2021年5月1日，義大利空軍的四架F-35A被派駐到愛沙尼亞的阿馬裡空軍基地（Amari AFB），替換已在此執勤8個月的德國空軍“颱風”機隊。這是北約空中力量在愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛的例行輪換，以執行北約“波羅的海空中警務（BAP）”任務。
這四架F-35A的到來，是第五代隱身戰鬥機首次執行“波羅的海空中警務（BAP）”任務；也是義大利空軍首次將F-35A部署到愛沙尼亞。
這是義大利空軍自愛沙尼亞2004年加入北約以來，第二次執行該任務。上一次是在2018年，使用的是“颱風”戰鬥機。另外，義大利的F-35A已在冰島執行過兩次北約QRA（快速反應警報）任務。
“北約綜合防空警戒任務”開始於1961年，迄今已有60年的歷史。有種說法經常形容一個國家如此之小：“飛機起飛就飛出了國境線”。事實上在北約的統一指揮、統一部署下，這種“飛出國境”的事每時每刻都在發生，並不代表什麼。也許這個前提下的國界與省界、州界一樣。
這四架F-35A來自義大利南部的埃門多拉空軍基地（Amendola AFB），隸屬於第32聯隊第13中隊。是義大利空軍第一支裝備F-35A的中隊。2018年11月獲得初始作戰能力（IOC），之前已在敘利亞的實戰環境中使用過F-35。
不過，這並非五代機首次到達波羅的海三國。2017年4月，美國空軍第388聯隊第34戰鬥機中隊在歐洲訓練的兩架F-35A，從英國飛抵愛沙尼亞並短暫逗留了三天；2016年4月27日，美國空軍的兩架F-22“猛禽”曾短暫訓練部署在立陶宛。
愛沙尼亞的阿馬裡空軍基地（Amari AFB），位於首都塔林（Tallinn）西南35公里處。這裡距俄羅斯邊境180公里；距聖彼得堡不到400公里；距莫斯科868公里。
愛沙尼亞國土面積4。54萬平方公里，人口133萬。於2004年加入北約和歐盟；2007年加入申根區；2011年加入歐元區。愛沙尼亞是發達經濟體，人均GDP為2。3萬美元。
5月3日，義大利空軍的F-35A已開始執行巡邏任務。
此前兩天，德國空軍的“颱風”已撤離。
北約“波羅的海空中警務（BAP）”任務是北約集體防空系統的一部分，在北約成員國之間輪換。這是匈牙利空軍的JAS-39C/D“鷹獅”在2019年4月首次執行該項任務。
2020年8月，西班牙空軍的F/A-18“大黃蜂”和法國空軍的“幻影”2000-5。
2019年5月，加拿大空軍的CF-188“大黃蜂”與葡萄牙空軍的F-16“戰隼”飛越立陶宛，在北約波羅的海空中第36警戒區巡邏。
波蘭空軍的F-16在執勤。
迄今為止，執行該項任務最多的是比利時空軍的F-16機隊，已領導了51輪中的10次任務。
與此同時，英國皇家空軍的“颱風”機隊也於近日到達羅馬尼亞，同樣執行北約空中警戒任務。
許多人對北約（NATO/OTAN）的理解還不夠全面。對盟友之間軍事合作的廣度、深度和一體化程度認識不足。而且，總是單獨去看待其中任何一國，事實遠非如此。無論哪國的海、陸、空軍事力量，固然屬於本國，但它們也是北約整體下的一部分。
有點類似於美國的50個州，很多州有自己的空中和陸地國民警衛隊。它們固然屬於各個州，但是第一：不能說聯邦沒有對它的管理權和指揮權；第二：不能說它們之間不協作；第三：更不能說它們不是一個整體。假如這麼去理解有30個成員國的北約，你對它的誤會可能會低一點。