開始入朝作戰時，黃繼光是志願軍第15軍45師135團6連的通訊員，因為能力強非常受連長萬福來的看中，後來他們營長也發現了，覺得他軍事技術好，反應快，執行任務的時候也善於“智取”，所以就與萬福來商量，想把他挖走。
萬福來忍痛割愛，黃繼光來到營部當通訊員的8天后，上甘嶺戰役打響了。
這場戰役打得有多艱辛自然不用多說，黃繼光也是在這裡犧牲的。
在幾天的戰鬥中，6營拿下了3個陣地，但同時損傷也嚴重，19日凌晨，他們準備攻打零號陣地，這個陣地是597。9高地主峰的最後一個臺階，所以極其重要。
因為之前犧牲的志願軍很多，當時6連就剩下5個人了，如果像往常一樣與敵人對打，那麼不管是兵力上還是武器上都處於劣勢地位，勝算的機率非常小，而這個位置又十分重要，必須拿下，不得已，他們選擇了爆破敵人的地堡。
其實之前也進行了3次爆破，但都有去無回，志願軍並沒有害怕犧牲，為了完成任務，他們還是選擇了這個辦法。
6連那時已經沒有幾個人了，所以連長萬來福決定與指導員一人帶一個通訊員，兵分兩路去爆破敵人地堡，當他們與營長彙報時，黃繼光從中制止了，他說一個連不能沒有連長，還主動請纓參加這次任務。
這次任務很危險，基本是有去無回，但黃繼光還是毅然決然地選擇加入，他與營長再三保證完成任務，營長覺得他還是有實力的，同意了他的建議，所以最後是由肖登良、吳三洋和黃繼光三人聯手去爆破敵人地堡。
敵人的陣地有9挺重機槍在響，他們第一次扔了手雷，有5挺重機槍停了，但還有4挺在那，隨後他們又瞄準時機扔了第二次手雷，這一次敵人的3挺重機槍停了，但還有一挺在那。
槍林彈雨中，吳三洋先是被敵人打中了頭部犧牲，隨後肖登良頭、手、腳、腹中了機槍子彈趴下了，昏迷不醒。
黃繼光也身負重傷，但意識是清醒的，任務還沒有完成，他艱難地爬起來投出一顆手雷，但這顆手雷沒打到他們，敵人的那挺重機槍還在響，黃繼光做了一個決定，繼續爬到敵人的地堡前，用自己的身體堵住敵人的槍眼。
這樣殘酷的犧牲讓人十分痛心，敵人的機槍啞了，志願軍們衝上去拿下了零號陣地。
黃繼光犧牲後的第11天，萬福來在戰場上身負重傷，等他醒來的時候已經在哈爾濱附近的醫院躺著，養傷看新聞時，發現黃繼光被評為“二級戰鬥英雄”，還報道了他的事蹟，但這些都與事實不符。
於是他認真回想了黃繼光犧牲的前後事蹟，請了一位志願軍代寫，最後將這份材料上交給組織，為他申請“特級戰鬥英雄”，並簽上自己的名字。
半年後志願軍總部就追認黃繼光為“特級戰鬥英雄”，戰場上炮火紛飛，局面混亂，新聞報道有誤也是在所難免，但好在最後有一個良好的結果，英雄沒有被淹沒在歷史的塵埃，他值得人們永記。