我國古代有“六禮”之說，現今部分地區也有這個習俗，六禮即納采、問名、納吉、納徵，請期、親迎。實際上各地區民間約定成俗的婚禮習俗並不完全為這六禮所限，它將相親、訂婚階段的過程簡化，比如，將請期（商定迎娶日期）並於納吉（送禮訂婚）中。而親迎之後的合巹（新郎新娘喝交杯酒）、鬧洞房和婚後的“回門”等儀禮過程受到更加的重視。
普通人結婚都有這樣那樣的講究，那麼，皇帝的女兒是怎樣出嫁的呢，公主與民女在出嫁時有何不同？
今天筆者便帶大家走近南宋周漢公主的大婚，讓我們共同領略公主大婚的盛況。
高宗趙構逃到南方建立南宋小朝廷後，不知是趙皇帝無法適應南方的水土，還是因為小朝廷的衛生事業不合格，自孝宗、寧宗、光宗、度宗等皇帝的掌上明珠，都沒能活到出嫁的年紀。南宋時期，只有少數公主未夭折，還結了婚，其中，就包括理宗的愛女周漢國公主。從周漢國公主的封號我們就能看出，這位公主的地位非常高。
那麼，這位公主嫁給了誰呢？
那就是當朝太后的侄孫子楊鎮。實際上，起初理宗對這樁婚事不大滿意，他原打算將公主許配給狀元周震炎。不過，狀元的長相比較寒磣，公主不想嫁給相貌醜陋的周震炎，考慮到女兒的意願，理宗這才決定將公主嫁給楊鎮。從這裡就能看出，哪怕是禮教森嚴的皇室，公主仍有選擇婚姻物件的權力，至少在南宋時期是這樣的。
南宋已許久未有公主出嫁了，不用說，周漢國公主的婚事一定空前地隆重。決定好駙馬的人選後，宋理宗挑選了一個適合嫁娶的良辰吉日。隨後，宋理宗派使者將楊鎮召到東華門，在便殿見了女婿一面。見過楊鎮後，宋理宗當即賜下玉製腰帶以及若干金銀器物，以及一萬兩銀子的聘禮。定下婚期後，宋理宗還安排了盛大的宴席，邀請女婿就餐。
在宴席期間，宋理宗還安排了樂工從旁助興。宴會結束後，駙馬千恩萬謝地告退。別看宋理宗送了楊鎮不少金銀，楊鎮還需按照南宋《會要》的要求，採買各種婚禮需要的用品，估計宋理宗給的聘禮遠遠不夠，還需駙馬自掏腰包。在大婚前的一個月，皇帝命令當朝宰相穿著便裝，前往後殿檢視公主的陪嫁品。
嫁妝堆滿了整個後殿，琳琅滿目，有點綴滿珍珠的鳳冠、華美的禮服、金銀首飾、貼金轎子、錦繡幔帳、豪華地毯屏風等。大婚當天，駙馬楊鎮穿著便裝，騎馬來到和寧門待命，在此地換上官袍，再轉至東華門，用大雁、幣帛等物作為聘禮，親自前往宮裡公主的住所迎接新娘。當然，駙馬所準備的聘禮只是為了應景，畢竟皇室根本不缺黃白之物。
之所以用大雁作為聘禮，是因為古人認為大雁是忠貞之鳥，所謂“問世間情為何物，直教生死相許”，歌頌的就是大雁。這時，公主已將嫁妝穿戴在身上，頭戴九翬鳳冠，身穿繡有雛雞的嫁衣，坐上貼金的轎子，被轎伕抬著跟隨駙馬出宮。在新娘轎子的前方，是抬著陪嫁品的僕人，以及數名使臣。
公主的儀仗十分奢華，共有頭戴金釵的童子八名，分別手持方圓扇子八把，後面還有二十名提燈的僕人。皇后乘著九龍轎子親自隨行，皇太子則騎馬恭送公主出嫁。在公主的轎子後面，是榮王趙與芮及其家眷。一行人熱熱鬧鬧抵達駙馬府後，會舉行九盞宴會，宴會上的酒菜均是宋理宗賞賜的。
宴會結束後，太子返回東宮，公主則與駙馬一起行同食之禮，隨後公主要侍奉公婆進膳。在拜見公婆的過程中，公主需將自己的名帖敬上，然後送上一套衣服、一盒手帕、一個梳妝匣、一袋澡豆（有點像是今天的香皂）、若干金銀器物及衣料。除了公婆之外，公主還為其他夫家的親戚準備了若干禮物。
人生最得意的時候，莫過於洞房花燭。春宵一刻值千金，這一晚自是公主駙馬終生難忘的時刻。至於詳細的情形，我們也不得而知。在大婚之後的第三日，駙馬會與公主一同進宮，謝主隆恩。值此之際，宋理宗又準備了一大筆金銀財寶作為禮物，送給這對新婚燕爾的小夫妻，然後再與女兒女婿飲宴一番。
在這場“回門”的宴席中，大臣們也在受邀之列，所有外廷的文武百官按照官階的高低，依次上前祝福新人。宰相、親王及指揮使以上的大小官員，都能得到一定數量的賞錢。當然，除了文武百官之外，駙馬家的親屬也能得到宋理宗贈送的禮物。不難想象，君臣其樂融融，歡聚一堂，山呼萬歲的場面自是熱鬧非凡。朝野上下，一派燈紅酒綠的盛景。
可以說，在這一瞬間，君臣們似乎忘卻了北方的戰亂，沉醉在喜氣洋洋的氣氛中。
參考資料：
【《漢族風俗史》、《宋史》】