光環，他們總是會被救出來。
這在無形當中給人們形成觀念，認為只要能免除一死，留著一條性命，總會有翻身的機會，東山再起，其實這都是對歷史不瞭解才會有這樣天真的想法，透過這篇文章，短短的十幾分鍾，便足以瞭解古代流放的可怕之處。
因為在歷史上，流放並不是輕鬆的，充滿艱難險阻的路途甚至能讓人丟掉性命，哪來的東山再起之說。而就算躲過路上的自然災害、強盜奸人，很多時候負責押送犯人的官差們也不是好惹的，因為這些被流放的人，大多數都是得罪了當朝的權貴們，在皇帝那裡免除了一死，但並不意味那些權貴願意放過他們，而前去寧古塔的路上困難重重是眾所周知的，所以如果可以買通官差，在路上神不知鬼不覺的把人殺了，也沒有人會察覺到，在電視劇中此類的情節也比比皆是。
除了以上路上會遇到的情況以外，還有另一種情況。流放途中犯人的生活供給，包括食物在內主要是由當地人提供的，成人與小孩的標準也都不一樣，但分量都很少。而由於流放之地大多在塞外，旅途艱難，塞外的天氣也極其惡劣，犯人們經常都是在飢寒交迫的情況下艱難趕路的。所以說到人們被流放的路途就非常不容易，隨時可能丟掉性命，更不用說有些能夠順利返到目的地的人將會面臨什麼樣的境遇。本以為活著到達目的地，大難不死必有後福，卻不想等待他們的是更加殘酷的流放生活。
清朝時期流放寧古塔的犯人
犯人們將要被流放的地方就是寧古塔，很多人在剛聽到寧古塔的時候都會覺得它是一座關押犯人的塔，因而不自覺的都會將其與關押白娘子的雷峰塔與仙俠魔幻類電視劇的鎖妖塔聯想到一起，事實並不是這樣的，寧古塔實際上是一座城名，是古代關外最著名的流放地，位於現在的黑龍江地區。
在清朝剛入關的時候，寧古塔還屬於一個邊遠地區蠻荒之地，沒有進行什麼開化，氣候也十分寒冷，寸草不生，五穀不如，人煙稀少，統治者們正是看上了這一點，才選擇將一些犯了重罪的人流放到寧古塔，這樣他們是真的死罪可免，活罪難逃，本以為自己撿回一條性命，卻不知道自己去的是人間地獄，生不如死。
而除了懲治罪人以外，將犯人流放到寧古塔還有一個目的，寧古塔是大清入關之前的龍興之地，剛才上文也提到了寧古塔的偏僻和荒蠻，所以統治者們將大批的犯人流放到那裡，也是為了建設大清的龍興之地，守衛邊疆。
流放之人到達流放地以後會根據所犯罪行的不同而分配不同的勞役，而勞役在此也多分為兩種，即當差或為奴。一般會淪為奴的都是犯了重大罪行的人，到達流放地後通常會被賞賜給當地的官員或駐守計程車兵，而讓這些罪人飽受折磨是統治者流放他們的目的，所以為了讓他們長期受到折磨，清朝的法律還明確規定了奴主掌握他們的生死權，並要求他們嚴行管束這些人，不允許他們有絲毫喘息的機會。
從此也可看出什麼叫做生不如死，流放真的是比死刑還要殘酷，死刑雖可怕也不過是一瞬間的事，但倘若被流放為奴，生死掌握在他人手中，而一般會被流放的多也是曾經有身份地位之人，讓他們由主子變成奴才，受盡奴主的羞辱，還要在身心備受折磨的情況下苟且偷生，這真的比讓他們死還要難受。
除了為奴以外，當差則是對流人懲罰的另一種形式。當什麼差也會因為犯人的身份而有所不同。例如倘若犯人之前在朝為官，那麼由於這樣的特殊身份，加上家人提前的打點關照，也會使他們受到一點照顧。
在清朝初期，被流放到寧古塔當差的犯人，一般都會在當地的官府、驛站或者村莊中從事一些雜役。沒有身份背景的人則多是從事一些艱苦的差役，而且平民也多容易受到打壓，受到各種各樣非人的對待，所以說雖然同樣都是流放，但在清朝那樣一個封建落後的年代，流人的身份地位與其所受到待遇還是會大不相同的。
隨著發展，大約到了康熙年間，邊境戰亂不斷，因而被流放到寧古塔的人則多直接被送到前線，投入軍事差役之中，這對於很多從來沒有拿過武器的犯人來說，無疑就是送死，所以到了康熙年間，流放基本上也就等於死緩，投身於現場之中基本都是送死，還是身首異處。
由此可見流放並不會比死刑好多少，那些從電視劇中看來的流放途中溜走逃跑或是被人救下的情節基本都是無稽之談，且不說押送犯人計程車兵實力如何，就說押送之路的艱難就不可能會出現這些事情。前去寧古塔的路上天氣極其惡劣，又不像現代隨處都有酒店可以住，有車可以坐，那時候的人去寧古塔必須靠雙腳徒步行走，走的又是蠻荒之地，在寧古塔那樣未經開發的原始之地，到處都是豺狼虎豹，加上天氣惡劣，誰敢逃跑？
被士兵們押解著雖然時常受到打罵，但至少三餐都有保證，只要不招惹他們，這一路上他們還能保證犯人的人身安全，倘若擅自逃跑，孤身一人在荒郊外飢寒交迫不說，隨時都可能碰到野獸，隨時都可能成為他們的食物，所以逃跑基本上是不可能的，在人生地不熟的蠻荒之地他們沒有那個勇氣也沒有膽量。
被人救下就更加荒誕了，上文也提到了押送犯人們去的流放之地位於邊境地區，尚未開發，這樣荒涼的地方，一根草都長不出，更不用說人了，還能指望有人途經此地順道救下這些犯人？且不說他們是否會出現在這種荒無人煙的地方，就是真的路過，這些犯人與他們無親無故，周圍都是人高馬大計程車兵，在這種野外怎麼可能豁出性命去救毫不相干的人，也就只有電視劇才會有這麼多多管閒事的英雄。
總而言之，犯人在流放的路上將會遇到很多前所未有的挑戰，很多都會因為旅途艱難，天氣惡劣而在路上喪生，也有人不堪折磨而選擇自殺，就算幸運躲過了天災人禍等待他們的也是無休無止的勞動與折磨，逃跑基本上是不可能的。
所以說大家不要被太投入到影視劇中的情節，認為流放在古代是一種人性化的刑罰，在古代那樣的社會中，人的性命就和蟲蟻沒有區別，統治者只會考慮怎麼讓犯人飽受折磨，而不會考慮怎麼減輕他們的痛苦。因而，流放雖然不用馬上就死，但卻比死更加難受，讓人生不如死。
參考資料：
《清史通鑑》啟智主編
《清朝那些事兒》朱景暉
《清朝大歷史》孟森