古人有一句諺語說的是“好鐵不打釘，好男不當兵”之說以這樣說，是因為古代打仗不光生命得不到保障，就連生活也很難維持的，為啥說苦大兵，就是因為古代當兵的工資真的低，再遇上一些黑心的長官，那剋扣軍餉之類的真的是要了親命了。
不過這件事也不是絕對的，如果你生在明朝，又有幸到了明末精銳部隊關寧鐵騎的部隊裡當差，那福利還真不是一般的好。明末的時候，關寧鐵騎的工資就佔據了明朝後期的財政三分之一，不過高工資，是有高回報的，遼東地界上，這支部隊讓後金軍隊吃盡了苦頭。
首先說說這關寧鐵騎是怎麼來的，當初明朝的軍事天才孫承宗，看到關外的明朝軍隊被後金軍隊打的抬不起頭，於是就立志打造一支能夠抵禦後金騎兵的精銳部隊，當然選兵的條件是極為嚴格的，你要是和其他部隊裡那樣的兵油子一樣吊兒郎當，只為混口飯，壓根就進不了這支部隊，可是既然選上你了，福利條件也是其他部隊比不了的，之所以福利高，也不是孫老頭有錢，主要是他有一層關係，那就是他是天啟皇帝的老師，有了這層關係要個軍餉還是不難的。在孫承宗的手上，這支部隊漸漸成形，後來他的學生袁崇煥接受後，正式的形成了正規部隊，有了自己的一套完整的軍事編制，和戰略體系。
據《經略復過要編》記載，當時關寧鐵騎一個步兵的收入是每個月1。4兩白銀，外加半石大米。一個騎兵一個月的工資是1。6兩白銀，也有半石大米，最高的騎兵工資是1。8兩白銀。
當時物價是1石大米可以換到1兩銀子左右。
當然作為對比，你可以看一下其他部隊的軍餉，大概是普通步兵是0。8兩銀子外加半石大米，有的部隊不給大米，直接發1兩銀子完事，工資幾乎就是關寧鐵騎的一半，可見當時關寧鐵騎的福利有多麼好。
當然這只是關寧鐵騎計程車兵工資，之所以說關寧鐵騎消耗大，軍馬也是一筆不小的開支，當時內地的軍馬一天是按照10斤草來餵養的，但是關寧鐵騎由於和後金軍隊作戰頻繁，所以餵養的草料分量也是不同的，按照每天十五斤草，豆三升來配置的。這又是一筆不小的開支。
當然給你這麼多的錢，是要你回報的，關寧鐵騎也確實讓銀子變為了戰鬥力，後來皇太極曾帥五萬大軍包圍北京，袁崇煥帶領著9000關寧鐵騎就把皇太極打的大敗，可見其強悍程度。