愚人節是一個西方流行的節日，雖然沒有被任何國家認定為一個法定節日，可一點也不影響它的知名度。隨著全球化程度的加深，世界各國之間的聯絡越來越緊密，經濟與文化交流也越來越頻繁，而【愚人節】也隨著時代大潮從西方來到了東方，為我國年輕人所熟悉和喜歡。人們在這一天，竭盡其能地用小伎倆“欺騙”朋友們，並從這種小伎倆中獲得快樂，可以說為生活增添了許多的歡笑，雖然有“欺騙”的性質，卻也無傷大雅。
愚人節的稱呼與叫法很多，有的叫做愚人節，有的叫做幽默節，這都是非常容易理解的，因為愚人節的確是以戲弄人為樂的，這兩個叫法從字面上就非常容易理解。而在法國，愚人節卻有一個別樣的稱呼——【四月之魚】，這又是從何說起呢？怎麼就和魚有關係了呢？
這就要說到法國的一個重要的變革了，那就是法國紀年法的變革。
1582年，法國國王查理九世下令改革法國的紀年法，由原先的【儒略曆】改為【格里高利曆】，也就是現在國際通行的陽曆，以元旦1月1日作為一年的開始，改變了原先從4月1日開始新一年的傳統。那麼，【格里高利曆】到底有什麼好處呢？這就要從這個兩個紀年法的精確度來比較了，【儒略曆】雖然和現在通行的【格里高利曆】在計算日期時間的方法上沒有什麼大區別，但是在閏年的判定上卻有著細微的區別。【格里高利曆】特別規定，除非能被400整除，否則所有能被100整除的世紀年都不設立閏日，如此一來，每過四百年，【格里高利曆】只有97個閏年，比儒略曆少3個閏年。
所以，從計算方法的精確度來評價，【格里高利曆】的年平均長度為365。2425天，更加接近平均迴歸年的365。242199074天，這樣的精確度，可以做到每3300年出現1天誤差。同時，這個數值也更加接近春分點回歸年的365。24237天，這樣的精確度，可以做到每8000年出現1天誤差。而【儒略曆】的年平均長度則是365。25天，每128年就要出現一天誤差。因此，從精確度上，【格里高利曆】完勝【儒略曆】，這也是為何查理九世希望變革紀元法的原因之一，因為更加實用，當然，另一個原因則是受到教宗格里高利十三世的紀元法變革的影響。
但是，正是這樣一個更加精確實用的紀元法，卻受到了法國國內許多保守派的抵制，他們依舊固執地沿用原先的紀元法，不承認元旦是新舊年的交替日，繼續在四月一日相互慶祝新年，以此行為來表達他們的頑強堅持與堅決抵制。而他們這一不跟隨時代大潮的行為，自然受到了許多創新進步人士的抨擊，其中某些聰明滑稽之人，便在四月一日這一天給他們送假禮品，邀請他們參加假的招待宴會．以此戲弄這些老頑固們，並把上當受騙的保守分子稱為“四月傻瓜”或“上鉤的魚”。因為在法國有個說法，四月剛剛孵出來的小魚，稀裡糊塗傻乎乎的，看見什麼餌都吞，非常容易上鉤，非常好騙！正好就像這些老頑固們，以此來表達對他們的諷刺與嘲弄。
從此以後，人們在4月1日便互相愚弄，逐漸就成為了一個法國流行的風俗。而這一風俗也隨著各國交流頻繁程度的增加，以及地理大發現和西方殖民擴張，傳到了世界各地，成為了今天眾所周知的愚人節。