64歲的武則天大半夜叫來沈南璆，說肚子不舒服，沈南璆小心翼翼地給武則天把脈，結果武則天一把抓住他的手說：“今夜你就留下吧。”沈南璆嚇得冷汗直流，連忙跪下磕頭，嘴裡含糊道：“這、這、這……”
當時沈南璆四十右幾，跟武則天年紀差了一輩，不過武則天貴為皇上，加上保養得當，哪怕年過六旬，依然不顯年紀。
面對女皇，沈南璆內心也是有想法，他想獲得女皇的賞識實現官運亨通。但他又是抗拒的，怕惹禍上身，因為武則天身邊有個侍寵傲嬌、嫉惡如仇的薛懷義。
薛懷義原名馮小寶，是一位遊走江湖、以販賣藥材為營生的小夥子。馮小寶開始是太平公主的侍從，那時他三十歲剛過，精力充沛，風趣幽默，深得太平喜愛。而武則天因身邊缺少一個解悶的人，太平公主就把討人喜歡的馮小寶送到了母親身邊。
從此，馮小寶就成為武則天身邊的寶了，他經常出入武則天寢宮。但馮小寶畢竟是一個沒有名堂的小人物，武則天想出一個主意，讓馮小寶先出家到白馬寺做一個僧人，修葺洛陽的白馬寺，之後出任住持。在唐朝，僧人道士出入宮廷是很平常的事。
為從根本上改變馮小寶的地位，武則天親自為他改名為薛懷義，讓太平公主的丈夫薛紹認薛懷義為叔叔，給馮小寶進行一番包裝。
薛懷義從低賤的人一躍而為高貴的人，環境的變化使他的心理發生很大變化，他變得自負和傲慢無理，手中的皮鞭可以任意抽打在每個人身上。薛懷義出入宮禁時，乘坐天子車馬，身邊有十幾個宦官侍奉陪同，百姓遇到了，都奔走逃避，如果有人膽敢靠近馬車，就被打得頭破血流，打完拋棄在地。薛懷義囂張至極，朝廷顯貴都跪地向他敬禮，武承嗣、武三思為他拉韁繩趕馬車，薛懷義都沒把這些人放眼裡。
除了白馬寺正規僧人以外，薛懷義還把洛陽市的無賴青少年集中起來，把他們剃掉頭髮，編成專屬他的侍衛隊，這些臨時和尚只要一有空，就成群地到市區任意搶劫、傷人等，橫行霸道，成了街頭強盜，為非作歹。
武則天不僅不懲罰薛懷義，反而對他寵愛倍加，提拔他為正三品的左威衛大將軍，授梁國公。
薛懷義紅得發紫，便飄飄然不曉得自個兒半斤八兩了，他驕橫跋跋扈唯我獨尊，很少進宮侍候武則天，又召集一千多大力士，剃度之後收為弟子留在白馬寺。對薛懷義而言，極盡奢華的身份確立之後，他就不想再進宮受拘束，甘當男寵了。
剛開始時，武則天不斷派人來找他進宮。後來次數逐漸減少，到了最後幾乎已經沒有要他進宮的旨令。一天，薛懷義得知武則天深夜召見御醫沈南璆，他心中立刻颳起狂風暴雨：你怎麼可以這樣呢？
薛懷義為了表達對武則天的不滿，他成天躲在白馬寺裡，飲酒作樂，常常爛醉如泥，並亂髮脾氣。
薛懷義的舉動讓武則天徹底放棄了他，她找來太平公主，安排二十四名宮婢擒住了薛懷義，很快他就被太平公主的丈夫武攸暨活活打死，屍體秘密送回白馬寺火葬。
隨著薛懷義的失勢，御醫沈南璆逐漸走進了女皇的生活。沈南璆是一個溫和的中年男性，過了一段時間後，他覺得身體不行了，他只能靠大量的藥物支撐，最後連藥物也無濟於事，身心難以支援，累病了。
看著盡忠的沈南璆，女皇很是感動和傷心，沈南璆的體格不如薛懷義，但對她的忠心卻比薛懷義強百倍。她當場就封他四品朝散大夫，帶俸祿回家養病。不久，沈南璆去世了。
作為中國歷史上僅有的女皇帝，武則天的歷史故事還有很多，幾乎一年也講不完。但國內有個漫畫奇才，他只用了二十幾幅漫畫和寥寥數百字，就把武則天的一生介紹得明明白白。
此人就是陳磊，他在漫畫裡是這麼講的：武則天天生富貴命，話說她坐上了一個有3把火的熱氣球，其中，第一個是把她封為才女的李世民、第二個是助她成為皇后的唐高宗李治、第三個是輔佐她登上王位的李顯和李旦！
李世民幫助武則天從富婆搖身一變成為了皇室一員，走上了飛黃騰達的第一步。
李世民死後，武則天出家當了尼姑，李治當了皇帝后駕著熱氣球幫她重返紅塵，不久榮登皇后寶座。
李治去世後，李顯和李旦這兄弟倆無奈化身墊腳石，助攻武則天稱帝。
漫畫結尾，陳磊這樣寫道：武則天做得最牛的一件事，就是她墳前的無字碑，武則天功業千秋萬代，短短的碑文寫不出她的宏偉業績，所以乾脆就不寫，
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